Война кровавым катком прокатилась по донской земле. Почти три года Ростовская область жила под гнетом фашистов: с 6 октября 1941 года по 30 августа 1943 года.
Военное положение в Северо-Кавказском военном округе было объявлено на второй день после начала Великой Отечественной войны, 23 июня 1941 года. Ввели его и в Новочеркасске. В первые же дни войны тысячи новочеркассцев ушли на защиту Родины. Шли по повесткам военкомата, шли в армию добровольцами, уходили на войну целыми семьями.
В первый раз гитлеровцы подошли к Новочеркасску в ноябре 1941 года, но попытки немцев захватить город оказались безуспешными, а вскоре враг был изгнан и из Ростова. Но летом 1942 года немецкие оккупанты повторно захватили Ростов, а следом двинулись и на наш город. Воинские части и добровольческий истребительный батальон обороняли Новочеркасск, в течение четырех суток отбивая атаки врага. 24 июля 1942 года немцы захватили Новочеркасск и началась оккупация, продолжавшаяся 204 дня. Немецкие захватчики рассчитывали, что бывшая столица области войска донского встретит их хлебом и солью. Но они ошиблись. В дни неволи смертельную борьбу с оккупантами вели подпольщики города. Были созданы партизанские группы. Одним из руководителей подполья был Василий Григорьевич Кривопустенко.
Василий Григорьевич родился в 1903 году в Таганроге в семье бедного донского казака. С семи лет он начал трудовую жизнь. Работал подручным в сапожной мастерской, подпаском, батраком. В дни Великой Октябрьской социалистической революции 14-летний юноша вступает в ряды Красной гвардии, затем сражается против белогвардейцев на Дону.
После окончания гражданской войны В. Г. Кривопустенко длительное время работал на обувной фабрике. Молодого рабочего любили и уважали на фабрике. Как передового производственника, активного коммуниста, его выдвигают на хозяйственную, профсоюзную, партийную и советскую руководящую работу. Многие годы он был уполномоченным по заготовкам, затем председателем совета профессионального союза, председателем райисполкома, инструктором обкома партии.
В 1941 году, перед началом войны, Василия Григорьевича избрали заместителем председателя Новочеркасского горисполкома. Когда оккупация города немцами стала неминуемой его, в числе группы надёжных товарищей, оставили здесь для подпольной работы. После того, как Новочеркасск был оккупирован, В.Г. Кривопустенко возглавил подпольный комитет ВКП(б). Организовывал подпольные группы, направлял их деятельность. Но, как полагают, был выдан предателем. Во время подготовки одной из боевых операций — это было 24 сентября 1942 года — Василия Григорьевича схватили гестаповцы и заключили в застенок.
Враги знали, с кем имеют дело, и поэтому, не надеясь на признание, жестоко избивали арестованного. Но стойкий коммунист В. Г. Кривопустенко не выдал своих товарищей, не проронил о них ни слова. Он провёл на допросах всего несколько дней. За этот короткий срок ему сломали пальцы на руках, рёбра, ногу. Василий Григорьевич понимал, что впереди – смерть. И смог кое-как нацарапать на листе фанеры, служившей ему постелью в камере, последние прощальные строки:
«26 сентября 1942 г. На этой койке спал с 24 сентября 1942 г. 26 сентября был на допросе. Решение не объявили, но в подтверждение обвинений сделали очную ставку мне неизвестного человека — Юханова Алексея. Он дал ложные показания и вдобавок бросился избивать, хотя совершенно точно он меня не знает. В общем — подлец, провокатор. Судя по отношению на допросе и пристрастию, я буду расстрелян. Прощайте. Умру честно. Никому я зла не сделал. В. Кривопустенко».
Заверенная копия надписи Василия Григорьевича Кривопустенко хранится в Музее истории донского казачества в Новочеркасске.
Василий Григорьевич официально не назван Героем Советского Союза, он посмертно награжден медалью «За оборону Кавказа». Ведь в то страшное время десятки и сотни тысяч советских людей приняли пытки и смерть в фашистских застенках. Но в памяти потомков, тех за кого он отдал свою жизнь, он навсегда будет Героем.
Имя Кривопустенко носит небольшой тихий переулок в центре Новочеркасска. Пять лет назад, 8 мая 2015 года, к 70-летию Победы, здесь была открыта мемориальная доска в память о Василии Григорьевиче. Торжественное право открыть ее предоставили ветерану 5-го Гвардейского Донского казачьего кавалерийского корпуса Ивану Скоморохову. В 1945-1947 годах молодой лейтенант квартировал в доме № 33 по улице Пушкинской (ныне № 39). Его квартирной хозяйкой оказалась вдова В.Г.Кривопустенко – Васса Павловна.
- Как только прибыли в Новочеркасск, я два года жил у семьи Кривопустенко. Супруга героя, исключительно чудесная женщина, заботилась обо мне как родная мать, я очень благодарен ей. Годы были тяжелые, мы вместе питались. Потом вернулся их сын Петя и дочь Катя. После войны Катя вышла замуж и уехала в другой город. Но я до конца ее жизни вел с ней переписку. А сын Петя после того, как сопровождал ракеты на Кубу, получил большую дозу радиации и страдал белокровием. Он был похоронен в Сталинграде. Я бережно храню память о семье героя, горжусь тем, что лично знал и жил у них. Желаю вам также сохранить память о новочеркасском герое, герое всей нашей страны, - сказал на открытии памятной доски ветеран Иван Скоморохов.
Вот уже 75 лет прошло с тех пор, как свершилась Великая Победа. 75 лет – это целая жизнь. Давно отгремели бои. Уходят один за другим ветераны. Но герои войны, люди ценой своей жизни завоевавшие право жить нам, их потомкам, вечно живут в нашей памяти. А пока жива память о них и их подвигах, живы и они. Вечная память героям!
