По дороге в Мандалай. Холм Мандалай [VI/13087]

                                                                                 Возле пагоды старинной, в Бирме, дальней стороне
                                                                                 Смотрит на море девчонка и скучает обо мне.
                                                                                 Голос бронзы колокольной кличет в пальмах то и знай:
                                                                                'Ждем британского солдата, ждем солдата в Мандалай!
                                                                                Ждем солдата в Мандалай,
                                                                                Где суда стоят у свай,
                                                                                Слышишь, шлепают колеса из Рангуна в Мандалай!
                                                                                На дороге в Мандалай,
                                                                                Где летучим рыбам рай
                                                                                И зарю раскатом грома из-за моря шлет Китай!'

                                                                                Р. Киплинг, «Мандалай» (По дороге в Мандалай, 1892)

       Мандалай основан в 1857 г. Миндоном, предпоследним королем Бирмы, и назван в честь холма Мандалай. В это же году началось строительство укреплений. Крепостные кирпичные стены высотой в 8 ми шириной 3 мшли по всему периметру квадрата площадью 3,3 км². С внешней стороны стен прорыли ров с водой шириной70 м и глубиной 3м. В центре стоял роскошный королевский дворец, вернее, целый королевский город, по традиции сработанный из дерева. В1861 г. Сюда из Арамапуры перенесли столицу.

     Во время кровопролитных боев в марте1945 г. Между наступающими британцами и индусами и отступающими японцами дворец и деревянный город полностью сгорел. Осталосись лишь чертежи и рисунки. По ним и восстановили город, но уже из цемента и алюминия.

        К северу от королевского города расположен холм Мандалай (236 м), который дал название этому удивительному городу. У его подножья стоит пагода Чаукдогун (Kyaukdawgyi,10 St), построенная при короле Миндоне в1878 г. От нее начинается подъем на холм по лестнице (999 ступеней – если честно, не считали), которой 700 лет. Пешком идти в гору нужно примерно 30-40 мин (это правда, если не брать время на фотографии и рассматривание сувениров).

         Пагоды соединены в единую систему крытыми лестницами-переходами. Практически везде есть скамеечки, где Вы можете отдохнуть в тени. Если Вы забыли купить воду, то не беда, здесь на каждом шагу ее продают в бутылках. Цена не на много дороже чем магазинах. Склоны холмов усеяны глиняными черепками. Кувшины с жертвоприношениями принято разбивать, чтобы их нельзя было продать или использовать вторично.

         Легенда гласит, что Будда сам однажды поднялся на этот холм и предсказал, что у его подножья в 2400 г. (соответствует 1857 г. григорианского календаря) возникнет великий город. В одной из пагод на пути к вершине стоит обращенный  лицом к городу Будда. Гигантская статуя высечена из огромного куска мрамора (3500 т). Из каменоломни по специальному вырытому каналу ее  привезли к холму. Затем 10 тыс. чел. установили статую на ее теперешнее место. Будда с простертой вперед правой рукой указывает  место своему ученику Ананду, где должен быть город-столица буддизма. С вершины холма открывается потрясающий вид на бескрайнюю равнину.

         На вершине холма в пагоде находится священная реликвия – отпечаток стопы Будды, похожий на каменную нишу метровой длины. Вода, которая скапливается в стопе, лечит все, в том числе и душу.