Гостиный двор был создан как крупнейшее торговое помещение в Российской империи. После указа Екатерины Великой было представлено несколько проектов, и в конечном итоге автором Гостиного двора стал Валлен-Деламот. Он сохранил общую планировку Растрелли, проект которого был утвержден ранее, но отложен, и выстроил здание в стиле раннего классицизма. Строительство продолжалось более двадцати лет — с 1761 по 1785 год. До начала 20-го века, Гостиный двор, являлся оптовым, а после стал универмагом. Красивое фасадное обрамление, было декорировано по проекту Николая Бенуа. В СССР, Гостиный двор привлекал за покупками не только ленинградцев, но и в большей мере гостей нашего города. Сюда и в ДЛТ стекались толпы покупателей, надеясь поймать реализацию модных фасонов, чешского сервиза или фототехники. Будучи школьником, я помню удобное расположение торговых залов, последовательно расположенных друг за другом. Такое расположение удобно для осмотра всего что продавалось в тот момент, в отличии от других универмагах, где обходя, теряешься где был, а где не был. Сейчас Гостиный двор является все тем же универмагом, разве что продукция там вполне обычная. Уже нет ажиотажа и очередей, но публика все равно идет померить шляпы, посмотреться в старинные зеркала, прикоснуться к истории.
