В сырых пещерах, где хозяин Мрак, под сводами, мышей летучих комья… В луче фонарика снимает черный фрак цветов кальцитовых, блестящее бездонье…
Эй, Человек, зачем проник сюда? Здесь царство Тьмы, нетронутая вечность… И сталактит обламываешь зря, слезой в слезу растит он бесконечность…
Сифона* гладь уводит в пустоту и лунным молоком* укрыты гроты… Закрой глаза и слушай Тишину махнув рукой на вечные заботы.
Погладь рукой, холодный древний карст, запомни блеск и искорки кристаллов… Пора наверх, здесь хорошо без нас, останься тайной – Мир волшебных залов…
Саша Соколовский
Gruta das Torres – это самая протяженная (суммарной предполагаемой длиной более 5,2 км) в Португалии лавовая пещера, или же попросту огромная лавовая трубка.
Если вы еще только планируете подъем на гору Пику, обратите внимание при подъеме под ноги: подобных, но мелких лавовых трубок под ногами будет множество. Что же это такое?
Согласно Википедии: «Лавовые трубки (или лавовые туннели) - полости в лавовых потоках, вытянутые в виде коридоров.
Такие каналы получаются при неравномерном остывании текущей со склонов вулкана лавы. Поверхностные слои лавы из-за контакта с воздухом, который гораздо холоднее самой лавы, остывают быстрее и становятся монолитными, образуя твёрдую корку. Она создаёт тепловую изоляцию для внутренних слоёв, которые остаются горячими и текучими. В результате ближе к центру лавовой трубки поток лавы ещё идёт, даже когда верхние слои остыли. По мере дальнейшего остывания лавы толщина этой корки увеличивается, замедляя скорость остывания лавы внутри лавовой трубки. И даже когда источник лавы иссякает, содержимое трубки продолжает сползать вниз под уклон, оставляя за собой пустоты, которые и называют лавовыми трубками. Выходя из трубки, лава оставляет за собой открытый проход на одном из её концов.
Это очень распространённый механизм в большинстве базальтовых лавовых потоков, что позволяет потокам лавы порой преодолевать довольно большие расстояния. Некоторые из них достигают океана и впадают в море, образуя наполовину погружённые под воду пещеры и величественные гроты.»
О механизме образования лавовых трубок, об особенностях геологии, растительного и животного мира вы можете узнать во вводной лекции, открывающей спуск каждой группы в музейном центре Пещеры.
Пещерная система лежит на высоте около 300 м над уровнем моря, образовалась из серии лавовых потоков, которые берут свое начало от вулканического конуса Браво (Cabeco Bravo, 447 м) около 500 - 1500 лет назад. Пещеры представляют собой группу взаимосвязанных лавовых труб шириной от 0,5 до 22 метров и высотой от 1,1 до 15 метров, созданных в разные геологические периоды.
У пещеры нет даты открытия, но первое научное исследование было проведено в 1990 году. В период с 28 марта по 23 апреля 1991 года группа спелеологов составила трехмерную схему тоннелей; в этот период было обследовано 3350 метров. Точная общая длина пещеры до сих пор не определена, так как к отдельным ее частям еще нет доступа, но суммарная длина оценивается более чем в 5200 метров.
Министерство охраны окружающей среды Португалии объявило Gruta das Torres национальным природным памятником. Региональное правительство Азорских островов объявило ее региональным природным памятником 18 марта 2004 года.
Азорские острова богаты пещерами: общее их количество составляет 271. Все пещеры разделены на 4 категории в зависимости от их научной ценности, перспектив развития туризма, доступности, возможных опасностей при нахождении в них, исследованности и сохранности. При обсуждении вопросы включения пещер Азорских островов с Список мирового наследия ЮНЕСКО, рабочая группа отобрала 30 пещер, которые расположены на островах Грасиоза, Пико, Сан-Хорхе, Сан-Мигель и Терсейра. При этом большинство из них, 17 (всего же на острове их 28), находятся на острове Пику.
Уникальность пещеры Gruta das Torres заключается в том, что лавовые потоки многократно (до 7 раз) стекали по ее коридорам.
Посетителям доступны лишь первые 450 метров пещеры, далее доступ возможен только для спелеологов. Доступ осуществляется в сопровождении гида, который проводит группу по круговому маршруту.
Gruta das Torres была открыта для публики в 2005 году. Посетители могут посещать ее в составе групп численностью не более 15 человек; каждому посетителю предоставляется защитный шлем и фонарь.
Начало экскурсий в 10:30, 12:00, 13:30, 15:00 и 16:30 в месяцы более высокого посещения (с 15 июня по 15 сентября). Продолжительность экскурсии – 1,5 часа. По факту же можно подъезжать в любое время, продолжительность ожидания группы будет небольшой.
Индивидуальный допуск в пещеру исключен.
Смотреть видео:
NB!
Для спуска рекомендуем иметь на ногах кроссовки: пещера имеет участки, сильно загроможденные породой. В общем, пещера практически вся находится в первозданном виде, за исключением зоны входа-выхода, где выполнены бетонные мостки (кстати, заглянув под них, увидите огромное количество бутылок: здесь выдерживается вулканическое вино острова Пику )) ). Единственный источник света – выдаваемые администрацией фонари. Куртки не нужны: в пещере достаточно тепло (+16 С круглогодично).
Не рекомендуется к посещению лицам, боящимся замкнутых пространств! Был свидетелем что людей выводили. В общем, все залы большие за исключением одного перехода, который надо проходить на корточках , но он короткий – арка длиной порядка метра. Также в ходе экскурсии есть момент, когда полностью выключаются все фонари, и ты остаешься один на один с абсолютными тишиной (только звук падающих капель) и темнотой.
Запрещается касаться белесого налета на стенах. В пещере много надписей на таком налете, это местная растительность, которая уничтожается от прикосновения и не восстанавливается десятилетиями!
