Неправильно было бы называть детище скульпторов Ильи Жаканова и Бейбита Мендыгалиева памятником - памятники ставят тем, кого уже с нами нет. С другой стороны, это было бы близко к истине, ведь осетровые у нас, «благодаря» неустанным трудам человеческим, практически исчезли. И какой контраст с не такими уж давними временами, когда море и река были полны этой удивительной рыбы!
-------
Осетровые рыбы принадлежат к числу наиболее древних видов рыб. В ископаемом состоянии осетровые известны с мелового периода (85,8—70,6 млн. лет назад). До наших дней эти уникальные рыбы - современники динозавров сохранили многие черты самых древних рыб – хрящевой скелет и почти полное отсутствие характерной для большинства современных рыб чешуи.
Осетровые имеют довольно большую продолжительность жизни сопоставимую со средней продолжительностью жизни человека. Половой зрелости взрослые особи достигают достаточно поздно. Репродуктивная способность икры осетровых рыб очень невелика. Когда-то давно, во времена отсутствия активного промыслового лова, осетровые рыбы были довольно распространенным видом. Об этом свидетельствуют археологические раскопки. Осетровые обитали практически во всех крупных европейских водоемах и даже в бассейне реки Москва.
Расцвет промысла осетровых в Каспийском бассейне приходился на период речного рыболовства с ХYΙΙ по ХΙХ столетия. В это время уловы осетровых достигали 50 тыс. т. В течение многих десятилетий запасы осетровых в Каспийском море и их промысел составляли более 90% от мировых показателей. На протяжении всей истории каспийского рыболовства уловы осетровых рыб испытывали значительные колебания, которые определялись уровнем воспроизводства и интенсивностью промысла. В начале ΧΧ столетия высокие уловы осетровых в Каспийском бассейне составляли 29,8 тыс.т.
Сейчас ситуация с промыслом осетровых на Каспии – катастрофическая. Одной из причин исчезновения стал хищнический вылов осетровых – браконьерство, которое к моменту закрытия легального промысла превысило его в 30 раз.
Второй серьезной причиной сокращения численности осетровых стало бурное хозяйственное развитие бассейнов нерестовых рек, и, как следствие – сокращение нерестовых площадей.
Рост промысла и слабая репродуктивность этих рыб, одновременно с развитием хозяйственной деятельности, сокращающей области нереста осетровых бассейнах рек, привели к тому, что уже к концу XX века осетровые причислены к числу вымирающих видов.
