Перевал Аишха (Аишхо)
Высота перевала Аихша достигает 2401 метр. Через него ведет туристическая тропа маршрута № 8 из центральной части Кавказского заповедника к поселку Красная Поляна. Тропа идет по долине реки Малая Лаба между пиком Игольчатый и пиком Скалистый Западный. Начинается она у стоянки на реке Чистая и далее идет резко вверх. Перепад высоты от реки Чистая до перевала Аихша составляет +650 метров. Далее начинается резкий спуск к реке Мзымта, которая течет от перевала на юг, в сторону Красной Поляны. Расстояние от лагеря на реке Чистая до кордона Пслух (вход в заповедник со стороны Красной Поляны) составляет 16 километров. Объективно это самый трудный отрезок маршрута № 8 по Кавказскому заповеднику.
На высоте свыше 1800 метров тропа проходит посреди больших полей рододендронов. Эти места можно назвать самыми красивыми на перевале Аихша (Аихшо). Ниже этой высоты в долине растет много карликовых берез, а выше – только трава и цветы. Сам перевал находится в небольшой седловине у подножия одноименной горы Аишха (2857м). Эта гора является частью Большого Кавказского хребта, который разделяет Европу и Азию.
Так все-таки – Аишха или Аишхо? Правильными являются оба названия. Однако на современных картах всё же преобладает топоним Аишха. Это необычное слово в переводе с адыгейского языка буквально означает «некрасивая вершина». Ороним Аишха также можно перевести как «злая гора» (от адыг. аи – «недобрый, злой» и шха (шхо) – «верхушка, голова»). Однако назвать недоброй, а уж тем более некрасивой, гору Аишхо, которая дала название перевалу и множественным топонимам вокруг неё, сложно. Остаётся только гадать, почему адыги дали ей такое неоднозначное имя. Возможно из-за того, что на фоне идеально красивых пиков Главного хребта, вершина Аишхо смотрится очень скромно. Более логичный (хотя и спорный) вариант перевода топонима Аишхо – «вершина рода Айба». В Абхазии это распространённая крестьянская фамилия.
