Проезжая мимо ялтинского автовокзала к Массандре, многие обращают внимание на живописную расселину, утопающую в изумрудной зелени леса. Это Уч-Кош – ущелье, которое пропилила в горах над Ялтой речушка с ласковым названием Бала – «малыш». Видели со стороны его многие, а вот бывали там единицы.
Ущелье начинается на высоте около 200 м над уровнем моря, чуть выше поселка Васильевка.
Опытные туристы могут назвать довольно приличное количество маршрутов, начинающихся из Васильевки. Это и путешествие в труднодоступные ущелья
Балан-Кая и есть тот живописный утес, который прекрасно виден с дороги на Массандру. Он является отрогом более обширного хребта Баланын-Каясы.
Красоту нашего ущелья немного нарушает протянувшаяся вдоль него жирнющая труба водовода. Впрочем, на неё вполне можно не обращать внимания, сосредоточившись на других объектах. Здесь есть и живописные скалы и симпатичные ванночки с прохладной водой. Идти нужно вдоль русла, то по камням., то по появляющейся между ними тропке. Дорога не сложная, но требует некоторых усилий.
Через полчаса пути, справа привлечет внимание (если конечно, смотреть по сторонам, а не только под ноги) коричневого цвета обрыв, лишенный почвенного покрова, с пробивающимися прямо из толщи сланцевой породы сосновыми деревцами. А еще через 6-8 минут ущельице закончится, и мы, совершенно неожиданно, окажемся посреди широкой просторной долины, со всех сторон окруженной горами. Переход этот столь резок, что всегда вызывает сильное впечатление. В этом месте река Бала соединяется со своим правым притоком – ручьем Мастреиз. Чуть дальше – просторная, заполненная прозрачной бирюзовой водой ванночка с галечным берегом. Справа сюда спускается тропа, ведущая из поселка Советское, от санатория Долоссы, потому в этом месте всегда много отдыхающих.
За долиной ущелье снова сужается. Горы все ближе сдвигают свои отвесные склоны, через 40 минут движения, мы попадаем в теснину, образованную ими, – так называемые «ворота». Слева от нас поднимаются отвесные утесы горы Плаки-Кая (плоская), справа - Хысыр-кая.
Там, где ущелье снова начинает расширяться, у подножия Плаки-Кая, есть небольшая пещерка. Скорее, даже, не пещерка, а гротик, пышно именуемый пещерой Любви. Гротик прячется за зарослями кустов и его запросто можно проскочить не заметив. Неплохим ориентиром может послужить отколотый блок породы у подножья скалы. Чуть дальше, за этим блоком и будет искомая пещерка. Почему она называется пещерой Любви, сказать трудно, скорее всего это романтическая выдумка кого-то из туристов.
Через несколько десятков метров начинается пересыхающая в летний период часть русла. Вода местами появляется, но на основном протяжении здесь сухо. Даже на карте река в верховьях обозначена прерывистой линией.
Двигаясь вдоль ущелья, можно, в конце-концов, выйти на Никитскую Яйлу.
Возвращаются обычно той же дорогой. От места слияния Балы и Мастреиза можно продолжить путь, поднявшись на склон Балан-Каи. Это очень старый прогулочный маршрут, который рекомендовался еще в путеводителях начала 20 века. Из ущелья вверх уходит широкая, доступная даже для транспорта дорога. После подъема она полого идет по старому высокоствольному сосновому лесу. Примерно на середине пути будут две видовые площадки, к которым от дороги ответвляются тропки. Первая площадка с большой сосной посередине в старых путеводителях именовалась Царской скамейкой. Откуда взялось название и есть ли тут какая-то связь с венценосными особами – неизвестно. От Царской скамейки видна восточная оконечность Ялты. Слева просматриваются отроги Никитской яйлы, справа - Ялтинской. Еще одна смотровая будет чуть дальше - минут через 10 ходьбы. Здесь ландшафт уже немного другой. Шире обзор на Ялту, а сама площадка располагается на краю глубокой расселины, пересекающей склон Балан-Каи. На противоположном борту расселины живописно разместились несколько сосенок, растущих на голом камне. Они великолепно смотрятся на фото, особенно если фоном им служат дома раскинувшейся вдалеке Ялты. От второй смотровой начинается довольно затяжной и не очень интересный спуск к Васильевке.
В ущелье Уч-Кош
В ущелье мрачное тайком Спустилась синяя прохлада, И перламутровым листком Тихонько сумрак начал падать. И растилаясь в низине, Тончайшим кружевом тумана, Следы оставил на сосне Замысловатой вязи странной. Журчит тихонечко ручей, Наискось скрещивая воды, И в шуме ласковых речей Его хвала родной природе: Деревьям,скалам,и кустам, Траве над берегом зелёной, И нежным,ярким лепесткам Рябины над водой склонённой...
