Есть на нашей Земле места, на которых, как на угодниках Божиих, сияет печать Богоизбранности. Там нет того, что развлекает взоры, что пробуждает чувственность, что вносит в душу шум и смятение страстей. И, сколько бы ни шли на них войны, ни пылали костры пожарищ и ни сгущался туман заброшенности и разрухи, снова и снова вознобновлялась молитва, вновь звучал колокол. Не мешали этому ни отдаленность, ни запустение....
Немногим известно, что примерно в 80 километрах к юго-востоку от Санкт-Петербурга, посередине между городом Любань и поселком Шапки, в очень глухом месте, на краю труднопроходимого топкого болота, покоятся мощи удивительного святого XVI века – преподобного Макария Римлянина Новгородского. То обширное болото с давних пор наречено Макарьевским, и возле мощей святого некогда была тихая благодатная обитель – Макарьевская пустынь.
Монастырь на этом месте был основан в середине XVI в. преподобным Макарием Римляниным. Выходец из Рима, он перебрался в Россию и поселился в Александро-Свирском монастыре. Будучи учеником основателя монастыря Александра Свирского, он был пострижен в монашество и решил стать пустынножителем. Для этого он избрал небольшой островок посреди топкого болота на левом берегу реки Мги. Один раз к Макарию забрели заблудившиеся охотники. Он накормил их и указал выход из болота. Так люди узнали об убежище прп. Макария и стали ходить к нему за советом. Вскоре известность стала тяготить его и он решил переселиться на новое место. Он укрылся за обширным топким болотом, получившим позднее название "Макарьевского". Там, на левом берегу р. Лезны, на небольшом возвышенном месте, окруженном густым лесом, построил себе Макарий убогую келию. Но жители, проникнув в дебри, нашли его и здесь. Многие просили Макария позволить остаться им здесь навсегда. Тогда он дал согласие затворникам ставить свои келии, чем положил начало скиту. Около 1540 года братией была выстроена деревянная церковь в честь Успения Пресвятой Богородицы. Макарий руководил монастырем еще около 10 лет, а потом перебрался на свой остров, где и скончался в самом начале второй половины XVI столетия. Он был погребен у стены Успенской церкви.
В Смутное время Макарьевская пустынь была разрушена шведами, но потом снова была восстановлена. В 1761 г. помещиком села Замостье Василием Гурьевым была выстроена новая Успенская взамен обветшавшей, а на островке, где подвизался прп. Макарий – часовня.
В конце первой половины XVIII в. пустынь постепенно пришла в упадок. В 1764 г. она была упразднена как малолюдная и бедная. Успенскую церковь обратили в приходскую. Долгие годы пустынь пребывала в забвении. Лишь в 1840 г. на месте обветшавшей Успенской церкви соорудили новую с тем же именем, а также возобновили часовню с колодцем на острове.
Пустынь была возрождена только в 1894 г., когда по многочисленным ходатайствам верующих Синод постановил открыть обитель под названием "Воскресенский практически-миссионерский монастырь" с целью противодействия сектантству. С 1895 г. в пустыни разворачиваются большие работы. Были построены колокольня, братский корпус, гостиница, рига, мастерские, хлебопекарня. На островке в русле р. Лезны сложили модель священной горы Афон. Была проложена дорога до д. Вериговщина.
В 1901 г. был реконструирован Успенский храм. В 1906 г. построена новая трехъярусная колокольня, на которой были повешены 15 колоколов. На островке в 1900 г. вместо часовни была построена деревянная церковь в честь преп. Отцов и Матерей в подвиге и молитве просиявших.
В 1911 г. монастырь сильно пострадал от пожара, но главный Успенский храм уцелел. В 1912 – 1915 гг. был построен новый храм Св. Архангела Михаила. В 1914 – 1916 гг. была перестроена в камне церковь на островке.
После Октябрьской революции в Макарьевской пустыни была организована ремесленная школа с интернатом, потом совхоз. В 1932 г. пустынь была окончательно закрыта, и в ней разместилось отделение Свирьлага. Во время Великой Отечественной войны пустынь была захвачена фашистами. В результате наступления советских войск все монастырские строения были разрушены, на их месте высажен ельник.
В 2003 году пустынь еще стояла в запустении. В 2004 году в ней поселился первый монах и монастырь вновь, в который раз возродился. На этот раз как скит Тихвинского Успенского монастыря. В 2005 году освятили новую, деревянную церковь. Но счастье длилось недолго. Она сгорела. После этого про пустынь опять ничего не слышно. Не стало статей, очерков, репортажей. Такое ощущение, что окружающие потеряли к ней интерес. Хотя это не так. Пустынь жива и великим трудом возрождается. Запомнились слова, сказанные там - "К нам нет, дорог. У нас не будет монахов разъезжающих на джипах. И поэтому мы будем гораздо ближе к Богу!".
Ныне почти достоена каменная церковь, часовенка, несколько домов и баня. На острове постойки не восстанавливались.
