8 (20) сентября 1854 года, в день Рождества Богородицы, началось первое в Крымской войне сражение, получившее название Альминского. Оно унесло жизни более 10 тысяч человек с обеих сторон. Один из офицеров, участник битвы при Ватерлоо, утверждал в своих мемуарах, что англичане потеряли в том знаменитом сражении меньше офицеров, чем при Альме. «Разгром турецких войск на Кавказе и флота при Синопе показал неизбежность поражения Турции и ускорил вступление в войну Великобритании и Франции. 23 декабря 1853 года англо-французский флот вошел в Черное море и взял на себя защиту турецких коммуникаций. Враждебные по отношению к России действия означали их фактическое вступление в войну, и 9 февраля 1854 года российское правительство разорвало дипломатические отношения с Великобританией и Францией. 10 апреля союзный флот подверг бомбардировке Одессу, а в июне союзники высадили экспедиционный корпус в Варне. В начале июля 1854 года английская газета "Таймс" писала: "Морские державы не могут постоянно держать флот для наблюдения за Севастополем, и потому главная цель политики и войны не может быть достигнута до тех пор, пока будут существовать Севастополь и русский флот. Но раз только этот центр могущества России на юге Империи будет уничтожен - рушится и все здание, сооружением которого Россия занималась сотню лет. Взятие Севастополя и занятие Крыма вознаградят все военные издержки и решат вопрос в пользу союзников... Итак, мы полагаем, что 40000 чел., опираясь на флот, могли бы с успехом действовать против того числа войск, которое Россия может направить в Крым. Что союзные государства будут действовать именно в этом направлении, нас убеждает то, что из французских и английских арсеналов отправлены осадные орудия больших калибров". Имея сведения из дипломатических источников, главнокомандующий войсками в Крыму князь А. С. Меншиков в это же время сделал вывод, что союзники могут высадить в Крыму от 50000 до 60000 чел., а наиболее вероятное место высадки - это район Евпатории. В Севастополе и его окрестностях было сосредоточено около 24000 чел. пехоты и кавалерии при 36 полевых орудиях. Если приморская оборона Севастопольской крепости была сильной, то с сухопутной стороны она практически не защищалась. Только на правом фланге оборонительной линии было завершено строительство 7-го и 6-го бастионов и оборонительной стенки между ними. В начальной стадии строительства находились 5-й, 4-й бастионы и редут № 1 (Шварца), бастионы № 3, 2, 1 и на Малаховом кургане. На оборонительной линии было установлено 134 орудия разного калибра, из них 80 - на городской и 40 - на Корабельной стороне. То есть, на 74 метра оборонительной линии приходилось одно орудие. На каждое орудие заготовлено только по 40 зарядов. Царское правительство, несмотря на то, что видело опасность, угрожавшую Крыму, долго не решалось перебросить войска из Бессарабии, так как Австро-Венгрия сосредоточила на границе 150-тысячную армию, хотя и сохраняла нейтралитет. В июле по распоряжению главнокомандующего Южной армией князя Михаила Дмитриевича Горчакова, одобренному Николаем I, в Крым была направлена 16-я пехотная дивизия с артиллерией. 11 августа главнокомандующий союзной армией французский маршал Сент-Арно отдал приказ об экспедиции в Крым и на совещании командного состава заявил: "Надо заставить неприятеля нас бояться. Крым был перед нами как залог. Поразить Россию в Крыму, застигнув ее в Севастополе - это было ранить ее в сердце". Армия представляла войска Франции, Англии и Турции. Французские войска, численностью около 28000 чел., состояли из четырех пехотных дивизий генералов Канробера, Боске, принца Наполеона и Форе, двух эскадронов кавалерии, 68 полевых и 65 осадных орудий. Английские войска, численностью до 27000 чел. - это пять пехотных дивизий генералов Броуна герцога Кембриджского, Эванса, Ингленда и Каткарта, бригада легкой кавалерии лорда Кардигана, полк гвардейских драгун, 54 полевых и 40 осадных орудий. Турецкая дивизия Ахмет-паши, численностью до 7000 чел., имела 12 полевых и 9 осадных орудий. Флот союзников насчитывал 89 судов, из них 54 паровых, для перевозки войск и грузов предназначалось 300 купеческих судов. 31 июля в Варне началась погрузка на суда, и 13 августа Септ-Арно объявил в приказе по армии о цели экспедиции. "Час пришел сразиться и победить, - писал он - Может быть, само провидение... призвало нас в Крым и в Севастополь - опору могущества русских, под стенами которого мы должны дорогою ценою купить мир, а с ним и право на возвращение к своим очагам. Предприятие великое и достойное вас!... Скоро на стенах Севастополя мы будем приветствовать три союзных знамени нашим национальным криком: да здравствует Император!". 26 августа французский и турецкий десанты отплыли от берегов Турции, а 28 августа в районе острова Змеиного к ним присоединилась английская эскадра. В десять часов утра 1 сентября в Севастополе заметили приближавшуюся со стороны моря неприятельскую армаду. Вечером того же дня были получены сведения, что флот союзников становится на якоря в районе Евпатории, и русские войска, находившиеся в Севастополе и окрестностях, получили приказ быть готовыми к выступлению по тревоге. В это время в распоряжении князя Меншикова находились 42 батальона пехоты, 16 эскадронов кавалерии, 9 сотен казаков, 68 пеших и 16 конных орудий. В отряде генерала Хомутова, расположенном в северо-восточной части полуострова, было 11 батальонов пехоты, 1 эскадрон кавалерии, 18 сотен казаков, 8 пеших и 16 конных орудий. Получив известие о появлении союзного флота с десантом, князь Меншиков телеграфировал главнокомандующему Южной армией князю Горчакову о готовящейся высадке неприятеля и принял меры к сосредоточению войск, разбросанных по полуострову. Генерал Хомутов, получив также известие о появлении союзников под Евпаторией, 2 сентября направил в распоряжение Меншикова Московский пехотный полк, Донской казачий № 60 полк и донскую батарейную № 3 батарею, 6 сентября направил два Черноморских пеших батальона, Черноморский резервный линейный батальон, четыре сотни Донского казачьего № 67 полка и донскую конно-легкую № 2 батарею. 2 сентября русские войска двинулись к реке Альме. Туда же направились части из-под Перекопа и Керченского полуострова. Основная масса войск сосредоточилась на позиции 4 сентября, 7 сентября вечером на Альму пришел Углицкий егерский полк, а два батальона Московского пехотного полка подошли утром 8 сентября, за несколько часов до сражения. Вечером 1 сентября союзники высадили в Евпатории десант свыше 3000 чел., при 12 орудиях и без боя заняли город. 2 сентября с рассветом союзный флот уже был южнее Евпатории и на пространстве между озерами Кизил-Ярским и Кичик-Бельским начал высадку под прикрытием боевых судов. Она закончилась к вечеру 6 сентября. Было высажено 62000 чел. при 134 орудиях. 7 сентября союзники двинулись вдоль берега в сторону Севастополя под прикрытием паровых судов. Флот союзников насчитывал 89 судов, из них 54 паровых, для перевозки войск и грузов предназначалось 300 купеческих судов. 31 июля в Варне началась погрузка на суда, и 13 августа Септ-Арно объявил в приказе по армии о цели экспедиции. "Час пришел сразиться и победить, - писал он - Может быть, само провидение... призвало нас в Крым и в Севастополь - опору могущества русских, под стенами которого мы должны дорогою ценою купить мир, а с ним и право на возвращение к своим очагам. Предприятие великое и достойное вас!... Скоро на стенах Севастополя мы будем приветствовать три союзных знамени нашим национальным криком: да здравствует Император!". 26 августа французский и турецкий десанты отплыли от берегов Турции, а 28 августа в районе острова Змеиного к ним присоединилась английская эскадра. В десять часов утра 1 сентября в Севастополе заметили приближавшуюся со стороны моря неприятельскую армаду. Вечером того же дня были получены сведения, что флот союзников становится на якоря в районе Евпатории, и русские войска, находившиеся в Севастополе и окрестностях, получили приказ быть готовыми к выступлению по тревоге. В это время в распоряжении князя Меншикова находились 42 батальона пехоты, 16 эскадронов кавалерии, 9 сотен казаков, 68 пеших и 16 конных орудий. В отряде генерала Хомутова, расположенном в северо-восточной части полуострова, было 11 батальонов пехоты, 1 эскадрон кавалерии, 18 сотен казаков, 8 пеших и 16 конных орудий. Получив известие о появлении союзного флота с десантом, князь Меншиков телеграфировал главнокомандующему Южной армией князю Горчакову о готовящейся высадке неприятеля и принял меры к сосредоточению войск, разбросанных по полуострову. Генерал Хомутов, получив также известие о появлении союзников под Евпаторией, 2 сентября направил в распоряжение Меншикова Московский пехотный полк, Донской казачий № 60 полк и донскую батарейную № 3 батарею, 6 сентября направил два Черноморских пеших батальона, Черноморский резервный линейный батальон, четыре сотни Донского казачьего № 67 полка и донскую конно-легкую № 2 батарею. 2 сентября русские войска двинулись к реке Альме. Туда же направились части из-под Перекопа и Керченского полуострова. Основная масса войск сосредоточилась на позиции 4 сентября, 7 сентября вечером на Альму пришел Углицкий егерский полк, а два батальона Московского пехотного полка подошли утром 8 сентября, за несколько часов до сражения. Вечером 1 сентября союзники высадили в Евпатории десант свыше 3000 чел., при 12 орудиях и без боя заняли город. 2 сентября с рассветом союзный флот уже был южнее Евпатории и на пространстве между озерами Кизил-Ярским и Кичик-Бельским начал высадку под прикрытием боевых судов. Она закончилась к вечеру 6 сентября. Было высажено 62000 чел. при 134 орудиях. 7 сентября союзники двинулись вдоль берега в сторону Севастополя под прикрытием паровых судов. С уходом войск из Севастополя в городе оставались четыре резервных батальона, четыре десантных морских батальона с двумя подвижными морскими батареями и морские команды. В бухтах стояли суда Черноморского флота, расставленные так, чтобы могли обстреливать вход на рейд и содействовать сухопутной обороне города. Для усиления обороны начальник штаба Черноморского флота вице-адмирал В. А. Корнилов прекратил все портовые работы и распределил всех рабочих по сухопутным укреплениям. С корвета "Андромаха", брига "Фемистокл" и шхуны "Дротик" были сняты 30 орудий и установлены на Северном укреплении и укреплениях южной стороны города. 2 сентября из матросов были сформированы 34-й, 36-й, 37-й и 1-й рекрутский батальоны численностью от 400 до 500 чел. На сухопутных укреплениях Северной и Южной 'сторон города стояло около 125 орудий разного калибра, на береговых батареях - 611. В это время В. А. Корнилов писал жене в Николаев: "...не только рабочие, но мужики с охотой работают. У нас в Севастополе все благополучно, все спокойно и даже одушевленно; на укреплениях работают без устали, и они идут с большим успехом". Войска под командованием Меншикова, заняв позицию на возвышенном левом берегу реки Альмы, готовились встретить противника. Здесь было сосредоточено 33600 чел., из них 3600 кавалерии при 96 орудиях. Позиция русских войск имела большие преимущества, так как левый берег значительно возвышался над правым. Неприятель мог видеть только первую линию наших войск, в то же время все его передвижения были хорошо видны с русских позиций. Союзники не могли рассчитывать в полной мере и на содействие своего флота из-за небольших глубин у побережья и высоты берега. Однако, имея выгодную позицию, Меншиков не воспользовался ею. Позиции для войск не были подготовлены, не были расчищены сады и стены в низине, где должны были проходить неприятельские войска. Все пространство на левом фланге на несколько километров от моря занимал один батальон Минского пехотного полка, расположенный фронтом к морю для предотвращения высадки десанта. Опасаясь за правый фланг, главнокомандующий стянул туда основную массу войск, оставив практически голым левый фланг, считая его труднодоступным. Места для войск выбраны более чем неудачно. Обе боевые линии сводились вниз с гребня высот и располагались на расстоянии не более 150 м друг от друга, а стрелковая цепь располагалась в 50 шагах впереди батальонов. Меншиков не объяснил своим подчиненным цели сражения, ограничившись поручением командовать правым флангом и цент ром Петру Дмитриевичу Горчакову, а левым флангом - генералу Василию Яковлевичу Кирьякову, не разграничив их полномочия. Не было отдано распоряжение о действиях войск ни в случае победы, ни в случае поражения, о размещении перевязочных пунктов. Командовавший артиллерией генерал-майор Лаврентий Семенович Кишинский писал позже, что, осмотрев позиции, Мешиков "никому ничего не сообщил из своих замечаний, как будто сознаваясь, что принятое им на себя дело не по силам, и невольно заставлял думать других, что не хочет принять сражения". Имея на Альме около 55000 чел. при 112 орудиях, главнокомандующий союзной армией маршал Сент-Арно начал наступление около полудня, атаковав левый фланг русских войск силами дивизии Боске. Французские войска перешли речку и, поднявшись на крутой берег, открыли огонь по стоявшему здесь батальону Минского полка. Меншиков направил туда Московский полк, три батальона Минского полка, 4 батареи и 2 дивизиона гусар. Вскоре к французам подошла еще одна пехотная бригада с батареей, и против русских 16 батальонов и 40 орудий вели атаку 48 французских батальонов при 84 орудиях. Французы уклонились от рукопашной схватки, встретив наши войска картечью и сильным ружейным огнем. Русские части под давлением превосходящих сил на левом фланге начали отступать к Каче. В центре французы тоже потеснили наши войска. Англичане на правом фланге выбили русских из садов и виноградников у реки и начали ее переходить, но, попав под перекрестный огонь, в беспорядке отступили. Засев в садах и виноградниках, англичане открыли штуцерный огонь и картечью из орудий. Неся сильные потери, наши батареи начали отход, преследуемые английскими войсками. Находившиеся здесь русские полки пытались перейти в штыковую атаку, но были встречены сильнейшим огнем. Только Владимирский полк во время атак потерял командира, 48 офицеров и 1300 солдат. После одной из них командир английской дивизии герцог Кембриджский, понеся большие потери, сказал: "Еще одна такая победа, и у Англии не будет армии". Меншиков видя, что на левом фланге и в центре восстановить положение нельзя, в 16 часов приказал отвести на возвышенность и правый фланг. С занятием тыловой позиции, под прикрытием Волынского полка, гусарской бригады и трех батарей русские войска начали отходить на Качу. Понеся большие потери, союзные войска отказались от преследования. В Альминском сражении русская армия потеряла убитыми, ранеными и контуженными 5 генералов, 193 офицера и 5511 нижних чинов. Союзники - около 4500 чел. Имевшее целью задержать неприятеля перед Севастополем, проигранное сражение не имело для русской армии ни стратегического, ни тактического значения, но, благодаря стойкости и самоотверженности наших солдат, сражение это оказало на них сильное нравственное влияние, что отразилось на последующем ходе военных событий Генерал Кишинский писал: "День 8 сентября останется участвовавшим в нем навсегда памятным своим беспорядком и поучительным относительно неуменья выбирать главных начальников". А 20 сентября Николай I, получив известие о поражении, написал генералу Паскевичу: "Подробности несчастного сражения 8 сентября кажется, ясно указывают, что главною причиною неудачи было ошибочное расположение войск на избранной позиции". Не получив никаких распоряжений, части русской армии двигались к долине Качи, некоторые полка без остановки пришли прямо в Севастополь. 9 сентября вечером все войска собрались на Южной стороне города и расположились между Карантинной и Сарандинакиной балками. Немногочисленный гарнизон Севастополя был занят строительством укреплений. На Северной стороне под руководством контр-адмирала Владимира Ивановича Истомина и подполковника Эдуарда Ивановича Тотлебена, прибывшего в конце августа из Южной армии, помимо саперов и гарнизона Северного укрепления, работало 1200 чел. Под руководством капитана 2 ранга Михаила Александровича Перелешина 1-го велось строительство батареи на месте будущего 1-го бастиона, на Малаховом кургане строили укрепления около 1000 чел. под руководством инженер-капитана Аме-лунга, под командой капитан-лейтенанта Тироля около 500 чел. устанавливали орудия на 5-м и 6-м бастионах. Крепость усиленно готовилась к обороне. 11 сентября главнокомандующий назначил командующим войсками Севастопольского гарнизона начальника 14-й пехотной дивизии генерал-лейтенанта Федора Федоровича Моллера, вице-адмирала В. А. Корнилова - войсками на Северной стороне, а вице-адмирала П. С. Нахимова - морскими командами на Южной стороне. Утром того же дня по приказу Меншикова между Константиновской и Александровской батареями были затоплены для преграждения входа на рейд суда*, из команд было сформировано 7 батальонов. Вместе с вновь сформированными, из моряков было создано 17 батальонов. Днем из отряда генерала Хомутова в Севастополь пришли три батальона, четыре сотни казаков и батарея общей численностью 3500 чел. В. А. Корнилов в момент затопления судов на фарватере находился на крыше Морской библиотеки. Горько было смотреть па гибель кораблей. Обратившись к окружавшим его офицерам, Владимир Алексеевич сказал: "Войска наши, после кровавой битвы с превосходным неприятелем отошли к Севастополю, чтобы грудью защитить его. Вы пробовали неприятельские пароходы и видели корабли его, не нуждающиеся в парусах? Он привел двойное число таких, чтоб наступить на нас с моря. Нам надо отказаться от любимой мысли - разбить врага на воде! К тому же мы нужны для защиты города, где наши дома и у многих семейства... Москва горела, а Русь от этого не погибла! Напротив, стала сильнее. Бог милостив! Конечно, Он и теперь готовит верному Ему народу Русскому такую же участь... И если мы не дрогнем, то скоро дерзость будет наказана и враг будет в тисках!". Затопление судов стало ударом для моряков Черноморского флота. Но еще большей неожиданностью это известие было для командующих французской и английской армий, которые вечером 11 сентября отказались от атаки Северного укрепления и решили занять Балаклаву, Казачью и Камышовую бухты и наступать на крепость с Южной стороны. После сражения на Альме союзники потеряли из вида русские войска и опасались, что, получив подкрепление, они могут появиться в их тылу, тем более, что они не имели вообще сведений о численности русской армии. 12 сентября союзная армия двинулась к долине реки Бельбек, где расположилась вечером лагерем. В этот день вечером по приказу Меншикова наши войска двинулись к Бахчисараю, совершив знаменитое фланговое движение. До утра ни русские, ни союзники не имели сведений друг о друге. Утром выяснилось, по меткому замечанию П. С. Нахимова, что все три главнокомандующих (русский, французский и английский) играли в жмурки и обменялись позициями: мы шли с юга на север, а союзники - с севера на юг. Союзники опоздали в своем движении и захватили только часть обоза. Отрезанные от армии батальон Тарутинского полка и дивизион батареи 16-й артиллерийской бригады вернулись в Севастополь. Выйдя в тыл союзной армии, русские войска после марша стали в 10 километрах от Бахчисарая, а затем перешли в долину Качи.» Источник : http://www.gosarhiv.sevastopol.iuf.net/fulldoc/herous_349/p1_2.shtml В 1902 году на бывшем поле брани, где сохранился исторический ландшафт и военное кладбище, где были похоронены русские и английские солдаты, воздвигли мемориал. Его украсил памятник пехотинцам Владимирского полка, - первый в отечественной истории памятник, увековечивший простого солдата. Мемориал уцелел в годы оккупации. Сохранились кадры немецкой кинохроники, запечатлевшие генерала Манштейна и румынского короля Михая, осматривающих памятники. Но уже в наше время Альминское поле разгромили местные хулиганы. Сейчас мемориал восстановлен. Памятник английским офицерам мы собирали по кускам, фигуру пехотинца заказали в Киеве, на месте обозначили братские могилы… В этом году исполнилось 150 лет со дня сражения. Примечателен тот факт, что для англичан Крымская война является одной из наиболее памятных военных кампаний Британской империи. Поэтому в Англии, как ни в какой другой зарубежной стране, много знают или как минимум много слышали о Крыме. В самом центре Лондона, в пяти минутах ходьбы от Трафальгарской площади и трех минутах от улицы Пикадилли, находится грандиозный «Крымский мемориал». Этот памятник был воздвигнут в 1859 году на деньги, собранные по подписке. На гранитном пьедестале – три бронзовые фигуры: гренадер, фузильер и гвардеец. Артиллерийские орудия на тыльной части монумента – подлинные русские пушки из Севастополя. Венчает композицию фигуры Славы. На монументе начертаны гордое имя Crimea и названия мест сражений английской армии в Крыму: Inkerman, Balaklava, Sebastopol, Alma…
