В самой южной точке России, на границе республики Дагестан и Азербайджана, находится единственный в России и самый северный на планете субтропический лиановый лес. Площадь леса составляет две тысячи гектаров. Свое красивое экзотическое с азиатским окрасом название лес получил в связи с расположением в дельте реки Самур.
Несмотря на то что река протекает исключительно по территории РФ, площадь леса почти в равных долях поделена между Россией и Азербайджаном. В России Самурский лес расположен в юго-восточной оконечности Дагестанской республики примерно в 200 километрах от Махачкалы, является частью территории Государственного природного заповедника "Дагестанский" и имеет статус федерального заказника. В Азербайджане территория леса отнесена к Национальному парку Самур-Ялама.
В Самурском лесу произрастают тысячи видов растений, 68 видов деревьев и кустарников, более 16 видов средиземноморских лиан, обитает около 450 позвоночных и десятки тысяч видов беспозвоночных животных, более сотни из них находятся под угрозой исчезновения и занесены в Красную книгу. Это настоящий лиановый рай, где лианы обвивают стволы гигантских деревьев, нависая над дорогами и тропинками. В погоне за солнечным светом нуждающиеся в нем растения за тысячелетия существования обзавелись усами, которыми они цепляются за ветки окружающих деревьев, стремясь все выше и выше. Здесь деревья ценнейших пород растут бок о бок с самыми обычными. Тополя соседствуют с грабами, а грецкий орех с яблонями и грушами. Трава и спутанный лианами кустарник образуют единый непроходимый подлесок. Плетенье веток и стволов настолько плотное, что кажется, будто здесь никогда не ступала нога человека. Отчасти так оно и есть.
Самурский лес является одним из последних сохранившихся на земле реликтовых лесов. Неудивительно, что часть произрастающих здесь растений уникальна и занесена в Красную книгу России. В недоступных джунглях обитают сотни видов позвоночных и десятки тысяч беспозвоночных животных. Учеными зарегистрировано несколько десятков редких и исчезающих видов птиц.
Сюда приезжают ученые, фотографы, кинематографисты и редкие туристы, желающие посетить заказник на самом южном краю России. Уникальность Самурского леса еще и в том, что благополучие флоры и фауны зависит здесь не столько от дождей, сколько от подземных источников. Тысячелетиями паводковые воды Самура вымывали из почвы соли, в результате чего сейчас даже на самом побережье Каспия произрастают деревья, не способные выжить на солончаковых почвах. С каждым годом люди потребляют все больше и больше воды. Происходит искусственная и при этом практически неконтролируемая учеными разгрузка водоносного горизонта. Если этот процесс не остановить, лес погибнет. Не просто же так древние предания рассказывают, с какой любовью и бережностью относились когда-то к лиановому лесу. Некоторые животные, птицы и даже деревья и вовсе считались священными. Тому, кто сломал ветку или поранил птицу, полагалось жестокое наказание.
Вдоль реки Самур гнездятся редчайшие перелетные и зимующие птицы. Даже суровыми дагестанскими зимами здесь всегда есть корм и пресная вода. Порой в низовьях Самура скапливается до нескольких десятков тысяч птиц. Эти места еще считают орнитологической лабораторией международного масштаба. Уникальность Самурского леса не ограничивается только животными и растениями, здесь находится сеть небольших целебных озер у берегов Каспийского моря. А образуются эти водоемы именно за счет вод подземных рек лианового леса. Мелкие озера хорошо прогреваются и являются большим нерестилищем для кутума и лосося. С середины июля по сентябрь здесь можно посмотреть на цветущий лотос, в теплое время можно увидеть в прозрачной воде озер косяки рыб. В конце лета и осенью — поесть лесные орехи и ягоды с куста, понаблюдать за птичьими стаями.
Обратите внимание, что лес находится на территории государственного природного заказника «Самурский», являющегося особо охраняемой природной территорией федерального значения. Пожалуйста, соблюдайте чистоту и режим заказника (запрет охоты, рыбной ловли запрещенными способами). Кроме того, данная территория находится в приграничной зоне, для посещения которой необходим пропуск, который оформляется в пограничном управлении ФСБ.
Удобный заезд к пляжам через поселок Приморский, либо непосредственно через лес по дороге, которая начинается в точке N 41º 48.771' E 48º 30.653'
Фактически: у нас пропуска были, полученные заблаговременно. Заезжали через Приморский. После выезда из поселка на пляже увидели машину с московскими номерами и наклейками на бортах. Подъехали познакомиться. Оказалось, команда «Русский путь». Ждут, когда знакомые привезут им пропуска, чтобы поехать дальше. Пограничники к ним уже подъезжали. Их пункт находится в нескольких ста метров отсюда. Однако, мы двигались, видимо, каким-то особым путем, и пограничников не встретили, пропуска у нас не проверяли. На поляне на пляже мы запланировали дневку. На следующий день к нам приезжал инспектор охраны Самурского леса. Общение было исключительно вежливым. Если бы не длившийся в тот период пост рамадан, наверняка, он не отказался бы присоединиться к нам за столом. Поэтому накормили мы только его собаку по его же просьбе. Наших соседей из «Русского пути», которые стояли в 100 метрах от нас, он вначале не заметил, но через пару часов заехал и к ним. Что приятно и удивительно, вопрос о каких-то нарушениях и штрафах не поднимался в принципе. Напротив, было пожелание хорошего отдыха и удивление, как мы вообще узнали об этом месте.
Полезные точки: 1) Полянка под тополем (большая на несколько машин и палаток) N 41º 51.970' E 48º 33.421' 2) Полянка возле ручья (на пару машин и палаток) N 41º 51.928' E 48º 33.463' Подъезд к полянкам напрямую через ручей вброд, в прилив там довольно глубоко, но можно объехать по дороге. 3) Шлюз на озере N 41º 51.967' E 48º 33.259' Здесь удобно наблюдать за рыбками.
