Горбатко Виктор Васильевич родился 3-го декабря 1934-го года в п. Венцы-Заря Краснодарского края. В 17 лет будущий космонавт окончил десять классов средней школы, после чего Виктора призвали в армию и отправили на летную подготовку. В 1953-м году окончил обучение в авиационной школе Павлограда, что в Днепропетровской области. Еще через три года Виктор окончил авиаучилище в городе Батайск, Ростовская обл. До зачисления в отряд космонавтов Виктор Васильевич служил летчиком Воздушной армии Одессы. В той же эскадрилье служил другой космонавт – Евгений Хрунов. Космическая подготовка Виктора Горбатко берет начало в 1960-м году, когда молодого летчика зачисляют на роль слушателя-космонавта в ЦПК. В 1961-м году, пройдя общую подготовку, Виктор успешно сдает все экзамены и получает квалификацию космонавта. Летом 1964-го года начал подготовку к космическому полету на корабле «Восход-2», на позицию командира дублирующего экипажа. Следующие несколько лет Виктор готовится в рамках космических программ на пилотируемых кораблях серии «Союз». За время своего пребывания в Звездном городке стал городским чемпионом по шахматам и теннису.
12-го октября 1969-го года инженер-исследователь Виктор Горбатко, бортовой инженер Владислав Волков и командир корабля «Союз-7» Анатолий Филипченко – отправились в космос с целью проведения миссии в рамках программы стыковка. 11-го и 13-го октября стартовали два других корабля «Союз-6» и «Союз-8» — впервые был совершен групповой полет 3-х кораблей. Задача миссии состояла в обмене космонавтами между кораблями «Союз-7» и «Союз-8», посредством перехода через стыковочный узел. В этот момент экипаж «Союз-6» должен был вести видеосъемку происходящего. Но система автоматической стыковки кораблей дала сбой. Из-за отсутствия требуемых элементов для ручной стыковки попытка совершить ее окончилась неудачно. Миссия была досрочно завершена и корабли сошли с орбиты. 17-го октября «Союз-7», совершив 80 витков вокруг Земли, успешно приземлился около Караганды. Виктор Горбатко стал Героем СССР, а также с 1970-го года – председателем Советской Федерации парашютного спорта.
В 1970-м году Виктор Горбатко участвовал в первой в мире шахматной партии, которая была названа «Космос-Земля», выступая за «представителей Земли». На стороне «Космоса» играли космонавты в полёте В.Севастьянов и А.Николаев. Примечательно, что партия окончилась ничьей.
7-го февраля 1977-го года командир экипажа «Союз-24» космонавт Горбатко и бортовой инженер – Юрий Глазков отправились на ОПС-103 (или «Салют-5»), представляя 2-ю экспедицию на данную орбитальную станцию. Команда провела на борту станции 16 суток, в результате чего программа полета в полной мере была выполнена. В связи с инцидентом, ранее возникшим на станции с космонавтами Жолобовым и Волыновым, состояние здоровья которых неожиданно ухудшилось, экипаж второй экспедиции складировал в свой корабль баллоны части атмосферы станции. Предполагалось, что в ней могли оказаться токсичные вещества. Кроме того, перед отстыковкой от станции, команда загрузила в автономную капсулу спуска результаты экспериментов, в виде фотопленки и других материалов. Данная капсула самостоятельно, уже после отстыковки корабля «Союз-24», отправилась на Землю, где приземлилась на территории СССР. Космонавты Горбатко и Глазков успешно возвратились на Землю 25-го февраля 1977-го года. За проявленную смелость во время полета, а также вклад в отечественную космонавтику Виктор Васильевич во второй раз получил «Золотую Звезду» Героя СССР.
Третий и последний полет выдающегося космонавта начался 23-го июля 1980-го года в роли командира экипажа «Союз-37». Вместе с вьетнамским космонавтом Фам Туаном он отправился на станцию «Салют-6». Экипаж провел на станции неделю, выполнив все поставленные задачи, и возвратился на Землю.
