Разумеется, всем и каждому известно, что Таиланд - страна практически тотального буддизма. Но и прочим религиозным конфессиям здесь находится место. Есть тут и православные храмы. Но в основном христианство в Таиланде представлено католицизмом. И этому есть простое историческое объяснение.
Христианство на тайские земли было привнесено в 16-17 веках европейскими миссионерами. Ну, а поскольку были они католиками, - преобладание именно этой христианской ветви здесь более чем понятно.
История сохранила имена этих первых католических первопроходцев - Жеронимо да Круж и Себаштьяо да Канто, доминиканцев португальского происхождения. Прибыли они в регион Сиама в 1567 году, и (не успев толком напроповедоваться) были убиты два года спустя. Сменили же их на этом посту посланцы иезуитов и францисканцев. В течение трех последующих веков отношения между католическими миссионерами и местными властями были непростыми - от равнодушной благосклонности до явных гонений. Но дело укоренения католицизма на землях Сиама таки-продвигалось. ... В начале прошедшего века в Таиланде насчитывалось примерно двадцать тысяч католиков. В наши дни цифра возросла до 300 с лишним тысяч, и все равно процент довольно незначительный. В основном католичество (как и православие) здесь исповедуют европейцы, живущие в Таиланде. Есть и небольшая толика "обращенных" - из числа местного населения. Главным католическим храмом Таиланда является Кафедральный собор Успения Святой Девы Марии в Бангкоке.
Но есть они и в других городах и весях, один из них - Католическая церковь Святого Николая в Паттайе. В частности, в регионе Чонбури (более привычное название для нас - Паттайя), где расположен католический приход им. Святого Николая. Ну как же - в этом "городе греха" и без храма! К сожалению, информации о паттайском католическом приходе очень мало, и подавляющее большинство - на английском языке.
Расположен храм на окраине центра Паттайи, вблизи от оживленной трассы Сукхумвит. Соседствует он с другим любопытным учреждением – мечетью, которая находится буквально через забор.
Сразу обращает на себя внимание тот факт, что вся храмовая территория, даже хозяйственные постройки, выдержаны в едином стиле. Тайском. Однако, с большой долей европейского замеса.Вся садовая территория походит на небольшой тропический сад, по всему чувствуется, рукотворный. Ибо окрестности храма больше походят на унылый пустырь с минимальным количеством зелени - а тут просто райские кущи! В тени тропических деревьев - скульптуры Христа. Но больше всего привлекает внимание необычная колокольня. Конечно, и своею высотой. Но не в меньшей степени своим диковинным видом. Эдакая абстрактно-притягательная, подпирающая небеса. Выше самых высоких пальм вздымается.
Но пора посетить и сам "костел". Ну, это уже типичное царство тайского стиля! Если на мгновение забыть, где находишься, можно принять это здание за рядовой тайский буддистский храм. Но огромный крест на фронтоне не дает усомниться в "религиозной ориентации" сооружения. Что же касается, его внутреннего наполнения - типично католический храм. Местной особенностью являются, пожалуй, только кафельные полы - прочий материал с трудом выдерживает особенности тропического климата.
Богослужения здесь проходят как на английском, так и на тайском языках.
Особенно активно тайские католики занимаются деятельностью просветительской. При храме работает воскресная школа, из рекламы которой видно, что ее состав интернационален. Проводятся праздничные богослужения, собирающие достаточное количество народа. Из числа местного населения - в первую очередь.
Так же можно посетить небольшое кладбище, которое примыкает к храму. Большинство могил - тайские. Их обитатели предпочли не кремацию (как естественный конец буддиста), а захоронение по христианскому обряду. Обратите внимание на эти лица - не европейские явно, да и фамилии свидетельствуют о том же. Любопытно, что могилы такого рода не только единичные, но и семейные. Но есть тут и миссионерские могилы - европейцев, и даже американцев. Дата смерти в большинстве случаев 70-е годы 20-го века. Наверное, это и есть время основания этого кладбища, да и скорее всего - самого храма.
Когда захочется вам отдохнуть от энергичной и "греховодной" Паттайи - загляните сюда. Словно в иной мир попадете - если не очиститесь, то хотя бы посветлеете душой. Ну или просто побродите по зеленой ухоженной территории - и вам будет так потом удивительно вновь возвращаться в паттайскую суету.
