Северное Прибайкалье менее посещается туристами, чем южное. Здесь более суровый климат, меньше дорог и транспорта, очень мало населенных пунктов. Лишь сам Байкал такой же – чистый как слеза, ласковый в солнечную погоду и бурный в ненастье. Всех, кто приезжает в этот край, встречает Северобайкальск – город, расположенный почти на самой северной оконечности озера. Собственно, Северобайкальск и рожден новой магистралью. В 1974 г. здесь, вблизи устья горной речки Тыя, высадился десант будущих строителей бурятского участка БАМа. Возник большой палаточный поселок Новогодний, ставший ключевой точкой строительства самой сложной части дороги. Через него завозились материалы для строительства всего участка Гоуджекит-Куанда, ехали строительные бригады, прочий люд. На БАМе так повелось, что каждый поселок и станция строился не безликим строительно-монтажным управлением, а представителями того или иного города или республики. Тынду, столицу БАМа, строила Москва. Новый Уоян – Литва, Новую Чару – Казахстан. Сам же Северобайкальск взяли себе ленинградцы, выстроив в самом сердце Сибири удивительный кусочек Города на Неве. Оригинальный вокзал, напоминающий белоснежный парус на фоне единой синевы неба и воды, окаймленной горной грядой, построен по проекту ленинградских архитекторов, а привокзальную площадь украшает памятник первым ленинградским строителям. Северобайкальск состоит как бы из двух частей – застроенного многоэтажными зданиями современного центра, и деревянной старой части, напоминающего о временных поселках строительства БАМа. Но в старой половине особенно не видно грязи – это отличает Северобайкальск от многих других городов и поселков вдоль магистрали. С прокладкой рельсов и открытием рабочего движения развитие города сильно ускорилось. После сооружения крупной участковой станции и локомотивного депо увеличилась и численность постоянного населения. Уже в 1980 г, всего через 6 лет после основания, Северобайкальск стал городом.
