Национальный парк Меке в центральной Турции привлекает внимание немногочисленных туристов благодаря стратовулкану и большому соленому озеру с островком, на котором есть еще одно озеро. Более 4 миллионов лет назад мощное извержение привело к обрушению верхней части конуса вулкана. Со временем в образовавшейся кальдере вырос новый небольшой вулканический конус. Когда же Меке окончательно затих, оба кратера постепенно заполнились водой, образовав два живописных озера. Озеро и первичная кратерная яма имеют длину 800 метров и ширину 500 метров.
Озеро получило свое название от птиц meke (по-русски лысухи), ранее обитающих в этом районе. Еще какие-то 10-15 лет назад озеро было пристанищем многих видов птиц на их пролетном пути.
Почему же было? К 2010 году озеро почти пересохло. Ученые заявили, что причиной этого был неконтролируемый забор воды для сельскохозяйственных нужд и из-за засухи. Уже в 2012 году сообщалось, что емкость озера снизилась примерно на 60% за последние двадцать лет и что существует риск его полного высыхания. Сезон засухи в 2014 году вызвал снижение уровня грунтовых вод, что привело к дальнейшему высыханию озера почти на 99%. Около сотни видов птиц, которые ранее были замечены на озере, к 2015 году переселились в другое место. Мы были в апреле, воды почти не обнаружено. Несмотря на факт снижения уровня воды до сих пор озеро и его окрестности включены в Рамсарские угодья (ключевая точка для обитания птиц).
Несмотря на этот факт, благодаря расположению вулкан и кристаллы соли озера имеют превосходный вид. Вы стоите на уровне середины вулкана и воочию наблюдаете за пейзажем с высоты, будто птица.
