По мнению специалистов, Т-70 был лучшим легким танком второй мировой войны, превосходившим машины этого класса, выпущенные в Германии и США
Созданию танков этого класса (массой до 15 т) в СССЗ в 30-е годы придавалось значительное внимание. Они предназначались для непосредственной поддержки пехоты и кавалерии, охраны штабов, сопровождения войск на марше, а также в качестве разведывательных и командирских машин. Считалось, что в случае войны действующие автозаводы смогут быстро наладить массовое производство легких танков. На них нередко применялись освоенные промышленностью автомобильные агрегаты Горьковские автостроители во главе с Н. А. Астровым (он стал заместителем главного конструктора этого завода), в инициативном порядке, приступили к работе над более совершенным танком Т-70. Конструкторы бронекорпуса Ю. Н. Сорочкин, А. Н. Кириллов и Л. И. Белкин предложили защитить лобовую часть новой машины броней такой же толщины, как на Т-34. Основное оружие Т-70 - 45-мм пушка должна была размещаться (впервые на легких танках) в литой башне (конструктор В. А. Дедков). Больше всего забот конструкторам доставила силовая установка. Шестицилиндровый двигатель ГАЗ-11 мощностью 70 л. с., применявшийся на Т-60, для новой машины оказался недостаточно мощным. Тогда Н. А. Астров предложил установить на Т-70 два таких мотора, разместив их последовательно, в линию, но при первых же испытаниях "спарки", через 6- 10 ч, стали ломаться коленчатые валы второго двигателя, и только благодаря самоотверженным усилиям конструкторов А. А. Липгарта, А. М. Кригера, Н. Г. Мозохина, Г. В. Эварта ресурс спаренного силового агрегата удалось довести до требуемых 100 ч В январе 1942 года Т-70 был принят на вооружение РККА, а его создатели Н. А. Астров и А. А. Липгарт получили Государственную премию СССР. С марта 1942 года ГАЗ освоил его конвейерное производство (сначала параллельно с Т-60), получая бронекорпуса с Муромского паровозоремонтного завода. Вместо литой башни на танки стали ставить сварную, через некоторое время выпуск Т-70 наладили в Кирове и Свердловске, куда горьковчане поставляли силовые агрегаты. По массовости (4883 машины) Т-70 в 1942 году занял второе место после тридцатьчетверки. Этот танк как нельзя лучше подходил для разведки боем, поддержки пехоты, для действий в лесисто-болотистой и резко пересеченной местности, недоступной другим танкам. Низкий силуэт и бесшумный двигатель делали Т-70 незаметным для противника, а высокая скорость и маневренность позволяли экипажам Т-70 поражать вражеские танки бронебойными снарядами в борт и корму. Известен случай, когда один Т-70, удачно сманеврировав, "зашел в хвост" бронированному "фердинанду" и поджег его. В одном строю с тридцатьчетверками Т-70 сражались под Сталинградом, на Курской дуге, участвовали в освобождении Советской Украины. Состояли семидесятки и на вооружении подразделений Войска Польского. Тем временем горьковчане продолжали совершенствовать эту машину. Уже с сентября 1942 года началось производство Т-70М с усиленными ходовой частью и трансмиссией. Одним из его недостатков была малочисленность экипажа, поэтому командиру танка приходилось выполнять обязанности еще и наводчика, заряжающего, радиста и пулеметчика. На опытных машинах пробовали устанавливать 37-мм автоматическую пушку, применять 45-мм трехснарядные кассеты и морскую полуавтоматическую 45-мм пушку (она просто не умещалась в небольшой и тесной башне). Осенью 1943 года на базе Т-70М заводы начали производство самоходных артиллерийских установок СУ-76М. А сами семидесятки активно применялись в боевых операциях и уже в качестве командирских, разведывательных машин участвовали в Висленско-Одерской и Берлинской операциях Их называли "Легкими" Евгений ПРОЧКО (Техника молодежи, Историческая серия)
Тактико-техническая характеристика Т-70М (Т-70) Боевая масса, т 9.8 (9.2) Экипаж, чел 2 Бронирование, мм лоб 35-45, башня 35, маска пушки 65, борт 15, корма 25, крыша, днище 10 Вооружение одна 45-мм танковая пушка образца 1938 года 7,62-мм пулемет ДТ пистолет-пулемет ППШ Боекомплект 90 снарядов 945 патронов к ДТ 3 дисковых магазина ППШ 10 гранат Ф-1 Мощность двигателя, л.с. 140 при 3400 об/мин Скорость максимальная, км/ч 45 Запас хода, км по шоссе - 350,по проселку – 180 Габариты, мм 4285Х2420(2348)Х2035 Ширина колеи, мм 2120(2080) Клиренс, мм 300 Ширина гусениц, мм 300(260) База, мм 2322
