В самый разгар гражданской войны боевые действия докатились и до Вятской губернии. В конце 1918 года войска армии Колчака взяли Пермь и двинулись на Вятку, чтобы через Котлас выйти на соединение с английскими интервентами, высадившимися в Архангельске. В начале 1919 года колчаковцы овладели несколькими уездами Вятской губернии. Наступление велось по Сибирскому тракту, который в то время как раз проходил неподалёку от Кирса.
Для спасения положения в Вятку прибывают члены ЦК партии Дзержинский и Сталин. Они обратили внимание на то, что огромный район от Слободского до Кая представлял собой благоприятный участок для обхода позиций Красной армии с севера. Нужно было как-то прикрыть эту «дыру» в укреплениях красных. Для этих целей в январе 1919 года в Вятке был сформирован особый Северный экспедиционный отряд - ОСЕВЭК.
Совершив тяжелейший поход по бездорожью Кайского края в условиях сорокаградусного мороза, ведя кровопролитные бои с наседавшими свежими колчаковскими полками, прорвав кольцо окружения под селом Георгиевским на реке Каме, ОСЕВЭК в первых числах апреля вступил в Кирс и занял там круговую оборону. Усилиями Кирсинского чрезвычайного революционного штаба отряд пополнился добровольцами из местных рабочих и крестьян, образовавших третий Кайский батальон.
В посёлке объявили военное положение, на всех выходах из него выставили вооружённые заставы.
В конце апреля белая армия подошла к Кирсу. Первый натиск колчаковцев пришёлся на восточную окраину посёлка. Им удалось захватить на Волосницкой улице несколько домов, но в результате упорного боя они были отброшены назад в сторону леса. В память об этом событии улица Волосницкая была переименована и с тех самых пор носит название "Улица первого боя".
На 1 мая белые назначили решающее наступление. Был издан приказ, подписанный командующим белогвардейским корпусом Пепеляевым: «Утром 1 мая, когда красные будут праздновать, приказываю перейти в наступление на Кирсинский завод и во что бы то ни стало уничтожить их там и, если удастся, перетопить всех в реке Вятке».
В первомайский праздник начался решительный бой. В этот раз натиск был с южной стороны по дороге на Песковку. Три недели шли ожесточенные бои за Кирс, но колчаковцам не удалось его взять. После того, как все атаки колчаковцев разбилась об оборону, красноармейцы перешли в наступление. В память об этой битве улица, где шли наиболее ожесточённые бои за Кирс, была переименована в улицу Первого мая.
Вятская земля стала переломом в войне с Колчаком. Именно отсюда началось отступление колчаковских войск. Угроза интервенции России миновала благодаря стойкости жителей Кирса.
