Шакинская дубрава расположена в южной части Калачской возвышенности. Ее водоразделы к югу сужаются до 180 метров и имеют более мягкие формы рельефа. Общий наклон поверхности отражает наклон пород. Коренные отложения покрыты маломощным слоем суглинков. Покров ледниковых отложении к настоящему времени уничтожен почти полностью. Особенностью геологии является наличие здесь древнеаллювиальных песчаных массивов. Предполагается, что в неогеновое время в этом районе существовал палео-Дон, огибавший с юга Калачскую возвышенность. Палеорека оставила мощную толщу песков, залегающих на водоупорах меловых отложений, поэтому близкое залегание грунтовых вод является важным фактором развития древесной растительности.
Климат характеризуется значительными контрастми между холодной зимой и жарким летом. Наиболее низкие температуры падают на январь; февраль лишь на 0,5 градуса теплее января. В Подтелковском районе средние температуры января — 9,5 градуса, минимальные— 37.
Резкая континентальность климата проявляется и в быстром нарастании температур весной. С одновременным усилением ветров это обусловливает интенсивное таяние снега и иссушение почвенного покрова. Лето жаркое. Среднеиюльские температуры для Подтелковского района + 22,5 градуса, максимальные + 41 градус Число жарких дней со среднесуточной температурой выше + 20 градусов составляет 50—70 дней. Значительно нагревается и почва. В сентябре возможны первые осенние заморозки. Средняя продолжительность безморозного периода составляет 163—172 дня. Высота снежного покрова 20—25 сантиметров.
Общее количество выпадающих осадков колеблется в пределах 400—450 миллиметров. Более половины влаги выпадает в весенне-летнее время, осадки носят ливневый характер. Стекая, они образуют разветвленную овражно-балочную сеть, расположенную в основном за пределами лесного массива. Однако центральную и южную части дубравы прорезает крупная балка, Шакинская, уходящая на юг к Дону. По степным водоразделам распространены южные черноземы. Но под дубравами черноземы приобретают черты темно-серых лесных почв. Флора Шакинской дубравы богата и своеобразна. Это, вероятно, самый южный остров нагорных лесов в области. Во флоре массива обнаружено около 300 видов высших растений. Наибольшее число видов насчитывают семейства розоцветные, губоцветные, сложноцветные, злаки, бобовые, лютиковые, лилейные. Флора района представлена четырьмя группами видов: чисто лесные (33 процента от общего числа их), заходящие (40), опушечные (14), сорные (13). Многочисленность группы заходящих видов (т. е. встречающихся не только в лесных, но и в других типах сообществ) свидетельствует о влиянии на лес окружающей степной растительности, о внедрении степных элементов в лесные сообщества.
Характернейшей особенностью лесного массива является разнообразие видов древесных пород. Основной лесообразующей породой является дуб черешчатый. Возраст дуба — от 18 до 40 лет, преобладают деревья IV и V бонитетов. Несколько меньшие площади покрыты сосновыми лесами. Средний возраст насаждений — 41 год(прим.Буянов И.И.). Далее в убывающем порядке по занимаемым площадям-идут: осина, береза, ясень, ильм, клен, тополь белый, ива белая, липа. Не образуют чистых насаждений, но встречаются в составе лесов такие виды деревьев и кустарников, как ольха клейкая, яблоня дикая, черемуха обыкновенная, боярышник сомнительный, шиповник собачий, бересклет бородавчатый, крушина ломкая, жестер слабительный, карагана, клен татарский. По опушкам лесов труднодоступные заросли образуют слива колючая и вишня степная.
Характерно, что среди деревьев и кустарников много видов, типичных для лесов только северо-западных районов области — роза яблочная, бузина красная, барбарис обыкновенный, ясень обыкновенный. Интересны представители папоротникообразных — группы, вообще редкой в нашем степном регионе. Это хвощи — лесной и зимующий и папоротники цистоптерис ломкий, щитовник гребенчатый, орляк обыкновенный, кочедыжник женский. Вероятно, территория лесничества является одним из пунктов самого южного нахождения на территории Европейской равнины этих древних высших растений.
Многочисленна здесь и группа редких покрытосеменных растений. Одни из видов, редких во флоре области, образуют здесь довольно многочисленные популяции — синяк красный, пролеска сибирская, сочевичник весенний, прострелы луговой и чернеющий, адонис волжский и другие виды. Из числа редких, не имеющихся во флористических руководствах для Волгоградской области, встречены ветреница лютиковая, гадючий лук, роза яблочная, лазурник трехлопастной, адокса мускусная и пр. Все это свидетельствует о флористической уникальности Шакинской дубравы.
(с) Памятники природы Волгоградской области. Колектив авторов. Нижне-Волжское книжное издательство, 1987. тираж 5000 экзепляров.
