В прошлое свое пребывание на острове Пхукет, мы посетили, как нам казалось, все возможные экскурсии. Поэтому в этот раз нацелились на Малайзию, считая, что в этом месте Таиланда мы уже посмотрели все самое интересное. Однако, после возвращения из Куала-Лумпур у нас еще оставалось достаточно времени до отъезда домой, на полноценную двухдневную экскурсию. Мы взяли прайс-лист нескольких экскурсионных бюро и стали смотреть. Здесь были, здесь были, здесь были… О! Двухдневная экскурсия в природный заповедник. Как это мы ее «пропустили» в прошлый раз? Да просто двух «свободных» дней у нас не было тогда. Ура! Едем! Озеро Cheow Lan, вокруг которого образовался национальный парк Khao Sok, находится в соседней с Пхукетом провинции Таиланда, и добираться туда не очень далеко. По пути посещаем ананасовые плантации и сплавляемся на бамбуковых плотах по реке. А на второй день еще традиционное «катание» на слонах и горячие источники. Ну, плантация совсем не интересна, тем более, что ананасы дешевле на «развалах» вдоль дороги, где мы и остановились для закупок. Там же вкусная соленая-сушеная рыбка под пиво. Все крайне дешево. Прогулка на плотах не очень интересна (ну очень спокойная река), если не считать, что плотогоны пытаются показать туристам образцы местной фауны и для этого заплывают под ветви растущих по берегам больших деревьев и внимательно вглядываются в кроны. Обитают в кронах змеи. Нам удалось сфотографировать трех разных. Хотя я лично змей не очень люблю. Скорее совсем не люблю. И такая односторонняя фауна меня вовсе не обрадовала. Ни обезьян, ни крупных птиц, мы так и не увидели. Но потом мы приехали в порт, чтобы отправиться в водное путешествие по заповеднику до плавучей гостиницы. И с этого момента нам поездка нравилась все больше и больше. Что же такое Cheow Lan? Были древние джунгли. Им 160 миллионов лет и они старше джунглей Амазонии. Горы, поросшие первобытным лесом, и не тронутые цивилизацией. Между гор по узкой долине текла речка. По проекту ныне еще здравствующего короля Рамы IX на выходе из речной долины в 1982 году возвели гидроэлектростанцию. Представляете, если бы наши «правители» могли бы лично спроектировать подобное гидротехническое сооружение? Нет? Я вот тоже не представляю. Это не по «саммитам» разъезжать. Образование необходимо. Так вот в результате строительства ГЭС получилось много полезных для страны вещей. Во-первых, гидроэлектростанция дала экологически «чистую» электроэнергию отдаленным районам Таиланда. Во-вторых, образовалось огромное водохранилище пресной воды, озеро Cheow Lan, которое стало стратегическим запасом для всей страны. В-третьих, весь окружающий искусственное озеро район покрытых первобытными джунглями гор был объявлен национальным заповедником, что с одной стороны уберегло самые древние леса от вырубки, а с другой стороны государство стало получать постоянный доход от туристов, посещающих столь замечательное место. Непосредственно около плотины находится порт , из которого осуществляется доставка туристов на небольших, но шустрых моторных лодках в многочисленные плавучие отели, расположенные в акватории озера . Озеро имеет глубину до 150 метров и из-за окружающих его со всех сторон высоких гор, очень сложное по форме. Где-то в долине реки раньше были оловянные шахты. Теперь они на дне озера. Бесчисленное количество узких извилистых заливов делают окружающий ландшафт незабываемым. Экосистема заповедника потрясающе многообразна. В джунглях обитают тигры, слоны, несколько видов оленей и косуль, кабаны, огромное количество различных видов обезьян. Кроме этого тысячи разных видов пернатых, змей и насекомых. К тому же в пресноводном озере водится множество рыбы, которую персонал плавучих отелей успешно отлавливает и ей подкармливает голодных до «хлеба и зрелищ» фарангов. Температура воды в озере идеальна для длительного купания. Градусов, думаю, 25-26. При температуре окружающего воздуха 28-30 градусов это создает приятную прохладу. Когда плывешь по озеру, на моторной лодке, каноэ, которое в отелях выдают напрокат бесплатно или просто вплавь, не покидает ощущение , что сейчас из озерной зеленоватого цвета воды , появится голова лох-несского чудовища. Или по горам вдруг запрыгает Кинг-Конг. Или пролетит мимо тебя синий Аватар. Натурные съемки для любого фантазийного фильма о нашей или совершенно другой планете. Декорации готовы! Устроят самого привередливого режиссера. Головокружительная красота. Кажется, что такого просто не может быть. Ощущение ирреальности постоянно присутствует. Над головами пролетают туканы и птицы-носороги с огромными клювами. Когда подплываешь вплотную к берегу, окружающая тишина озера вдруг «оживает». Жизнь там просто кипит. Кто-то сопит, свистит, трещит, шуршит, кого-то уже безжалостно жуют. Все шелестит и все наполнено жизнью. Видели несколько разных видов обезьян. Гиббонов, к сожалению, только слышали. Потрясающие впечатления! Двухмерные фотографии, к сожалению, не дают и десятой доли реальных впечатлений от окружающей красоты. Это надо видеть своими глазами. Добро пожаловать на озеро Cheow Lan!
