Территория Камчатки - одна из богатейших в мире по природным ресурсам. Термальные и минеральные источники, вулканы и ледники, разнообразная флора и фауна, самобытная культура народов коренной национальности: ительменов, коряков, эвенов и алеутов. Но знающие люди обязательно спросят тех, кто побывал на Камчатке, купались ли они в Паратунке.
Паратунка - это камчатский курорт с большим количеством санаториев и баз отдыха, расположенных в живописной долине реки Паратунка, где находятся запасы термальной воды и множество лечебных горячих источников. Название реки и посёлка возникло от имени тойона (родового старшины коряк и ительменов) Паратуна. У реки Паратунка сложный характер. Летом она ведёт себя мирно, однако в половодье становится неузнаваемой. Вода заливает луга, соединяясь с водами озера Утиного, создавая величественную картину безбрежности.
В долине реки Паратунки расположены три группы Паратунских горячих источников.
Верхне-Паратунские расположены в 20 км от села Паратунка вверх по долине, на северо-восточном склоне сопки Горячей. Когда-то здесь со дна Паратунской депрессии, из недр земли, был выжат купол вязкой раскалённой магмы. Сопка занимает изолированное положение относительно соседних хребтов и возвышенностей, её легко обойти кругом по ровному подножию. Источники состоят из двух десятков грифонов с температурой от чуть ощутимой до 70 °С, расположенных на высоте до 70 м над дном долины. В стекающем по склону ручье устроены примитивные ванны (самая удобная из них - N 52° 49.423' Е 158° 09.809'). С сопки Горячей открываются красивые виды на окрестности - тёмно-вишнёвый конус сопки Бархатной, а южнее - красивейший, скалистый конус Вилючинского вулкана. Рядом с источниками большая, покрытая берёзовым лесом и травянистыми полянами излучина реки Паратунки, удобная для отдыха.
Средне-Паратунская группа расположена в 6 км от села Паратунка вверх по долине. Горячая вода струйками выходит на левом берегу небольшого притока реки Паратунки, иногда она просто сочится сквозь плёнку термофильных зелёных водорослей, покрывающих берег.
Нижне-Паратунская группа расположена на территории села у подножия левобережной надпойменной террасы, в полосе заболоченной поймы реки Паратунки. Это известнейшие камчатские ключи. Максимальная температура воды в источниках 42 °С, в скважинах - 84-98 °С. По химической природе источники относятся к группе самых популярных, не только на Камчатке, но и в пределах Дальнего Востока. Они являются типичными слабоминерализованными азотными щелочными кремнистыми термами. Нижне-Паратунские термальные источники издавна самые популярные у населения и туристов. Их слава начала складываться ещё в пору управления Камчаткой В. С. Завойко (середина XIX века). Изучение минеральных вод, начатое в прошлых столетиях, продолжалось и позже. В 1934 году появилась монография Б. И. Пийпа «Термальные ключи Камчатки», собравшая в себя все крупицы знаний и наблюдений за многие десятилетия. В 1950-м прибыла экспедиция, скомплектованная Центральным институтом курортологии и физиотерапии с участием учёных-врачей. Ею руководил гидрогеолог В. В. Иванов. Экспедиция посетила основные источники в пределах Елизовского района, уточнила их ионно-солевой и газовый состав. Заключения экспедиции послужили отправной точкой для подтверждения уже известных данных, а главное - дали источникам чисто медицинскую интерпретацию и практические рекомендации по развитию курортного дела на Камчатке. Экспедиции удалось перебросить мостик от теории к практическому использованию целебного богатства земли.
Паратунские горячие минеральные источники относятся к питьевым и лечебным, имеют уникальный минеральный состав, высокую концентрацию биологически активных микроэлементов и обладают очень высокими целебными свойствами. Живописная местность, прикрытая сопками, имеет свои климатические особенности. Климат здесь лучше, чем в других районах Камчатки. Отсутствие ветра, мягкая зима, глубокий снег, создающий вид пышного белого покрывала, обеспечивают популярность этого места в любое время года. В настоящее время вода Паратунских терм выводится на поверхность многочисленными скважинами и используется более чем в двадцати, находящихся здесь базах отдыха. В каждой из них есть бассейны, оборудованные раздевалками и настилами, а некоторые даже водяными горками. Прекрасное место для отдыха в свободное от покорения вулканов время!
Видео-фильм о нашем путешествии по Камчатке можно посмотреть .
