«Милютинский маршрут» - серия тайников, посвященных Ивану Андреевичу Милютину, человеку – легенде, человеку, который непрестанным кропотливым трудом сделал просвещенным не только себя, но и свой родной город - Череповец. Иван Андреевич Милютин занимал пост городского головы в течение 46 лет, с 1861 по 1907 гг. Во всей истории России не было человека, который бы столько лет стоял во главе городского самоуправления, и так много сделал для развития своего города.
Сады, парки, скверы, аллеи – обязательный элемент культурного ландшафта города. Без зелени здания и сооружения, улицы и площади неизбежно скучны и однообразны. Парк им. Ленинского комсомола или Комсомольский парк – зелёный уголок в центре Череповца, площадью чуть более четырёх гектаров, излюбленное место отдыха горожан.
Однако, история создания парка далеко неоднозначна. Когда-то на территории Комсомольского парка было кладбище и стоявшая на нем, вплоть 1954 года, Покровская церковь. Коржаковское кладбище было открыто в 1798 году, так как по указу 1772 года запрещалось хоронить усопших при приходских церквах во избежание эпидемий. Сюда, на это место, перенесли деревянную надвратную церковь Покрова из бывшего Череповецкого Воскресенского монастыря и превратили ее в кладбищенскую. Каменная церковь Покрова Богородицы была заложена в 1845 году, а закончена и освящена в 1846 году. С южной стороны устроили придел во имя преподобного Макария Унженского. Архитектура храма была выдержана в русском стиле, восьмигранный барабан увенчивался большим куполом. Как водится, ближе к храму до революции хоронили именитых горожан - дворян, купцов. Могилы были украшены красивыми каменными надгробиями, встречалось много семейных захоронений. Там же (по рассказам старожилов), где - то в районе липовой аллеи, около северной стены храма находились погребения рода городского головы И.А. Милютина. Иван Андреевич Милютин умер 8 (21) июля 1907 года и также был похоронен на Коржаковском кладбище. Ещё при жизни он был удостоен высоких наград и званий - купец 1 гильдии, Действительный Статский Советник, Кавалер орденов Святого Станислава 1-ой степени, Святой Анны 2-ой степени, Святого Владимира 3-ей степени. Сразу после его смерти в 1907 году жители Череповца начали собирать деньги на установку памятника градоправителю. Но в России наступают другие времена, после революции имя И.А. Милютина старались вычеркнуть из истории, а его могила была уничтожена.
Улица Загородная (ныне - Максима Горького) считалась границей старого города, кладбище находилось в то время на окраине . В тридцатые годы здесь уже никого не хоронили. Сначала тут была автозаправочная станция, затем бетонно-растворный завод. Это уже было не кладбище, а большая лужа.. Использовавшаяся в советское время как морг городской больницы, деревянная Покровская часовня была сломана в 1933 году. Все изменилось через несколько лет, когда было принято решение о строительстве Череповецкого меткомбината. При строительстве завода после Великой Отечественной войны были построены коттеджи для специалистов на пр. Луначарского и новые жилые дома на площади Металлургов. Так, между старым городом и растущими новостройками, как раз в центре, оказалась территория городского кладбища. И кладбище стало камнем преткновения для развития города. По задумке властей, в те годы Комсомольский парк должен был соединить два города — старый, и новый, который еще только начинали строить. Часть территории, предназначавшаяся под будущий парк, была именно территорией кладбища. И когда у городских властей встал вопрос о закладке парка, то местные жители отказались раскорчевывать кладбище под парк. В 1957 году был построен кинотеатр «Комсомолец», за кладбищем уже стояли дома 103 – 104 кварталов. В северо – западном углу площадки были вагончики - будки строителей и бетоно - растворный узел. В 1958 году начались планировочные работы. Вскоре, в конце 1950-х годов, небольшая, с четким выразительным силуэтом, окруженная вековыми кладбищенскими деревьями, Покровская церковь была разрушена, а на месте Коржаковского кладбища начинается разбивка парка. На работы по закладке и благоустройству парка были направлены военнослужащие – железнодорожники.
В том же году на заводе при ремонтно - строительном цехе был организован участок озеленения. Посадки парка в 1960 были сделаны бригадами комсомольцев. Парк назвали им. Ленинского комсомола или Комсомольским. По графику 200 комсомольцев ежедневно выходили на работы в парке, 7 человек составляли комсомольский штаб. Трудились и в дождь, и в сумерки, иногда даже ночью. Деревья привозили из Подмосковья, из Ново - Гиреевского питомника, породы деревьев были подобраны специально как быстрорастущие и дымо - газоустойчивые. Клёны привозили даже из Хабаровска (клён Гиннала). В парке были высажены редкие интересные породы: вяз мелколистный, клён Гиннала, каштан, барбарис Тунберга, магония падуболистная, гордовина, лох серебристый, курильский чай, самшит, бересклет. Много посадочного материала брали из ближайших деревень и хуторов, из Макаринской рощи. В парке насчитывалось более 60 видов деревьев и кустарников. Кинотеатр «Комсомолец», парк Ленинского комсомола и площадь Металлургов с прилегающими кварталами образовала единый ансамбль, рожденный показать мощь советской державы. Музыка сталинской эпохи застыла в архитектуре стиля «Советский ампир».
Ныне парк Комсомольский и архитектура вокруг него 50-х годов сохраняет дух той эпохи. В то же время здесь история переплетается с современностью. Он стал своеобразным проводником между прошлым и будущим. Ко всему прочему это место стало еще и проводником между прошлым и настоящим… До второй половины 1980-х годов только специалисты, историки и краеведы, занимались исследованием жизни и деятельности Милютина, но начиная со второй половины 80-х, личность градоначальника актуализируется сначала в среде неформальных культурных движений (таких, например, как «Культурный фронт»), объединивших деятелей культуры и образования, а затем привлекает внимание городских властей, начинается переосмысление роли И.А Милютина как городского головы для развития города. В Череповце одна из улиц города получает его имя. А в 2005 году (почти через 100 лет после принятия еще дореволюционной Городской думой решения об увековечивании памяти городского головы) в историческом центре Череповца сооружается памятник И.А. Милютину работы талантливого московского скульптора А.Ковальчука. Площадь вокруг него именуется «Милютинской». Учреждаются ежегодная Милютинская ярмарка, Милютинская премия за успехи в сфере образования и культуры, Милютинские чтения и издания, благотворительный Милютинский фонд.
Сегодня в Комсомольском парке регулярно проводятся праздники, фестивали, выступления творческих коллективов, встречи молодежи и людей старшего поколения. Для малышей построен спортивный городок. Для прогулок в парке есть аллеи и дорожки, много скамеек, но особенной достопримечательностью парка является фонтан, выполненный в виде чаши, украшенной лепниной. В теплый период года парк украшают красивые цветники и зеленые скульптуры.
