Одному Богу ведомо, когда возник Макариев-Решемский монастырь. По преданию, он был основан в конце ХIV века самим преподобным Макарием Желтоводским и Унженским. Родился он в 1349 году в Нижнем Новгороде от знатных и благочестивых родителей Иоанна и Марии, долгое время не имевших детей и моливших Господа о даровании им чада. С раннего детства возлюбил Макарий молитву и церковное пение. В двенадцатилетнем возрасте, тайно оставив родительский дом, пришел он в Вознесенский Печерский монастырь близ города и, назвавшись сиротой, упросил архимандрита Дионисия оставить его в обители. Вскоре настоятель совершил над отроком иноческий постриг.
В течение нескольких последующих лет преподобный Макарий проводил строгую подвижническую жизнь, украшаясь добродетелями. После поставления архимандрита Дионисия в 1374 году во епископа Суздальского и Нижегородского он недолго оставался в обители. Чтобы избежать мирской славы и похвалы за свои великие подвиги, смиренный инок пожелал скрыться из монастыря. В поисках уединенного места он отправился вверх по течению реки Волги, дошел до слияния рек Луха и Добрицы и поселился здесь. В скором времени ему пришлось оставить это место из-за недоброго отношения местных жителей. Пройдя около 60 верст по реке Добрице, он остановился на живописном возвышенном берегу Волги близ слободы Решма. Место ему понравилось, и он устроил небольшую келью, в которой несколько лет подвизался в посте и молитве. Мало-помалу стали приходить к отшельнику жители близлежащих селений, и некоторые из них оставались, чтобы проводить вместе с ним подвижническую жизнь. Постепенно образовалась небольшая община. Тогда для собравшейся здесь братии он основал обитель во имя Богоявления Господа нашего Иисуса Христа, ставшую известной как Макарьевская пустынь. По устроении ее и с назначением игумена для братии преподобный Макарий в очередной раз тайно удалился вниз по реке Волге в поисках безмолвного уединения и в дальнейшем основал еще две обители: Свято-Троицкую Макариев-Желтоводскую (в середине 1430-х гг.) и Свято-Троицкую Макариев-Унженскую (1439 год), в коей подвижник и окончил свой земной путь 25.07/07.08 1444 года 95 лет от роду.
Дальнейшая история основанного преподобным Макарием монастыря полна драматизма. О первоначальном его состоянии сведений не сохранилось. Согласно преданию, обитель вначале располагалась под горой, на самом берегу Волги. В Смутное время междуцарствия в 1609 году монастырь находился в глубоком упадке и к тому же вместе со слобожанами Решмы подвергся нападению польских интервентов. Отряд пана Лисовского состоял из профессиональных, хорошо вооруженных воинов. Как тут было устоять простому ремесленному люду? Только с помощью Божией и заступничеством святых. Вот тогда все и обратились с горячими молитвами к своему святому покровителю. И случилось чудо – при невидимом содействии преподобного слобожане под предводительством местного жителя Григория Лапши отразили неприятеля. И еще не однажды святой помогал нашим дружинам побеждать польских захватчиков, являясь в местах сражений видимым образом и приводя их в смятение и ужас. В начале 1612 года в слободе останавливался князь Дмитрий Пожарский, направляясь с войском из Нижнего Новгорода, через Кинешму и Кострому, для избавления Москвы от поляков. К его дружине присоединились и добровольцы-решемцы. После победы над поляками, в чувстве глубокой признательности за явленное святым чудесное избавление от врагов, жители Решмы и Юрьевецкого уезда решили возобновить обитель, перенеся ее на гору.
По сведениям монастырских документов 1684 года храмы и прочие ее строения вначале были деревянными. В 1767 году взамен обветшавшего деревянного выстроен каменный храм во имя Святой Живоначальной Троицы с двумя приделами: во имя преподобного Макария Унженского и Желтоводского и великомученицы Екатерины, с шатровой колокольней. Однако обитель не обладала богатыми денежными вкладами и какими-либо прочными средствами к существованию, пользуясь случайными приношениями почитателей преподобного Макария. Не раз несла потери от нередко случавшихся здесь природных стихийных бедствий и пожаров, терпела притеснения со стороны местных жителей. Долгое время не имела ни земельных, ни лесных угодий.
В 1764 году при учреждении монастырских штатов Макарьеву пустынь не упразднили, но оставили в числе заштатных. Обветшание ее постепенно становилось значительнее. К началу ХХ века в обители проживало всего 6 человек. Остро встал вопрос о дальнейшей жизнедеятельности монастыря. 14 июля 1901 года Священный Синод своим указом определил Решемскую Макариеву пустынь обратить в женский монастырь, открытие которого совершилось 26 августа 1901 года. Настоятельницей монастыря была назначена игумения Досифея, умная и деятельная руководительница из Костромы. За годы ее управления обитель ожила, расширилась и расцвела, укрепилось хозяйство монастыря. Число сестер было около трехсот человек. Ежегодно проводились миссионерские крестные ходы из монастыря по окрестным селам. Обитель имела свою пристань и часовню, в которой служились молебны для пассажиров пристающих пароходов. Добрая молва о ней шла по всей Волге. Влияние ее на весь облик и быт села было очень заметным и распространялось далеко за пределы слободы. Казалось бы, крест нищеты и безвестности больше не довлел над древним монастырем. Но вскоре началась первая мировая война, а вслед за ней произошли революционные события.
После революции монастырь продолжал существовать некоторое время под вывеской трудовой сельскохозяйственной артели, однако духовная жизнь монастыря не прекращалась. Здесь любил бывать святитель Василий Кинешемский, при монастыре подвизался блаженный Виктор Раевский, духовное чадо святителя, впоследствии скончавшийся в заключении. В 1927 году артель ликвидировали. Игумения Досифея, заранее предусмотрев закрытие обители, постаралась никого из сестер обители после революции не оставить без крыши над головой. С несколькими из них она переехала в Кинешму, где вскоре скончалась. Погребена в селе Маврино (под Кинешмой), ныне не существующем. По некоторым сведениям, в 1935 году часть сестер бывшего монастыря были арестованы и сосланы в Казахстан.
Монастырь был разграблен и разрушен. Кирпичные стены храма и монастырской ограды разобраны и использованы в военное время для строительства аэродрома. Кладбище разорено, теперь на его месте стоят жилые дома. По бывшей территории монастыря в настоящее время пролегает сельская улица, на месте храма построена средняя школа, в двух сохранившихся монастырских зданиях разместилась администрация села и коррекционная школа-интернат. Однако не оставил преподобный Макарий свое детище без покровительства. Монастырь возродился, несколько поменяв свое месторасположение, и современная его история удивительно повторяет прошлое Макариев-Решемской обители.
Приблизительно с середины XYIII века в слободе Решма, расположенной в виде длинной улицы вдоль Волги под горой, и в селе Нагорном, тесно примыкающим к слободе, но находящимся на горе (то есть над Решмой) началось строительство храмов. Нагорненский комплекс, состоящий из летнего Воскресенского (Пасхального) и зимнего Никольского храмов, расположился на горе, а слободские: зимний (Смоленской Божией Матери и праведного Иоанна Рыльского), летний (Христорождественский) – на террасах по склону горы, повыше слободы. В советское время храмы слободы Решма были полностью разрушены, в селе Нагорном остались руинированный Воскресенский храм и в относительно целом состоянии Никольский храм, который жители села в 1990-1991 годах восстановили. В 50-х годах в связи со строительством Горьковского водохранилища прекратила свое существование старая слобода Решма, ее мощеную улицу покрыли волжские воды. Но название героической слободы решили увековечить (сел Нагорных немало, а Решма одна) и переименовали село Нагорное в село Решма. В Никольском храме стали служить на радость селянам. В 1992 году из Киево-Печерской Лавры приехало несколько монахов и образовали при храме монашескую общину, которая вскоре выросла в монастырь. Без всяких сомнений его назвали в честь преподобного Макария в память о прежнем монастыре.
Настоятелем монастыря был назначен игумен Евмений (Перистый), особо уделявший внимание издательско-просветительской деятельности и работе с детьми и молодежью. Однако по восстановлению и благоустройству храмов и территории монастыря практически никаких трудов положено не было, хотя средства и силы для этого имелись. Со временем в обители возникли нестроения, состав братии постоянно менялся и уменьшался. Резко обострились отношения с частью прихожан. Опять, как и в начале ХХ века, встал вопрос о дальнейшем существовании монастыря.
В феврале 2006 года указом архиепископа Амвросия игумен Евмений освобожден от настоятельства монастырем, оставаясь насельником монастыря с передачей дел иерею Димитрию Иванову.
28 мая 2006 года в монастырь была направлена монахиня Василисса (Грудогло) для принятия дел. 26 декабря 2006 года Постановлением Священного Синода РПЦ Макариев-Решемский мужской монастырь переименован в женский. Монахиня Василисса утверждена настоятельницей монастыря.
Она много потрудилась для налаживания жизнедеятельности обители. За период с июля 2006 года по декабрь 2007 года было выполнено благоустройство территории сестринского корпуса, храмовой территории с посадкой цветов, кустарников и деревьев, главный подход к храму выложен брусчаткой. На прилегаюшем к зданию храма старинном кладбище установлен Поклонный Крест, разбиты цветники. Построена часовня с сухим колодцем, выстроена колокольня (звонница) храма, перекрашен иконостас с заменой 10 икон первого яруса, пристроена угольная котельная к храму, частично выполнено металлическое ограждение территории храма и территории монастыря, полностью установлен забор вокруг сестринского корпуса, построена деревянная баня, обустроены помещения для кухни и трапезной.
В 2008 году, в связи с преклонностью лет и состоянием здоровья, настоятельница Василисса ушла на покой. Новой настоятельницей монастыря определением Священного Синода от 24 декабря 2008 года назначена монахиня Феофания (Губайдулина).
1 апреля 2011 года епископом Иваново-Вознесенским и Кинешемским Иосифом монахиня Феофания была возведена в сан игумении, и в обители был совершен первый постриг (в рясофор). Началась Летопись Макариев–Решемского женского монастыря современного периода.
