В 1922 году Покровск (прежнее название Энгельса) стал столицей Республики Немцев Поволжья, которая была создана несколькими годами ранее – в 1918 году (изначально Республика называлась автономной областью немцев Поволжья).
После того, как Покровск стал столицей, число поволжских немцев в городе стало стремительно расти. Так, если до революции в городе прожило менее 5% немцев от общего числа жителей, то в 1939 году их было уже 21%.
К тому времени немецкий язык в Покровске стал вторым государственным (как и во всей Республике) – всё делопроизводство и обучение в школах шло одновременно и на русском, и на немецком. Кроме того, издавались газеты на немецком языке, были открыты Немецкий национальный театр и Дома культуры, работали Немецкий педагогический институт и Немецкий сельскохозяйственный институт. Да и в целом, образование в Покровске (который в 1931 году был переименован в Энгельс) было на высоком уровне.
А еще в 1930-е годы Энгельс стал активно застраиваться. И застраиваться в том числе и поволжскими немцами. И если в других городах мы привыкли видеть немецкую архитектуру в этаком готическом стиле, то тут немецкая архитектура - это советский конструктивизм. Необычно, согласитесь?
Но осенью 1941 года, когда фронт стремительно продвигался на восток, Республика Немцев Поволжья была расформирована, а сами поволжские немцы были депортированы в Казахстан и Сибирь. А сам Покровск/Энгельс стал обычным провинциальным городом.
Сейчас память о поволжских немцах и о времени, когда Энгельс был столицей, хранят только музеи. И здания, стены которых помнят то славное время.
Предлагаю вам прогуляться по местам Энгельса, связанным с поволжскими немцами.
