Карстовые пещеры по сравнению с каменоломнями встречаются в Европейской части России гораздо реже. Конечно, найти небольшие карсты - не проблема. Но полазать по протяженному карсту можно не в каждой области. Тем интереснее побывать самому в промытой подземной рекой пещере. Для этого не обязательно ехать в Крым или на Урал, достаточно выбраться в Липецкую область.
Карст со страшноватым названием "Волчья яма" находится неподалеку от Ельца в так называемом "Ходовском лесу". Говорят, тут и сейчас можно найти развалины керамической фабрики и имения, принадлежавшего купцу Ходову.
Глубина пещеры составляет примерно 25 метров. Протяженность из-за многоярусности оценить сложно. Ощущения от посещения совершенно непривычные. Не такие, как после каменоломен. Ведь в рукотвортных подземельях расстояние от свода до пола обычно меньше, чем между стенами. Так и бегаешь на "полусогнутых", наклонив голову. Тут все наоборот. Ходы очень узкие, часто приходится протискиваться. Выщербленные водой, напоминающие ежиков, камни постоянно цепляются за одежду, кофр. Наклонные стены уходят над головой путешественника в непроглядную темноту. Глиняные полы вскоре добавляют каждому ботинку по лишнему килограмму веса. Если вначале прогулки мы достаточно бодро лазали по пещерным уступам, то через полчаса ноги стали немилосердно скользить, и путешествовать враспор над впадинами стало страшновато.
Волчья яма имеет несколько ярусов. Причем, зачастую, больших перегородок между ними нет, только выступы. Таким образом перелезть на ярус ниже или выше можно почти на протяжении всей пещеры. Для детального обследования пещеры необходима некоторая физическая подготовка. Ведь подтягиваться, протискиваться, проползать придется достаточно часто. Посещение Волчьей ямы не рекомендуется людям страдающим клаустрофобией. Если Вы не уверены в наличии (отсутствии) оной напасти, то посетите для начала какую-нибудь известную, хорошо картированную, каменоломню.
Для посещения Волчьей ямы необходимо скалолазное снаряжение. Минимальный набор: веревка, два карабина, "восьмерка", обвязка, а также умение всем этим пользоваться. Каска желательна, но можно обойтись и без нее. Также для подземного путешествия необходим фонарь. Желательно - два.
Вход в пещеру представляет собой вертикальный, примерно восьмиметровый,лаз. За это расстояние Вы спуститесь на два уровня, где можете отстегнуться от веревки. Вы попадете в узкую щель, имеющую один спуск вниз, он не глубокий (около метра). Дальше небольшой ракоход, аккуратно проползите под почерневшим от времени стволом дерева. Потом попадете в высокий, но не очень широкий и довольно длинный коридор. Если на первой развилке пойти дальше по правому ходу (смотрите внимательно под ноги - там много провалов), то Вы попадете в большой зал и сможете попутешествовать еще с полчаса под землей.
Мы посещали пещеру два раза зимой. Тогда воды в ней нет. Что твориться тут весной, мы можем только предполагать. Но лучше воздержаться от посещения Волчьей ямы в это время.
Авторы тайника не несут ответственности за безопасность искателей. Вы лезете туда на свой страх и риск. Пещеры - место опасное. Помните об этом.
