В восьми километрах к югу от города Химаре, в небольшой лагуне на зеленом островке, расположен замок-форт Порто-Палермо. Вернее, после того, как остров соединили с сушей дамбой из песка, сейчас это уже полуостров.
Цитадель была сооружена в 1803 г. по приказу Али-паши Тепелены ( 1741 — 1822) - одного из вассалов Османской империи, который, фактически, являлся правителем Албании. Согласно археологическим раскопкам, крепость возвели на фундаменте венецианского замка, который находился здесь в 17 веке.
Форт имеет форму равностороннего треугольника с длиной стороны около 60 метров, высота стен около 20 метров. На углах мощные башни диаметром 15 метров.
Внутри форта много интересных помещений, преимущественно казематного типа. А внутреннего двора здесь нет. Каменный свод крепости и плоская крыша образовывают сверху площадку.
Со стен старинной крепости открываются панорамные виды залива, острова и деревни. С его стен прекрасно контролируется единственная закрытая стоянка для кораблей на всем побережье Албании, от Дурреса до Саранды.
Своды поддерживают многочисленные колонны, поэтому форт напоминает мрачный дворец. Пожалуй, такой и нужен был страшном диктатору, албанском Дракуле - Али Паши Тепелене, который прослыл одним из самых кровавых правителей здешних мест. История Али-паши Тепелены так вдохновила Александра Дюма, что нашла свое отражение в романе "Граф Монте-Кристо", в рассказе Гайде. Правда, в немного приукрашенном виде.
Позже Александр Дюма описал также и реальную биографию этого исторического персонажа в произведении "Али-паша", в котором его жизнь и деятельность показана уже совсем без прикрас.
Приведу некоторые выдержки из книги:
"Сначала он уничтожил женщин, которых принудил к сообщничеству — приказал цыганам зашить их в мешки и сбросить в озеро. Затем сам отвел цыган в подземелье замка и вместо награды приказал чернокожим невольникам, у которых были вырваны языки, обезглавить их. Потом, не теряя времени, привел в покои Зубейды врача, который, сделав ей аборт, в свою очередь был удушен теми же немыми невольниками, что обезглавили цыган."
"Он неустанно изобретал все новые и новые пытки. Ему мало было погубить тех, кто навлек на себя его ненависть, он хотел, чтобы их предавали смерти разными способами и чтобы он мог насладиться зрелищем неизвестных мучений. Слугу, виновного лишь в отлучке без спроса на несколько дней, он велел привязать к позорному столбу и казнить на глазах родной сестры выстрелом из пушки, установленной в шести шагах и заряженной только порохом, чтобы агония длилась подольше."
"Каждый год во время Рамазана он раздавал бедным женщинам, к какой бы вере они ни принадлежали, милостыню на довольно большую сумму. Но и это милосердное деяние ему удавалось превратить в варварское развлечение.
В Янине было много дворцов, выстроенных довольно далеко один от другого, и сначала Али приказывал всякий день производить раздачу милостыни то в одном, то в другом дворце. А когда женщины уже простоят час или два, страдая от жары, дождя или холода, в зависимости от погоды и времени года, им сообщали, что раздача милостыни наверняка будет в другом дворце, на другом конце города. Женщины отправлялись куда велено и вновь принимались ждать. Если по прошествии двух часов их не отсылали к третьему дворцу — они были счастливы. Когда же наконец наступал час раздачи милостыни, появлялся икоглан с мешком мелких денег и в сопровождении двенадцати вооруженных палками солдат-албанцев и принимался пригоршнями швырять деньги в толпу. Начиналась страшная давка; с криками ярости и боли женщины разом бросались подбирать монеты, сбивали друг друга с ног, бранились, осыпали соперниц тумаками и раздирали на них платье. Тогда в свалку кидались албанцы, нещадно колотя несчастных палками — считалось, что так они наводят порядок. Тем временем паша, устроившись у окна, развлекался этим омерзительным зрелищем, аплодируя любому удачному удару, кто бы его ни нанес. И всякий раз во время таких раздач, которые на самом деле никого не обогатили, многие женщины получали тяжелые раны, а иные и умирали от страшных увечий"
Рядом с фортом есть хороший песчаный пляж. С острова виден большой портал в док, в котором когда-то располагалась, вырубленная в скале, база дизельных подводных лодок, которую во времена Н.С. Хрущева активно использовал советский ВМФ.
Здесь же есть участок, который облюбовали автокемперы.
