Тульская область с первого взгляда кажется ничем не примечательной, нет в ней ни крупных рек, ни озер, ни заповедника с диковенным зверьем или, скажем, выдающихся архитектурных сооружений, да и никаких событий, кроме Куликовской битвы, вроде и не происходило. Обыватели вспомнят разве что Льва Толстого, старейший оружейный завод, да самовары с пряниками. И только ограниченное количество «посвященных» знает о древней истории Тульского края, насыщенной кровопролитными межплеменными столкновениями, и об огромном количестве менгиров и кромлехов – языческих жертвенниках, святилищах и обсерваториях. Довольно широко известен комплекс из менгира и кромлехов близ дороги соединяющей Кимовск с Епифанью. Одним из крупнейших мегалитичесих комплексов Тульской области являются уже известные геокешерам Краснохолмские мегалиты. Самый же известный мегалит Тульской области - ефремовский Конь-камень, стоящий на живописном берегу Красивой Мечи. Впрочем, он не единственный «Конь» среди камней Тульской области. Южнее Алексина, в стороне от основных дорог, стоит старинное село Спас-Конино, где сохранилась Преображенская церковь начала XIX века. История его весьма любопытна. На окраине Спас-Конина некогда лежал громадный валун, прозванный местными жителями Конь-Камнем, в прошлом, как и полагается громадным валунам, он был языческим святилищем фино-угорского племени голядь, а позже славян-вятичей. В ходе нашей экспедиции к Алексинскому Конь-камню выяснилось, что камень поглотил колхозный пруд, устроенный на ручье Крушма, протекающем через село в пятидесятых годах. Местные жители, которых мы опрашивали, давно позабыли про камень, и все-таки нашелся один дедок, который помнил примерное местоположение камня, и долго рассказывал, какую рыбу он ловил, сидя на этом камне, будучи еще мальчишкой. Он и поведал нам о том, что камень был затоплен. Кроме того, мы узнали, что камень искал еще кто-то кроме нас. Вроде бы как пару лет назад приезжал какой-то парнишка из Алексина. Тоже долго опрашивал селян о камне. Местный пастух рассказал тогда ему, что весной видел в лесу скопление крупных камней и вроде бы со следами обработки людьми. Неизвестно, нашел ли этот археолог-любитель камни, но такие слухи только убеждают, что камень действительно был, ибо крупные камни совсем уж поодиночке встречаются крайне редко. Добавим, что камни эти вовсе не ледникового происхождения, как считают некоторые. Граница обледенения проходила по реке Пахре, текущей в 130 километрах севернее. Проще говоря, ледник до Тульской области не дошел, к тому же ледниковые камни более-менее круглые, «обработанные» в процессе продвижения с севера на юг. Очевидно там, где имелось святилище, неподалеку находилось и поселение, где язычники и обитали. В Никоновской летописи 1152 года встречается упоминание о двух городах – Спаше (Спашь, Спадш, Спавш), от которого, видимо, и пошла приставка «Спас» в современном названии села, а также Конине (Канине), в названии которого отразилась близость к Конь-камню. Исследуя историю бывшего Спаш-Конинского удела, краевед В.М.Кашкаров осенью 1897г. предпринял поездку в Алексинский уезд, где записал местные предания. У слияния Большой и Малой Крушмы Кашкаров обнаружил городище, находившееся в 4км к западу от Спас-Конино недалеко от деревни Колюпаново. Предположительно, это Конинское городище. Спаш же, по мнению некоторых исследователей, находился на месте нынешнего села Старое Павшино, расположенного в двадцати километрах южнее Спас-Конина (см. тайник «Долина Упы»). От жителей села Колюпаново удалось узнать, что и тут мы не первые, кто интересуется историей. «В позапрошлом году приезжали из города на двух «Уралах» искатели какие-то. Все леса поперерыли, курганы с кладами видать искали», - сказали нам мужики, занимающиеся ремонтом УАЗика. Первая мысль мелькнула о «черных» археологах. Впрочем, посетив Алексинский краеведческий музей, выяснилось, что это были вполне легальные археологические изыскания. Археологи искали городище Спаша, но так ничего убедительного и не нашли. В середине XII века Владимиро-суздальский князь Юрий Долгорукий воевал с Киевским князем Изяславом Мстиславичем и князьями Изяславом Давыдовичем и Святославом Всеволодовичем. В летописи говорится: "... и поиде Юрьи с сынмы своими и с Ростовци и Суздальцы и с полкы своимы с ними, тако же и Половцы и вся половецкая земля, что их ни есть межи Волгою и Днепром, и поидота на Вятичь и взята их; также на Мчененск да на Спашь, да на Глухов, ту же и сташа ..." В XIV-XV вв. Спаш был столицей самостоятельного удельного Спаш-Конинского княжества, которое исчезло в середине XIV века. . Ипатьевская летопись и родословные книги приводили лишь скупые упоминания о местных князьях и событиях XIV в.: "А Канинские князья и Спашские пошли от Тарусских, а захудели и извелись от войны татарския". Здесь, на берегах Крушмы, очевидно, разыгралась страшная драма. Все сгладило время. И только неясное народное предание, как эхо седой старины, глухими намеками повествует нам о тех страшных кровавых днях, которые пережиты этим краем.
