Прогуливаясь по острову Самуи, случайно нашёл отличную смотровую площадку и огромные красные качели, уменьшению копию Бангкокских гигантских качелей.
Про Гигантские качели.
Необычный церемониальный предмет - Гигантские качели - располагается в столице Таиланда, на площади у Вата Сутхата. Качели были связаны с проведением торжественного обряда брахманского культа, а сегодня привлекают к себе путешественников со всего света. В каждом месяце, соответствующем тайскому лунному календарю, проводился королевский обряд, одним из которых была Церемония Гигантских качелей. Они были построены по указу правителя Рамы I во второй половине XVIII века. Основным материалом для качелей послужило тиковое дерево, а первым местом, где их установили, была земля у Тевасатана, брахманской усыпальницы. Интересно, что изначально высота грандиозной конструкции составляла примерно сорок метров, теперь же она стала несколько скромнее - всего 27 метров. Гигантские качели служили предметом обряда, проводимого в первом лунном месяце, однако в XIX столетии они перешли во второй лунный месяц. Именно тогда проходило 10-дневное празднование Нового года.
Церемония Гигантских качелей берёт начало в индуистском эпосе, и посвящена божеству Шиве и рождению нового мира. Тайцы благодарят верховное божество за рисовый урожай. Считается, что Вишна и Шива в этот день посещают храм. Согласно верованиям, Брахма когда-то стал основателем известного нам мира, и поручил Шиве охранять и заботиться о нём. Тот внял велению Брахмы, но, спустившись на землю, обнаружил змея, считавшего горы своей территорией. Змей обернулся вокруг них, демонстрируя собственное превосходство и власть. Шива не желал уступать непокорному существу, и сбросил того в морскую воду. Гигантские качели повествуют об этом происшествии: качели образно представляют Землю, а столбы стали аллегорическим изображением мощных гор. Во время церемонии мужчины должны были раскачиваться на качелях, пока не достигнут примерно 25-метровой отметки. Затем им следовало зубами схватить мешочек, в котором находились монеты. Конец церемонии положили силы природы - в период правления Рамы II в качели попала молния. Из-за серьёзных повреждений, обряд был отменён. Гигантские качели демонтировали в первой половине прошлого века, когда на месте, где они стояли, решили построить завод. После конструкцию установили перед Ватом Сутхатом, то есть туда, где она находится теперь. Интересно, что церемонию возобновляли и проводили до 1935 года, но из-за количества пострадавших во время обряда её окончательно отменили. На качелях тайцы слишком сильно рисковали, часто получая травмы и порой даже погибая от них. С тех пор Гигантские качели стали памятником, который в начале нашего столетия полностью реконструировали. Для восстановления достопримечательности, ставшей частью списка Всемирного наследия ЮНЕСКО, потребовалось полдюжины стволов тикового дерева. Самые крупные - 30-метровые стволы - стали опорными столбами, а другие - 20-метровые - усиливают главные элементы конструкции. Оригинальные качели, кстати, хранятся ныне в Национальном музее.
