«Гора названа так потому, что похожа на стол, но она похожа и на сундук, и на фортепиано, и на стену — на что хотите, всего меньше на гору. Бока её кажутся гладкими, между тем в подзорную трубу видны большие уступы, неровности и углубления; но они исчезают в громадности глыбы. <…> Я вглядывался в рытвины Столовой горы, промытые протоками и образующие видом так называемые «ножки стола». На этом расстоянии то, что издали казалось мхом, травкой, являлось целыми лесами кустов и деревьев. Вся гора, взятая нераздельно, кажется какой-то мрачной, мертвой, безмолвной массой, а между тем там много жизни: на подошву её лезут фермы и сады; в лесах гнездятся павианы, кишат змеи, бегают шакалы и дикие козы».
Из книги путевых очерков «Фрегат „Паллада“» И.А. Гончарова.
Первое, что встречало во все времена мореплавателей при подходе в порт Кейптауна – это Столовая гора (Table mountain). Ничего не поменялось и сейчас – всего в 7 км от центра всё также величественно возвышается главный символ города и одно из семи новых чудес природы.
Платообразная вершина послужила названием не только для самой горы, но и целому классу подобных гор во всём мире. Столовая гора в Кейптауне сложена из грубозернистых песчаников, изрезана оврагами и ущельями, имеет крутые склоны, которые покрыты вечнозелёными лесами и кустарниками. Высота горы составляет 1085 метра над уровнем моря.
На вершине растут более 2000 видов экзотических растений. Многие из них можно увидеть только здесь – например, серебряное дерево, протею, редкие орхидеи. Климат на вершине горы прохладнее и ветренее, чем в Кейптауне, зимой температура может упасть ниже 0 °С.
В честь горы названо созвездие Южного полушария, а ее узнаваемый силуэт украшает собой флаг Кейптауна. С плоской, как стол, вершины, открывается вид на мегаполис и его живописные окрестности: горную гряду, океанское побережье, Столовую бухту и остров Роббен.
____________________
Добраться на вершину Столовой горы можно разными путями: либо по многочисленным пешеходным трекам, либо на канатной дороге. Треки выбирают по физической возможности и погодным условиям. Самой экстремальной считается India (Индийская) тропа, что проходит под канатной дорогой. Самая простая, но при этом весьма затяжная (3 ч 30 мин) тропа – Skeleton, которая начинается от Ботанического сада Kirstenbosh.
Мы выбрали наиболее популярный трек – Platteklip. Перепад высот – 700 м. Со всеми привалами на пофотографировать и просто поглазеть подъём у нас занял около 1 ч 30 мин. Обязательно наденьте удобную обувь: кроссовки или трекинговые сандалии (горные ботинки не обязательны). И, конечно, берите больше воды.
С вершины мы почти ничего не увидели, так как почти сразу за гору зацепилось большое облако. Вскоре туман перешёл в штормовой ветер с дождём. И так около двух часов. Вот ещё один совет: берите с собой дождевик или куртку.
Изначально мы планировали спускаться по тому же пути, но при таких условиях это уже становилось опасным, поэтому воспользовались канатной дорогой. Билет в одну сторону стоил 220 рэндов. Кабина медленно вращается, что позволяет всем посетителям рассмотреть виды. Там также есть место без стекла.
Внизу нас встретило яркое солнце и голубое небо, обернулись наверх, а там…. Вспомнили, как местные при облачности на Столовой горе говорят: «Нынче стол скатертью накрыло» :)
