"...Не нужно ехать на край света, чтобы оказаться на дне древнего девонского моря и найти отпечатки доисторических животных, которые жили на Земле 400 миллионов лет назад. Достаточно лишь посетить карьер "Гралево", городского посёлка Руба. Так же у вас появится возможность понаблюдать за добычей ценного полезного ископаемого - доломита и побывать на ПО "Доломит", втором по величине в Европе. Руба издавна известна как деревня в 15 км от Витебска (19 км от ж.д. станции), возле которой находились крупнейшие на Западной Двине пороги, которые представляли опасность для судов и плотов. Здесь вдоль реки и по ее руслу выходят наружу древние (девонские) пласты доломитов - крупнейшее в Беларуси месторождение высококачественных известняков. Какая бы ни была высокая вода - буруны от этих порогов можно видеть всегда. Добыча этого полезного ископаемого, из которого делали известь, столь необходимую в строительстве, особенно в большом городе, шла уже давно, еще до революции. Про лайбы (большие лодки на которых известь доставляли в Витебск) писал еще И.Е. Репин, имение которого находилось неподалеку. В 1931 году возле Рубы был основан известковый завод и начиналась промышленная добыча. В связи с увеличением объемов производства завод расширялся и в 1968 он стал Витебским комбинатом известковых материалов, а с 1978 Витебским производственным объединением "Доломит". Для вывоза готовой продукции из Рубы была даже проведена железнодорожная ветка. С 31.7.1970 Руба - городской поселок, который подчиняется исполкому Железнодорожного района г. Витебска. Здесь имеются две школы, филиал детской музыкальной школы, Дворец культуры, кинотеатр, 2 библиотеки, поликлиника, больница, 2 аптеки, 4 яслей-сада, отделение связи; Дом быта, 8 магазинов, 7 столовых, кафе, 2 школьных музея боевой славы. Памятники посвященные Великой Отечественной войне. Есть рядом с поселком и места, которые заинтересуют любителей природы - это выработанные карьеры доломита, которые заполнены водой. Они сами по себе красивы и к тому же в них произрастает целый ряд растений, занесенных в Красную книгу республики. ВГУ считает целесообразным создание здесь минизаказников для охраны образовавшейся экосистемы. Все это осматривать в один день видимо не нужно, а стоит сразу направиться на карьер "Гралево". Если есть предварительная договоренность с руководством ПО "Доломит", совершить экскурсию на этот интереснейший комбинат. Величина карьера, в котором добывают доломит поражает воображение. Когда стоишь на краю огромного котлована, "Белазы" вывозящие породу кажутся не больше муравьев, копошащихся у своего муравейника. Экскаваторы, которые сверху кажутся игрушечными, не более спичечного коробка, на поверку оказываются высотой в несколько этажей, а их стрелы длиной в сотни метров. Добываемая на карьере порода - доломит, является горной породой, на 90% и более состоящей из минерала доломит (принадлежит к классу карбонатов). В Беларуси известно 10 месторождений доломита, относящимся к верхнедевонским отложениям. Время их образования относят к 405 + 10 млн. лет назад. Длился девонский период 60 млн. лет. В это время на земле появились земноводные, на суше господствовали папоротники. Именно из остатков существ, оседавших на дно моря и образовался многометровый слой доломита, который сейчас успешно разрабатывается. Из всех 10 белорусских месторождений, наибольшее промышленное значение имеет Рубовское. Во первых, оно велико (месторождение состоит из 4-х участков: Гралевского (730 млн. т.), Краснодворского (487 млн. т.), Рубовского (4,75 млн. т.), Тяково-Койтовского (20,3 млн. т.)), во вторых, слои в карьере залегают на преимущественно небольшой (до 10 м.) глубине в виде пластов и удобны для разработки открытым способом, что весьма удешевляет себестоимость. Кстати, примерно таким же способом добывают алмазы залегающие в кимберлитовых трубках. Этот факт полезно вспомнить, если вы пришли на экскурсию с детьми и предложить им представить, что они не в Беларуси, а в Южной Африке и "Белазы", это вовсе не "Белазы", а "Катерпиллеры", и возят они не доломит, а "голубую землю" - алмазосодержащую породу. Такие сравнения всегда занятны и вызывают интерес к изучению родного края и страноведению. Доломит используется в строительной, металлургической, химической, стеклянной и других отраслях промышленности как строй материал, флюс, на производство щебня, как теплоизолирующий и огнеупорный материал. Доломитовая мука используется для известкования кислых почв. Полюбовавшись панорамой карьера, попытаемся спуститься на его дно. Это будет нелегко, да может быть и не безопасно - здесь время от времени проводятся взрывные работы. Тем не менее оказавшись на дне (не у Горького, а карьера) не поленитесь посмотреть себе под ноги. Именно под ними находятся куски породы - большие и маленькие, с отпечатками древних существ, проживавших здесь примерно 400 миллионов лет назад. Развлечение в виде поисков самых интересных и необычных кусков доломита с отпечатками древностей будет вам обеспечено часа на два. Такие камешки будут очень эффектно смотреться на полке рядом с Вашей фотографией на фоне карьера (чем-то напоминает Гранд-каньон в штате Колорадо, правда маленький). Вдоволь набродившись по дну бывшего доисторического моря, насмотревшись на горнодобывающую технику, набрав пару килограммов "сувениров" имеет смысл все таки возвратиться на верх, ближе к уровню моря..."
