Парк культуры и отдыха «Швейцария» – самое крупное досуговое пространство Нижнего Новгорода. В окружении первозданной природы создан концептуально новый многоцелевой комплекс международного уровня, поражающий масштабами и смелым воплощением идей благоустройства.
Почему, собственно, Швейцария? Причина в характере местности, на которой расположен парк: окские откосы напоминают швейцарские Альпы... Местность действительно впечатляющая, но лично мне Альпы не напоминает.. а вам?)
Тем не менее, кем-то придуманное больше века назад название "Швейцария" прижилось, и хотя в советское время парк официально именовался по-другому, нижегородцы называли его только так.
Парк «Швейцария» — крупнейший парк в Нижнем Новгороде, его протяжённость вдоль реки Оки составляет 3,5 км, площадь — 380 га. Парк входит в перечень объектов культурного наследия Нижегородской области.
До революции территория принадлежала Городской земской управе и сдавалась в аренду крестьянам из близлежащих деревень. На этом месте выращивали картофель и зерновые культуры, однако почвы были неплодородными и неудобными для обработки. По этой причине Городская управа приняла решение заполнить деревьями пустую территорию на окском откосе и привлечь для этого нижегородских школьников.
По другой версии, до 1880-х годов на южной окраине современного парка находилась молочная ферма. Позднее на её месте основали постоялый двор с видовой беседкой. Место будущей «Швейцарии» полюбилось горожанам. Они стали приезжать сюда по выходным на пикники. Жаль только, что вокруг не хватало деревьев, мало было тени. Тогда городская управа задумала разбить здесь сад для отдыха. Решено было привлечь к работе учеников гимназий. В 1903 году нижегородские ученики и преподаватели посадили около тысячи молодых сосен на 2 гектара. С этого и началось развитие парка «Швейцария».
В 1937 году площадь парка увеличили до 3,5 гектара. Автором планировки парка в советский период стал Н. В. Ушаков. Шефство над парком взяли комсомольцы завода имени Ленина, а сам парк стал носить имя Петра Кринова, рабочего-большевика, наладившего на заводе культурно-просветительскую работу.
В советский период в парке имени Кринова работал кинотеатр на 300 мест, читальня, шахматные столики, танцплощадка и тир. Во время Великой Отечественной войны горожане разбили в парке огороды и пасли коз.
По окончании Великой Отечественной войны парк был расширен и получил новое название — Парк имени Ленинского комсомола, в честь 40-летия ВЛКСМ. Почти до конца века над парком шефствовали комсомольцы Приокского района. В 1970-х годах в нём появились аттракционы и площадки для детей.
В начале 1990-х годов парк принял свои современные очертания: были утверждены его границы и возвращено историческое название - "Швейцария". Были обновлены аттракционы и благоустроена территория.
К 800-летию города, летом 2020 года была начата масштабная реконструкция парка, и он закрылся для посетителей.
Эти работы вызвали общественный резонанс. Активисты попечительского совета парка «Швейцария» заявляли о своём несогласии с проектом благоустройства парка, который нес риски утраты плодородного слоя грунта и вырубки зелёных насаждений. Каждый вторник, начиная с 21 июля 2020 года, вдоль ограды парка выстраивалась «живая цепь» из противников проекта реконструкции.
Работы по реконструкции парка были завершены в 2021 году к 800-летнему юбилею города. Это очень популярное место отдыха горожан и туристов: из парка открывается красивый панорамный вид на Оку и лесные просторы, по его территории проложены множество удобных эко-троп (всего 18 км), беговых дорожек, работает множество современных арт-пространств, спортивных и развлекательных площадок разной тематики (скейт-парк, площадки для игровых видов спорта, для тяжелой и легой атлетики, для бокса, шахмат и пр.). Традиционными мероприятиями в парке стали гастро-фестиваль «Да, шеф!», джазовый «Осень в Швейцарии», уличных театров «Улица» и многие другие мероприятия.
