Городище Сарымамбаш-Кермен расположено в междуречье рек Альмы и Бодрак, в Юго-Западном Крыму. Находится в 1,5 км к юго-востоку от с. Трудолюбовка (бывший Бодрак) в долине р. Бодрак.
Укрепление занимает оконечность широкого мыса, вытянувшегося с северо-востока на юго-запад на правом берегу р. Бодрак и господствующего над этой частью речной долины. Максимальная высота возвышенности составляет немногим более 400 м над уровнем моря. Размеры крепостной площадки составляют 345×325 м, площадь укрепления 7,8 га. Мыс, на котором находится городище, имеет естественный уклон от 1 до 3º. Понижается с востока–юго-востока (402,4 м) на запад–северо-запад (382,3 м). С юго-востока плато ограничено глубокой балкой Папас-Баир («Монашеский лес»), с северо-запада – оврагом Джидаэр-Дере. Со стороны балки Джидаэр-Дере в мыс врезается устье балки, по которому выше по склону и на протяжении 220 м был вырыт ров. Оборонительная стена, сложенная из разномерного бута сарматского известняка и диорита, отгораживает с востока в самом узком месте трапециевидную часть мыса. Толщина стены достигает 4,20 м. Сохранилась в высоту 1,70–2,10 м. Сложена из двух облицовочных кладок, пространство между которыми было плотно заполнено щебнем, бутом и землей. Лицевые кладки сооружены на глине и установлены под углом 85–87º. Высота стены, судя по размерам развала, достигающего 8,0 м, не превышала 3,0 м. Вероятно, с внешней стороны поверх стены был устроен парапет с «мерлонами» (общая высота около 2,0 м), за которым могли укрыться защитники. Данная надстройка, по-видимому, состояла из турлучной деревянной конструкции, обмазанной глиной. Кроме того, с внешней стороны и лицевые поверхности стены покрывались глиняной обмазкой. На эти особенности устройства кладки указывают натеки и отложения желтокрасной глины у основания стены и в донной части рва. Перед стеной располагается ров, глубина которого в настоящее время составляет 1,70–1,75 м, ширина – 3,50–4,0 м. Земля, вынутая при сооружении рва, использовалась при сооружении оборонительной стены, т.к. вал перед рвом отсутствует. Общая протяженность стены составляет 327 м. Она тянется с юго-востока на северо-запад, доходит до одного из ответвлений оврага Джидаэр-Дере, глубоко врезавшегося в плато, и поворачивает под углом 120˚к северу и, огибая склон оврага, преграждает доступ в укрепление. Длина этого участка 96 м. От поворота до воротного проема протяженность стены составляет 108 м. Таким образом, воротный проем делит оборонительную линию на два неравных участка: северо-западный – суммарная протяженность 204 м и юго-восточный – 121 м. В 121 м от обрыва балки Папас-Баир находится проем ворот шириной 2,80 м. Ров перед воротами полностью заполнен землей, а засыпь с боковых сторон облицована тщательно уложенным крупным бутовым камнем с относительно ровными гранями. На территории огороженной стенами видны следы руинированных построек (здесь фиксируется 62 каменных развала от домов) средневекового городища. На юго-западной оконечности крепостной площадки находился фонтан, который питала линия водопровода, состоящего из керамических труб. Вода поступала из каптированного источника, расположенного примерно в 1,5 км к востоку в верховьях балки Папас-Баир. В 60-е гг. ХХ в. при строительстве дороги к карьеру по разработке диорита линия водопровода оказалась разрушенной и фонтан перестал функционировать. Юго-западная часть поселения на 1/3 распахана. Из разрушенных при вспашке жилых и хозяйственных построек происходит собранный на памятнике подъемный материал.
Впервые о памятнике упоминает П.И. Кеппен, который вместе с кратким описанием приводит и схематический план крепости. Он предполагал, что это одно из укреплений, построенных в I в. до н. э. Палаком и другими сыновьями скифского царя Скилура. В связи с этим считалось возможным локализовать на данном месте позднескифское укрепление Хавон.
В 1946 г. Горным отрядом Тавроскифской экспедиции на Сарымамбаш-Кермене была обнаружена средневековая керамика. Однако, основываясь на характере бутовой кладки оборонительной стены, время существования укрепления отнесли к «таврской поре» (т.е. VIII–III вв. до н. э.).
При осмотре памятника в 1978 г. на распаханном участке были собраны керамические находки, из которых в коллекцию отобрано 18 фрагментов сосудов. В целом материал хронологически относился к двум периодам: 1) IX–X вв. и 2) XIII– XV вв. Впоследствии памятник интерпретировался как укрепленное поселение и датировался XIII или XIV– XV вв. В 1988 г. осуществлялась инструментальная съемка крепости. В ходе этих работ был собран подъемный материал, среди которого оказались обломки керамической водопроводной трубы, железные подковы, четырехгранные кованые гвозди, фрагменты бронзовых изделий, столовой, кухонной неполивной и поливной керамики, а также тарных сосудов. Кроме того на памятнике было найдено пять монет. Из них две монеты Золотой Орды XIV–XV (дирхем хана Узбека – 1313– 1342 гг. – с надчеканкой «хан», что свидетельствует об обращении монеты в начале XV в., пул Джанибека – 1342–1357 гг., – чеканенный в Сарае ал-Джедид в 1350-х гг.), и три Крымского ханства XVI–XVIII вв. (акче Девлет Гирея I – 1550–1577 гг., Адиль Гирея – 1666–1671 гг., 3-е правление Каплан Гирея I – 1730–1736 гг.).
Таким образом, собранный на памятнике подъемный материал датируется в очень широких пределах: от рубежа IX– X до 30-х гг. XVIII в. Поэтому время жизни на плато Сарымамбаш-Кермен условно (и предположительно) можно разделить на три хронологических периода: 1) «византийский» – IX– XIII вв.; 2) «золотоордынский» – XIV– XV вв.; и 3) «крымско-татарский» – XVI–XVIII вв.
Первоначально причины возникновения укрепления определялись следующим образом: после гибели в конце XIII в. крепости и поселения на Бакле часть населения вынуждена была в XIV в. уйти в более безопасные горные районы. Для защиты от нападений татар и строится укрепленное поселение Сарымамбаш-Кермен. Однако в настоящее время данная точка зрения нуждается в кардинальном пересмотре.
Согласно сложившейся еще в XIX в. историографической традиции, в Юго-Западном Крыму, в основном на территории долин рек Булганака и Альмы, после завоевания в XIII в. Таврики монголами, расположился бейлик беков Яшлавских (Сулешевых). Бейлик - удел, которым каждый из представителей шести бейских поколений: Ширинов, Барынов, Мансуров, Аргинов, Сиджиутов и Яшлавов владел на правах политического главы. Владения каждого бейлика были строго определены. Бейлик имел собственную столицу, двор, устроенный по типу ханского, совет – «диван». Принимая во внимание свидетельство родословной, можно полагать, что Яшлавские занимали все пространство между городом Кырком (ныне Чуфут-Кале) и рекой Альмой, ибо их предок Абак бей, перекочевав со своим родом в Крым, поселился, согласно родословной, «в Яшдаге (иначе Яшлаве), т.е. на полянах в молодом лесу, между городом Кырком и рекой Альмой».
Наиболее вероятным временем возникновения укрепления Сарымамбаш-Кермен следует считать 60 – 80-е гг. XIV в. – период длительной смуты («замятни» русских летописей) в Золотой Орде и использовалось в качестве укрепленной резиденции до первой трети XVIII в. Сохранившиеся оборонительные сооружения указывают на то, что крепость предназначалась для защиты от нападений противника, не обладавшего средствами активного штурма крепостей. Особенности фортификации данного памятника: отсутствие башен, узкий и неглубокий ров, толстая, но низкая заградительная стена с легким турлучным парапетом, обмазанным глиной, – указывают на то, что она могла служить защитой только от стремительной атаки конницы, но не предназначалась для долговременной обороны.
