Главное пожарное депо Ярославля появилось в 1820 году на Семёновской площади (ныне Красная площадь). Это было каменное двухэтажное здание с деревянной пожарной каланчой, расположенной в центре здания.
Как следует из «Географического и исторического описания г. Ярославля ХIХ века»:
«Домъ для депо пожарной команды, каменной дву-этажной, съ высочайшею каланчею для обозренiя всего города Ярославля, такъ же для охраненiя при немъ огнегасительных инструментовъ, съ корпусомъ для жителства работшей команды, которые содержатся какъ оммуницею, так и провiантомъ, и фуражемъ, для лошадей такъ же и поправленiемъ инструментовъ, отъ общества Градскаго на немаловажную на то суммою. Оной домъ построенъ 1820-го года по высочайшему положенiю о городахъ, и состоитъ прi опасныхъ случаяхъ, во всякой готовности для охраненiя отъ пожаровъ.»
Имелись подсобные здания: одно на нынешней ул. Некрасова, другое на ул. Гражданской. В двухэтажном здании располагались квартиры руководства пожарной команды: брандмейстера, механика паровой пожарной машины и мастерской, а также старшего служителя (унтер-офицера), который в отсутствие брандмейстера заменял его. Во дворе депо находились мастерская и кузница. В середине 2-этажного здания под каланчой находилась арка. В левой части здания располагались конные хода с двумя ручными насосами и бочками. Все хода были параконными. На линейном ходу, запряжённом тройкой лошадей, выезжали брандмейстер, старший пожарный, трубач и топорники с ломовым инструментом.
Но уже 25 июля 1871 года брандмейстер Ярославской пожарной команды Березин пишет в Ярославскую Городскую Управу рапорт о том, что пожарное здание разваливается: снаружи под карнизом штукатурка обваливается, в верхнем этаже разваливаются печи, косяки в дверях и окнах могут выпасть, переплёты в окнах сгнили, стёкла падают на землю. В нижнем этаже пол провалился, в верхнем сгнил, пристройка к зданию также вся сгнила, приходят в негодность багровый сарай, бочечная и конюшни, сбруйный и обозный сараи, сарай для хранения фуража, погреб. Он просит отремонтировать здание, но решение этого вопроса затянулось.
Со временем старейшее в городе пожарное депо неумолимо продолжало ветшать. Положение усугублялось тем, что только первые два этажа были кирпичными, сама же каланча была деревянной и к 1908 году она, «от времени рассохшаяся и расшатавшаяся», заметно наклонилась в сторону и качалась от ветра, представляя угрозу для прохожих и самих караульных.
В январе 1908 года Ярославская Городская дума на очередном заседании рассмотрела проект перестройки здания депо. Проект первоначально разрабатывал городской архитектор А. Никифоров. По его словам, назревших причин этой перестройки было две. Во-первых, здание практически полностью обветшало. А во-вторых, «крайнее неудобство расположения обозных сараев и невозможность производить запряжку в них, так как они построены глубиною только 7 аршин, из-за чего пожарная команда лишена возможности выезжать на пожары так поспешно, как бы это было желательно». Он предложил во всю длину существующего фасада построить обозный сарай, а над ним жилое помещение для семейных пожарных служителей. Главный корпус, где жили пожарные служители переоборудовать под конюшни, а на месте конюшен построить помещения для жилья холостых пожарных. Вся перестройка пожарного депо обходилась по смете в 62,5 тыс. рублей. Строительство было рассчитано на 3 года. На этом же заседании член Городской Думы Ерыкалов Н.П. предложил каланчу не строить, а заменить её колокольней или Знаменской башней, или ввести сигнализацию.
После прений думское заседание завершилось постановлением: проект по перестройке здания пожарного депо одобрить и принять, вопрос о каланче оставить пока открытым.
Но появилась проблема: где раздобыть нужную сумму денег? Строительство пожарного депо планировалось построить за счёт получения займов от частных лиц, так как в Городской Управе свободных средств не оказалось. Ярославский губернатор особым письмом от 12 августа 1908 года разрешил Управе заём у частных лиц 63500 рублей «по мере действительной надобности» с тем условием, чтобы заем тот погашался в течение 10 лет равными частями. Для этого была открыта подписка. Городская Дума пожертвовала участок земли. Наибольшую поддержку оказало Ярославское губернское земство, пожертвовавшее на постройку депо 3400 рублей, пожертвования были внесены и крупнейшими предприятиями Ярославля, владельцами фабрик, заводов, судоверфей. Так, например, Иван Александрович Вахрамеев (владелец крупного хлебного и мукомольного бизнеса, городской глава в 1881-1887 и 1897-1905 гг., почётный гражданин города Ярославля, меценат, краевед, основатель и первый председатель Ярославского вольного пожарного общества) внёс 3000 рублей, Иван Николаевич Дунаев (купец первой гильдии, владелец табачной и спичечной фабрик, потомок почётных граждан города Ярославля, меценат) – 1500 рублей, торговый дом Понизовкина с сыновьями – 500 рублей. Всего на постройку депо было собрано 43452 рубля, 1500 рублей приняла на себя Городская Дума.
Главное пожарное депо Ярославля на Семёновской площади (ныне Красная пл.), начало XX века (до 1909 года)
В апреле 1908 года на посту А. Никифорова сменил А. Элкин, который категорически отказался строить пожарное депо по чертежам своего предшественника. Новый городской архитектор пытался использовать создавшееся трудное для городских властей положение для своей выгоды. Начавшиеся в июле 1908 года работы сразу же были приостановлены, так как городской архитектор не подготовил чертежей. В августе 1908 года Городская Дума рассмотрела чертежи Элкина. Было отмечено, что проект мало отличается от концепции Никифорова – оба архитектора брали за основу существующее здание депо. Отличия плана Элкина сводились к изменению местоположения каланчи и увеличению числа пожарных выездов. Но между городским архитектором и членами исполнительной пожарной комиссии возник личный конфликт, Элкин был отстранён от работы и вновь был приглашён А. Никифоров.
В сентябре 1908 года по личному желанию губернатора была осмотрена каланча. Газета «Голос» так описывала состояние депо:
«Здание существует свыше 100 лет и при этом безо всяких основательных поправок и уже давно, так сказать, трещит по швам. Но что обращает на себя особое внимание, так это пожарная каланча – «шатание» каланчи настолько ощутительно, что пожарные – часовые решительно отказались на ней дежурить.»
12 сентября 1908 года специальная комиссия, куда входили, в числе прочих, здешний полицеймейстер Волков и губернский инженер Кузьмин, оценила состояние каланчи и здания 1-го пожарного депо. После осмотра был составлен соответствующий акт. В нём были отмечены множественные трещины в основании каланчи, осадка фундамента и, как следствие этого, значительный крен каланчи и её неустойчивое состояние, особенно в ветреную погоду. Было решено использовать каланчу не далее лета 1909 года, а до этого времени укрепить её железными струнами и анкерами под наблюдением архитектора, далее она должна быть разобрана. Само каменное здание 1-й пожарной части предложено сломать, как ветхое, и сделать новое. Этот акт вместе с приложенными рапортами полицеймейстера Волкова и брандмейстера Городской пожарной команды Николая Афанасьевича Маныгина был направлен в Городскую Управу.
31 марта 1909 года Маныгин, в числе прочего, представил весьма подробный и рациональный план переустройства внутренних помещений части, а также здания обоза. Он предложил при наличии 60 пожарных служителей (кроме брандмейстера) оборудовать 28 или 30 каморок для женатых, 2 общие казармы на 30 человек. Должна быть артельная кухня для холостых, 2 кухни для каморок женатых, комната для часовни, комната для амбулатории, комната для цейхгауза (запасная), квартира брандмейстеру (6 комнат с кухней), комната для телефонистов, отдельная квартира машинисту (4 комнаты с кухней), отдельная квартира старшему (4 комнаты с кухней). Внутренние выходы должны быть близко к конюшням, а внешние – не соприкасаться с обозным сараем и местами для хранения противопожарных инструментов. Должен был быть разработан способ отопления как квартир, так и помещений для обоза. Для 40 имеющихся лошадей должно быть не менее 43 стойл в конюшнях. Он писал:
«При 2 машинах паровых, выезжающих не одновременно, 3 машинах ручных 1 линейке, 9 бочках, 2 багровых ходах, 1 рукавном ходу, 1 угольном ходу, из которых всегда остаётся резерв в количестве 5 выездов… считаю вполне достаточным иметь 8 или 9 выездных ворот. Площадь 22 или 23 сажени помещению обоза может считаться достаточной.»
Проект строительства здания был утверждён Городской Думой 11 июня 1909 года. Автором проекта был младший инженер Григорий Васильевич Саренко. С этого момента хозяйственные работы стали набирать темп.
Постановлением Городской Думы от 17 января 1909 года и вошедшем в законную силу 11 февраля этого года руководство и наблюдение за постройкой пожарного депо предложено возложить на члена исполнительной пожарной комиссии Ерыкалова Николая Петровича. В июле 1909 года заложено каменное здание пожарного депо. По случаю закладки фундамента здания состоялся молебен, и уже через год взорам Ярославцев и гостей города предстало обновлённое здание.
По предварительной смете сумма строительных работ определялась в 92546 рублей 50 копеек, но в действительности она оказалась большей.
Всего израсходовано на постройку здания 99198 рублей и 1 копейка, а с учётом иных расходов, не введённых в смету, – 103904 рублей 15 копеек. После постройки здания техническая контора инженера Эрихсона из г. Москвы по его проекту установила вентиляцию, отопление, приспособление для сушки рукавов и освещение. Всё это обошлось в 6500 рублей.
Перестроенное городское пожарное депо и новая пожарная каланча на Семёновской площади (ныне Красная пл.), 1911 год
9 июня 1911 года на заседании Городской Думы был выслушан отчёт пожарной комиссии по постройке главного пожарного депо.
Функционировать новое здание пожарного депо начало в 1911 году и стало самым известным творением Г.В. Саренко в стиле модерн. Высота каланчи чуть более 30 метров, но как величественно она смотрится над улицами старого Ярославля. В городском пожарном депо расположилась главная пожарная команда. Пожарные исполняли не только свои прямые обязанности, но и помогали при несчастных случаях на воде, обрушении зданий, падениях в ямы и колодцы.
Здание становится год от года красивее, в 2010 году был проведён косметический ремонт и сделана наружная подсветка фасада здания. В настоящее время в нем располагается Главное управление МЧС России по Ярославской области и пожарно-спасательная часть №1.
