После расчистки в пещере можно гулять в полный рост
Спелеолог Константин Полев и другие члены краеведческого общества «Сова» недавние длинные выходные после Дня независимости посвятили раскопкам одной из самых больших на суше коралловых пещер. В период с 10 по 14 мая 2009 года в Иловлинском районе Волгоградской обл. началось вскрытие пещеры Рифовая. Пещера естественная, в теле окаменевшего кораллового рифа, расположена на правом склоне балки Глубокая, правого берега Дона. Балка Глубокая выходит на урочище Подгорское. Пещера примерно в километре от берега.
Откуда на Дону кораллы? Сейчас-то их, конечно, нет. Но 150 миллионов лет назад, когда над всей Поволжской низменностью плескался мелкий и тёплый океан Тетис, в районе, где сегодня стоят на Дону меловые горы, сформировался коралловый риф.
— Пещера сформировалась примерно в верхнем юрском периоде, — считает первопроходец. — Обнаружить её удалось случайно в начале мая благодаря прошедшему оползню. Егеря парка «Донской» показали место схода грязевого потока. Тогда я раскопал в человеческий рост первый зал пещеры. Сегодня она очищена от песка уже на 15 метров в глубину. И есть ещё, куда копать дальше. Это уникальное не только для наших мест, но и для всего мира создание природы. Дело в том, что коралловые пещеры лучше сохраняются под водой. На суше таких пещер немного. Только на островах Океании.
Руководство парка «Донской», конечно, радо такой нежданной находке. Пещера удивительно красива. На её стенах всё ещё сохранились окаменевшие веточки кораллов. Когда раскопки будут закончены, в парке появится новая достопримечательность для туристов.
