Рим-гора или Бургусант или Боргустан — то одиноко возвышающаяся скалистая гора высотой 1094 м находящаяся в 16 км в западном направлении от Кисловодска на слиянии рек Подкумок и Эшкакон в Карачаево-Черкесском селении Учкекен.
Селение в долине реки Подкумок на месте нынешнего Учкекена существовало еще в античные времена. В 6 веке его судьбу на тысячелетие вперед определило обновление маршрута Великого Шелкового пути. Теперь важнейшая торговая дорога проходила и через этот древний город. В поселении возник рынок. А местные жители, в состав которых входили аланы, скифы, греки и другие народности, зарабатывали не только торговлей, но и оказанием услуг проходившим и остававшимся на ночлег караванам. Такому экономическому центру требовалась охрана, так что была создана крепость. Возвышавшаяся поблизости гора с вершиной в виде плоского плато как нельзя лучше подходила для возведения военного сооружения.
Удивляет не только ее название — Рим-гора, но и сам вид: в результате разрушения древнего массива образовалась столбообразная возвышенность. Обрывистые склоны ее с причудливыми выступами кажутся неприступными. Всего три краски использовала здесь природа, но от зелени лугов подножия, золотистых переливов откосов и густой синевы небесного свода глаз оторвать невозможно. К югу от Рим-горы простерлись склоны Скалистого хребта, а к северу уходят ввысь обрывистые уступы хребта Боргустанского.
Но почему Рим-гора? Легенда гласит: отряд римских воинов, осажденных кочевниками-аланами, укрепился на этой горе. Неизвестно, как долго длилась бы осада, если бы не хитроумная уловка аланов. Римляне ожидали караван с продовольствием. Кочевники перехватили караван, надели форму римских легионеров, а в тюки вместо продовольствия запрятали своих воинов. Охрана пропустила замаскированного врага в свою крепость. Началась жестокая резня. В битве был убит начальник римских войск. После его гибели командование приняла его жена. Мужественная женщина показала чудеса храбрости, подавая пример своим воинам. Но силы были неравны. Участь римлян была решена. Чтобы не попасть в руки врагов, предводительница завязала платком глаза своей лошади и бросилась с конем вниз с самой высокой скалы. Было это или не было, но гора с давних пор называется Рим-горой.
Рим-гора знаменита и руинами крепости, некогда охранявшей одно из самых древних поселений на Северном Кавказе. Сохранились выдолбленные в скалистых склонах ступени, по которым поднимались воины, пустые колодцы, пещера, камеры некрополя. Эффектность и эффективность заключалась в том, что ее создатели использовали преимущества ландшафта. Ведь и по сей день по периметру Рим-гора, особенно в восточной части, защищена 20-метровыми обрывами. Тут до сих пор можно отыскать наконечник древней стрелы или окаменелого моллюска — пять млн лет назад эту местность скрывали воды древнего океана Тетис.
Крепость просуществовала 8 веков. Многих из павших воинов и жителей древнего города хоронили тут же. Раскопки местного некрополя начались в 30-х годах прошлого столетия. Археологи вскрыли несколько катакомб, которые датируются 9 — 12 веками нашей эры.
В наши дни для осмотра доступны катакомбы, выдолбленные в северной стороне возвышения. Это четырехугольные камеры, в которых обустроен цилиндрический свод. При этом они создавались довольно высокими. В отдельных углублениях расстояние до потолка доходит до 190 см.
С Рим-горы нельзя уехать без сувенира. Конечно, фрагменты оружия и доспехов древних воинов давно разобрали, и будет большой удачей найти хотя бы наконечник стрелы или копья. Однако до сих пор часто встречаются осколки керамической посуды, владельцы которой пользовались ей больше тысячи лет назад. А, учитывая, что тут пролегал путь караванов, соединявших Европу и Азию, велик шанс, что находка окажется артефактом одной из античных культур.
Дюбуа де Монперэ так описывал древний Бергусант: «Крепость этого города, расположенная на уединенной скалистой горе зеленого цвета песчаника, имела около одной версты в длину; к ней вели две или три лестницы, высеченные в скале; вход на главную из них закрывался дверью, укрепленной в расселине. Вершина горы покрыта щебнем, развалинами жилищ, едва уже сохранившимися, костьми и т. д.; не сохранилось руин больших размеров. Здесь были произведены небольшие раскопки, найдены различные предметы, между ними маленькие медные кресты... Согласно преданию местных жителей времен Палласа эта уединенная крепость служила убежищем для франков». Франками горцы называли генуэзцев.
В этом древнем аланском городе также было сильно византийское влияние. Само название – Рим-гора – говорит об этом. Сейчас, кроме каменных лестниц, выдолбленных в скале, грушевидных цистерн для воды и большого числа катакомб, ничто не напоминает о богатом прошлом этого христианского города, дотла разоренного полчищами Тамерлана. Они стерли с лица земли все сооружения, о которых лишь напоминают контуры фундаментов, разграбили и уничтожили христианские храмы. Этот уникальный памятник старины унес с собой много тайн, связанных с развитием христианства. Незримые нити связывают Рим-гору не только с древними христианскими храмами в аланских городах на Кубани, Теберде и Б. Зеленчуке, но с малоизвестными очагами христианства в горах Кабарды.
