Прошлым летом несколько раз ездил по трассе Нижний Новгород - Саранск - Пенза и обратно. В то время там на некоторых участках меняли асфальт. Соответственно, покрытие было разнообразным: от идеально ровного с разметкой (там где только что положили) до стиральной доски. Дорога практически на всем протяжении однополосная. Иногда попадаются двухполосные участки. Трафика практически никакого, большая часть на участке Арзамас - Нижний Новгород. Очень много спусков и подъемов, зато виды вокруг живописные. Заправки в основном какие-то левые, сетевые встречаются только около городов. Ехать можно было 100-140 км/ч

В 2007 году осенью ездил пассажиром по участку Пенза-Саратов, покрытие было так себе, трафика также практически никакого.
В 2010 году летом ездил пассажиром по трассе Сызрань-Ульяновск-Чебоксары. Трасса в то время почти на всем протяжении была идеально-ровной с разметкой, траффик гораздо больше, чем на Нижний Новгород - Саранск - Пенза. Полосы то одна, то две. Что там сейчас - не знаю.