Смоленщина – родина первого космонавта Земли. В честь этого даже древний русский город Гжатск, что находится на западе Смоленской области, был переименован в город Гагарин. Там жила его мать, Анна Тимофеевна, и Юрий Алексеевич часто приезжал к ней в гости. А бывал ли он в областном центре? Да, насчитали целых шесть визитов Гагарина в Смоленск после его полета в космос.
Первый визит - 21 февраля 1962 года. На улицах города гостя встречали тысячи смолян. Повсюду разбрасывались листовки алого цвета с портретом Гагарина со словами: «Пламенный привет первому советскому герою-космонавту Юрию Алексеевичу Гагарину», «Первому космонавту честь и слава!» В тот день космонавт долго не задержался в Смоленске: его, как кандидата в депутаты Верховного Совета СССР по Сычевскому избирательному округу, ждали в районах области.
26 мая 1966 года Юрий Алексеевич посетил Смоленскую фабрику по производству бриллиантов («Кристалл»). Гагарин даже посидел за ограночным станком и с удовольствием полюбовался сверкающими всеми цветами радуги бриллиантами. На память о посещении фабрики ему предложили в подарок очень крупную копию стандартного круглого бриллианта с 57 гранями в красивом футляре. Юрий Гагарин сначала не понял, что это искусственный камень. И надо было видеть, как искренне он отказывался от такого дорогого подарка. Отказывался до тех пор, пока гостю не объяснили, что это не бриллиант, а лишь искусно выполненный из специального стекла макет. Только тогда космонавт согласился принять фабричный сувенир, так похожий на драгоценный камень. Кроме этого Гагарину предложили сделать подарок супруге и приобрести золотое кольцо с бриллиантами, оцененное в 6 000 рублей (средняя зарплата в то время была около 100 рублей). Осмотрев изящное изделие, Гагарин с улыбкой ответил: «Моя жена и без бриллиантов красива». А потом подумал и добавил: «Да и не по карману мне это…»
А в сентябре 1966 года, когда отмечалось 25-летие Смоленского сражения, Юрий Гагарин встретился в нашем городе с Михаилом Егоровым, водрузившим Знамя Победы над рейхстагом. Фотографии, которые запечатлели двух героев, хранятся в Доме-музее Михаила Егорова в Рудне и в Смоленском историческом музее.
Последний приезд первого космонавта в Смоленск состоялся в декабре 1967 года. Юрия Гагарина на Белорусском вокзале столицы встречал и сопровождал в купе поезда Москва - Смоленск писатель Семен Казаков, близкий друг и однополчанин космонавта (они служили в одном полку морской авиации на Севере). Утром 20 декабря Гагарин поздравил по телефону с днем рождения маму Анну Тимофеевну, а уже во второй половине дня вылетел в Москву с аэродрома Северный.
Во время своих визитов в Смоленск Юрий Алексеевич останавливался в так называемом «обкомовском доме» - дом №12а по улице Карла Маркса. На его первом этаже находилась комната для приезжих, где обычно размещали почетных гостей, на других - проживали первые лица области. Там же дежурил круглосуточный пост милиции, охраняя покой гостей и высокого обкомовского начальства. Юрию Алексеевичу тоже нравилось это место в самом центре Смоленска: не нужно было тратить время на переезды, чтобы участвовать в различных городских мероприятиях. Об этой «гагаринской» комнате знало только высшее руководство области, для остальных смолян это было тайной.
Бывал Юрий Гагарин в Смоленске и до своего полета в космос. Впервые он приезжал в наш древний город в 1957 году по поручению матери. Второй раз - вместе с молодой супругой в 1958 году. Они обедали в одном из ресторанов, знакомились с памятными местами города.
Памятные места. В Смоленске в честь Юрия Алексеевича назван проспект, где в год сорокалетия Первого космонавта, в 1974 году ему установлен памятник. Известнейший российский и советский скульптор Л. Кербель (автор памятника Карлу Марксу на площади им. Свердлова в Москве) создавший памятник Гагарину, работал над проектом бесплатно. Рядом с памятником разбит небольшой зеленый сквер. Бронзовый бюст Гагарина установлен на двухметровом кирпичном постаменте, облицованном темно-серыми мраморными плитами. Многие смоляне удивляются скромным размерам памятника такому великому человеку, все чаще в городе слышны разговоры о том, что в Смоленске должен быть установлен большой монумент в память о первом космонавте Земли. Но пока все упирается в разговоры о выборе для него достойного места, все наиболее подходящие оказались в частной собственности. Но смоляне надеются, что вскоре наш город сможет гордится новым достойным памятником нашему земляку, первому космонавту Земли Юрию Алексеевичу Гагарину. За информацию спасибо статье на сайте
