Русский для внешней торговли банк — крупный частный коммерческий банк, работавший в России в 1871—1917 годах (именно так и писалось его название – слово «банк» находилось в конце).
А что общего между первыми проектами метрополитена в Санкт-Петербурге и Москве и зданием Самарского отделения Русского для внешней торговли Банка? Ответ будет – не что, а кто, поскольку все эти проекты имеют одного автора - Петра Ивановича Балинского. Ведь талантливейший инженер Балинский был приглашён к разработке проектов метрополитена сразу в двух крупнейших городах России.
А в 1909-м году он получил заказ от Русского для внешней торговли Банка на строительство здания для нового отделения в Самаре.
Поскольку к тому времени банк входил в тройку крупнейших в Российской Империи - то и место для размещения его отделения в Самаре было выбрано подобающее: на главной улице – Дворянской. Пятиэтажное здание стало одним из самых высоких в дореволюционной Самаре, а композиция главного фасада смело соединила в себе черты стиля модерн с элементами неоклассицизма.
Служебные помещения размещались со второго по четвёртый этажи, а на пятом этаже находились квартиры служащих банка. Требования заказчика были выполнены инженером в таком объёме, что часть площадей можно было даже сдать в аренду. Так в правом крыле на первом этаже появился книжный магазин на то время в Российской империи крупнейшего книгоиздателя И. Д. Сытина.
После революции в 1918 году и банк, и здание были национализированы. Здесь разместились профсоюзы многочисленных организаций рабочих и служащих. И над входом появилась рельефная надпись «Дворец труда».
