Северная Двина - крупная судоходная река на севере Европейской части России, протекающая в Вологодской и большей частью (примерно 90 % общей длины) Архангельской областях. Впадает в Белое море. Длина - 744 км, с учётом Сухоны, как основной составляющей - 1302 км.
Исток реки Северная Двина – по сути, слияние водоемов Сухона и Юг. «Старт» находится в восточном пригороде Великого Устюга Вологодской области. С одного берега расположена дамба, отделяющая речную воду от затона Великий Устюг, с другого – территория села Кузино. Исток реки Северная Двина – это участок русла шириной 430 метров. Обе кромки низкие. Правая – займищная. Прямо на данном участке устроена переправа, соединяющая два упомянутых выше населенных пункта. Это часть шоссе Великий Устюг - Луза.
В устюжской летописи о Северной Двине записано: «Реки Юг и Сухона, совокупившиеся воедино слияние, третью реку из себя производят, которая особенно восприемлет именование Двина, потому наречеся, что сдвинулись две и производят из себя третью… Сия река Двина… простирается от горы Гледен на шестьсот вёрст и далее и впадает в великое море-океан, в Соловецкую пучину».
С 1553 по 1713 годы Северная Двина была фактически единственной безопасной торговой артерией, связывавшей Россию напрямую со странами Северной и Западной Европы. К XIX веку утратила торговое значение, но её устье рассматривалось Российской империей как стратегическое место для обороны Архангельска на пути к центру европейской России.
Северная Двина - типично равнинная река. Имеет многочисленные перекаты и острова. Русло относительно прямолинейное, шириной 400—600 м. Ниже устья Вычегды берега высокие, обрывистые, ширина русла увеличивается почти в два раза; в расширениях долины русло образует крупные излучины, разветвляется. Пойма изрезана протоками и старицами.
От устья левого притока - р. Ваги - до впадения р. Пинеги (справа) долина и русло резко сужаются, островов меньше, пойма прерывистая, склоны и берега в основном крутые. Ниже устья Пинеги река разбивается на рукава, собирающиеся в один поток у Архангельска. Затем река ещё раз собирается в одно русло, а ниже города образует многорукавную приливную дельту площадью около 900 км².
В Северной Двине обитает около 30 видов рыб, среди которых стерлядь, нельма, ряпушка, пыжьян, лещ и другие.
Основные притоки: Вычегда, Пинега, Вага, Юмиж. Соединена через реку Сухона, озеро Кубенское и др. с Волго-Балтийским водным путём (Северо-Двинская водная система), через реку Пинега с рекой Кулой, через притоки реки Вычегда, Североекатерининским каналом с рекой Камой.
