Усадьба «Онег» находилась на реке Волхов, на ее левом берегу. Археологи утверждают, что люди населяли эту территорию несколько тысячелетий назад. Впервые об Онеге было упомянуто в 1500 году. Деревня являлась частью Петровского погоста, в ней имелся лишь тягловый двор.
В 19-20 веках усадьба вошла в состав Подберезской волости Новгородского уезда. До 1855 года землями Онега владели дворяне Обольяниновы.
Позднее усадьба перешла в руки семьи Бутаковых, Петру Бутакову — деду Рахманинова, затем его родителям. Сергей Рахманинов жил в Онеге до 1882 года.
Следующим владельцем был медицинский доктор и статский советник Антон Антонович Рохель. В 1906 году дом купил сын сенатора Муравьев Николай Валерьянович.
В 1924 году усадьба Онег была поставлена на учет под охрану Губернского комитета музеев и охраны памятников искусства и старины. Тогда же ее арендовала Е. К. Маркварт, которая позднее стала использовать помещение в трудовых целях.
Спустя годы в усадьбе разместилось отделение совхоза, затем детский дом имени Калинина, пионерский лагерь. Так продолжалось до начала Великой Отечественной войны, тогда дом оказался занят фашистскими захватчиками и вскоре разрушен до фундамента.
Изначально деревянное здание с мезонином, выкрашенное охрой, выглядело как обычный небогатый дом дворянина. Внутри располагались парадная, жилая и служебная части. Между ними проходил коридор. В парадной было три комнаты, выход из зала вел в холодные сени и далее на улицу. Двери парадной анфилады находились ближе к окнам.
Дом обогревался угловыми печами, из-за которых пространство выглядело замкнуто. Кухня, как и другие хозяйственные помещения, были вынесены за пределы дома или располагались в погребном этаже с хорошими каменными стенами, которые служили опорой здания.
Из других построек на территории располагались деревянный дом из четырех комнат и кухни, скотный двор на 60 голов, зерновой амбар, бревенчатые сараи для сена, прачечная, запасная изба. По периметру все это было обнесено забором из вековых елей. Со стороны дороги Новгород-Петербург находился въезд на территорию, вымощенный булыжником и с двух сторон обсаженный липами и акациями. Вглубь росли фруктовые деревья, по обе стороны от главного дома был развит огород, огражденный живой изгородью из акаций.
В 1941 году, в самом начале Великой Отечественной немцы оккупировали эту территорию,. Здесь они открыли школу для летчиков люфтваффе, советское командование узнало об этом и приняло решение разбомбить всю усадьбу, что и было успешно реализовано, вместе с ныне не существующим посёлком "Красный Ударник". От старого дома остались только камни фундамента.
В послевоенные годы Онег неоднократно пытались восстанавливать, однако безрезультатно. Предпринимались единичные мероприятия по расчистке парка и проведения концертов под открытым небом.
Серьезные подвижки были в 2016 году, во время строительства магистрали М-11: было произведено разминирование (через 70 лет!) территории парка, проведены археологические работы. Работники лесного хозяйства успели расчистить примерно половину парка… И опять все замерло!
В настоящее время восстановлена аллея от дороги к фундаменту дома, сделана импровизированная сцена и «амфитеатр», расчищена поляна вокруг огромного вяза, который стоит над скромным серым памятником-стелой с надписью о том, что здесь родился великий композитор Сергей Рахманинов.
150 лет - не такой уж большой срок, чтобы все тайны композитора были разгаданы. У историков и краеведов все только начинается. Считалось же почти век, что Сергей Рахманинов родился в материнской усадьбе Онег Старорусского уезда Новгородской губернии. А совсем недавно выяснилось, и метрические книги это подтверждают, что на свет гений появился в усадьбе Семеново того же уезда, принадлежащей отцу композитора. Неподалеку от нее, в сельской церкви Космы и Димиана, младенца крестили. Кто-то скажет, кому кроме энциклопедий все это важно, но на самом деле противостояние родителей в судьбе Рахманинова было не только географическим. Известно, что отец, Василий Аркадьевич, мечтал, чтобы сын стал военным, а мать, Любовь Петровна, видела своего любимца только музыкантом, она и сама была хорошей пианисткой. Но как вспоминал композитор, из-за увлечения главы семьи азартными играми Онег и Семеново пришлось продать, денег на обучение в военном училище больше не было, оставалась Петербургская консерватория.
В течение двух лет благоустройством этого пространства занимается инициативная группа в рамках проекта «Рахманиновские вечера в усадьбе Онег».
10 мая 2023 года здесь состоялся концерт петербургских пианистов. А 26 мая - Симфонический оркестр Новгородского областного колледжа искусств им. С.В. Рахманинова под руководством Георгия Васильева провел концерт в усадьбе «Онег». Солистом мероприятия стал студент музыкального отделения колледжа, лауреат всероссийских и международных конкурсов Тимофей Колываенко. Музыканты исполнили произведения великого композитора - симфоническую фантазию «Утес», скерцо для симфонического оркестра и 2-й концерт для фортепиано с оркестром. В рамках проекта "Парк усадьбы «Онег» - место гения" планируются концерты каждые две недели.
Существуют несколько проектов и программ по восстановлению усадьбы Онег. Очень хочется надеяться, что в ближайшем будущем мы сможем увидеть усадьбу такой, какой ее видел великий композитор.
