Расположенный в самом центре Казани парк культуры и отдыха имени Горького собирает горожан и туристов в любое время года. Здесь назначают свидания, катаются на велосипедах, любуются природой, устраивают пикники, фотографируются, пьют ароматный кофе, бегают по утрам и читают книги на лавочках в тени деревьев.
По южной части парка проходит улица Ершова, по восточной — улица Вишневского, по северной — улица Подлужная. С западной стороны находится Суворовское училище.
История: от народных гуляний с самоварами до светового фонтана
В начале ХХ столетия на месте современного парка Горького находился сад - Русская Швейцария. Это название закрепилось за ними в XIX века, после того, как профессор физики Казанского императорского университета Броннер заметил, что зеленые рощи на восточной окраине Казани напоминали живописные холмы Швейцарии.
Русская Швейцария считалась популярным местом для прогулок и отдыха горожан. Здесь проходили знаменитые Троицкие гуляния - с песнями, танцами и самоварами.
Здесь же находились дачи состоятельных горожан - профессоров университета, городских чиновников и офицеров.
В начале ХХ века к саду ходил трамвай четвертой линии, связывающий популярное место для отдыха с улицей Грузинская (Карла Маркса) и Кремлем.
В 1909 году на территории сада прошла международная выставка, в которой приняли участие десятки предприятий со всей страны, а также из Германии, Швеции, Японии и других стран.
Власти города хорошо подготовились к мероприятию. В саду перестроили здание театра, отремонтировали ресторан, построили музыкальную раковину и установили главные ворота с забором. А вдоль трамвайной линии один за другим выросли выставочные павильоны промышленных предприятий. Самым роскошным из них был павильон Алафузовских фабрик и заводов, выполненный в стиле модерн. Также поражали современников павильоны Пермского губернского земства в скандинавском стиле с башнями и шпилями, пивоваренного завода Петцольда в виде огромной пивной бутылки и павильон минеральной воды "Боржом".
Гвоздем выставки был центральный павильон. У входа стоял шатер в русском стиле, а вестибюль был оформлен сюжетами из мифологии, сказочного эпоса и даже изображением Петра Великого.
Вся территория сада освещалась керосино-спирто-калильными фонарями и лампами. Здесь действовали кафе-шантан, моментальная фотография, бильярд и кегельбан, музыкальная эстрада, цирк и кинематограф. Всего за время работы выставки ее посетили почти 247 тысяч человек, в том числе 41 тысяча крестьян.
После 1917 года
После революции территория Русской Швейцарии постепенно начала приходить в запустение. Власти города вновь обратили внимание на парк лишь к середине 1930-х годов.
В 1936 году на территории Русской Швейцарии провели масштабные работы - здесь появились новые дорожки, скамейки и цветники. В том же году сад переименовали в Центральный парк культуры и отдыха имени Максима Горького. В отдаленной части парка появилось мемориальное кладбище, на котором хоронили революционеров, чекистов и известных деятелей культуры.
После окончания Великой Отечественной войны силами пленных немцев на территории парка строится деревянный кинотеатр. А в 1962 году здесь строится стадион "Трудовые резервы".
В 1967 году у входа в парк установили памятник неизвестному солдату в память воинов, которые пали в борьбе с фашизмом. Возле монумента оборудовали Вечный огонь и установили титановую 30-метровую стелу.
Каждый год на 9 мая возле Вечного огня проходят торжественные мероприятия с возложением цветов к памятнику неизвестному солдату.
В последующие десятилетия в парке, который вновь стал самым популярным местом отдыха горожан, появились многочисленные аттракционы, кафе, скульптуры, летняя эстрада и фонтаны. а через овраги для удобства прохода перекинули мосты.
За парком на Казанке действовал один из крупнейших в городе пляжей. В 1979 году для организации сообщения между пляжем и верхней частью парка Горького построили канатную дорогу.
Протяженность линии составляла 300 метров, а перепад высот достигал 20 метров. Использовались двухместные открытые кабинки с посадкой и высадкой на конечных станциях.
Однако проработала "канатка" всего пять лет. В силу ряда дефектов, допущенных при проектировании и строительстве дороги, в 1984 году было принято решение приостановить ее работу. Окончательно канатную дорогу разобрали в середине 2000-х годов при строительстве моста Миллениум.
Наши дни
В эпоху перемен популярнейший парк Казани переживает новый этап своего развития.
К середине 2000-х годов здесь действуют ряд аттракционов, среди которых два колеса обозрения - детское и "Чертово колесо". Здесь можно было покататься на "Американских горках", паровозике и каруселях.
"Черные дни" для парка Горького наступили с началом строительства моста Миллениум в 2004 году. Значительная часть деревьев была вырублена, а территория самого парка сильно сократилась.
Вскоре после этого из парка один за другим начали исчезать аттракционы, перестал действовать и пляж на Казанке. В 2010 году во время строительства развязки между мостом Миллениум и улицей Подлужная вырубили еще одну часть парка, где прежде стоял известный фонтан с лягушками.
С середины 2000-х годов парк Горького, как и в первые годы после революции, стал приходить в запустение. В начале 2010-х годов при строительстве подземной парковки в входа в парк на несколько месяцев убрали памятник неизвестному солдату и потушили Вечный огонь.
В 2013-2014 годах в парке Горького провели глобальную реконструкцию. Здесь появились новые дорожки, скамейки, часы и открыли цветомузыкальный фонтан. Также в парке обустроили спортивную площадку, реконструировали мемориальную зону, а на деревьях появились домики для белок, которые в большом количестве проживают на территории парка.
По словам главного архитектора Казани Татьяны Прокофьевой, в парке Горького планируется обустроить дополнительные выходы с разных сторон. А вход с улицы Вишневского рядом с автобусной остановкой получит парадную широкую лестницу, которая продолжится тенистой аллеей.
Кроме того, в ближайшее время в парке Горького появятся детский городок с кафе и игровыми площадками и шахматный городок.
