Утро было совершенно обыкновенным. Прямо над головой проносились с монотонным гулом по D-магистрали вечмобили. Где-то вдали скрежетали, лязгали, дребезжали, звенели металлом и тяжестью своей ноши разгруз-боты. С Больших Кругов несло привычным уже запахом чего-то прокисшего. "Вот я и дома, - подумал Архип, - Здравствуй, родная К-11! Здравствуйте, дорогие кеволечи!".
Несколько минут назад Архип сошёл на станции Космопорта. В стеклах трёх огромных иллюминаторов отражалось небо. Говорят, когда-то в этом здании было училище, а затем школа. И ещё некое спортивное учреждение. Но теперь зданию нашли более правильное применение, - сделали Космопорт. Зачем нужны школы, когда любые знания можно закачать в голову при помощи вакуум-присосок всего за пару часов? Тратить годы на учебу могли позволить себе только далёкие (а если сказать каламбуром - то как раз-таки недалёкие) предки. Да и спорт теперь совсем не тот, что раньше: покупаешь себе виртуальный абонемент в "Руки-ноги-качай клуб" и скачешь в очках виртуальной реальности, сколько душе угодно.
"Не забыть сходить в Контору - отметиться, что вернулся и бластер на хранение сдать!" - занозой сидело в голове у Архипа. Ходить в Контору Архип не любил. Это здание всегда казалось ему странным, чужеродным для здешних мест. И не мудрено: в своём околотке он ничего похожего не видел. Ходят слухи, что Контору принесло сюда космическим торнадо с какой-то очень далёкой планеты. Все эти "зубастые" узорчики, фигурные кронштейны, резные причелины (слова-то какие, - и откуда только они взялись в голове Архипа, - никак тоже торнадо занесло!) - совершенно не вязались с окружающей обстановкой.
Надо сказать, за время отсутствия Архипа в его околотке мало что изменилось. Разве что Вертикаль в Поле отчуждения, за забором, снесли. И ГИ-жилища начали подновлять после нашествия черемуховой моли-жестянщицы. Этих тварей в последнее время развелось ох как много! Несколько лет назад они закрыли своей жестяной пеленой окна в масс-жилищах - местным пришлось в спешке выселяться. Хорошо, что отряд "Антимоль" наконец долетел до кеволечей из соседней галактики и навёл порядок.
А так, конечно, всё в родном околотке по-старому. С разукрашенной яркими красками фермы по выращиванию микро-кеволечей, как и прежде, доносится задорный визг: наверное, опять надели каждому свим-свин-костюм и разрешили купание в луже. Ох уж эти новые порядки взращивания, раньше такого не было! Покормили грави-кашей - и будь добр, ложись, закрывай глазки и подчиняйся законам гравитации.
Оставив позади ферму, Архип направился в сторону своего дома. Путь его пролегал мимо пяти типовых ГИ-жилищ. Архип шёл не спеша, оглядывался и внимательно изучал всё вокруг. Соскучился по родным местам за время долгой командировки на планету Арракис (в переводе - "бродячий верблюд"). Кстати о верблюдах - вот и они виднеются слева, возле одного из ГИ-жилищ. Небольшой караван из трёх бактрианов. Закаменели, конечно, от времени и нехватки грави-колючек, бедняги... Но стоят, всё так же стоят.
Поприветствовав верблюдов, Архип вернулся на дорожку вдоль ГИ-жилища корпус 2 и продолжил путь к своему дому. Впереди была тропинка через сквер. "Идти прямо по асфальтированной пешеходной дорожке, не сворачивая, - повторял он про себя, - не сворачивая. Увижу песчаное поле - тогда только поверну налево и приду к Ним. Так хочется поскорее их увидеть!". Вот они, красавицы! Как же Архип скучал по ним во время своей долгой межпланетной командировки! Их ходовые механизмы давно заржавели, вот и стоят металлические красотки на вечном приколе, грызут песок из-под ног и грави-морковку, которую иногда приносят им добрые микро-кеволечи.
А вот уже и дом Архипа совсем рядом. Повезло когда-то его отцу - работал на заводе по ремонту гидро-пепелацев, в 9891 году выдали новенькую трехуровневую каюту. Семь ступенек вверх - спальня. Ещё семь ступенек вверх - кухня. Так и бегаешь весь день, - отличный спорт, никакого виртуального абонемента в "Руки-ноги-качай клуб" не надо!
Дом хороший, что и говорить. Только внешне странноват. С одного фасада ещё куда ни шло, но с другого - как будто на тебя уставились десятки удивлённых рожиц. Два глаза и тонкая полоска рта с тремя зубами. Бррр! И чего смотрят, чего хотят - не понятно.
"Ладно, в каюту свою я ещё успею, - подумал Архип, - Пойду лучше проведаю, как там моя грави-коробочка поживает". И ушёл в неизвестном направлении.
