Название острова происходит от арабского «Зиндж-эль-Барр», или «земля черных».
Райским Занзибар был не всегда. Еще 100 лет назад Занзибар являлся одним из крупнейших центров работорговли. Мало того, работорговля, фактически, широко распространилась именно отсюда. Это произошло сразу после открытия острова экспедицией Васко да Гамма.
Для начала, пираты свозили сюда захваченных при грабежах пленников и продавали. Пленников из морских сражений было мало, поэтому рынки рабов стали наполнять неграми, захваченными в районах центральной Африки или попросту отданными своими старейшинами…Объясним....Старейшина племени, не будь дураком, просто поставлял за небольшую плату своих соплеменников, а если повезет, то и захваченных в соседней деревне. Так Занзибар стал столицей работорговли во всей Африке…Известно, что ежегодно здесь продавалось от 10 до 30 тысяч рабов, основная часть которых была чернокожими жителями Малави и Конго, да и вообще всего побережья Индийского океана. Достоверно известно, что только за период с 1830 по 1873 годы на острове Занзибар было продано 600 тыс. рабов!
В итоге, при арабах, Занзибар превратился в крупнейший торговый центр. Главные доходы поступали от продажи слоновой кости и черных рабов. Острова обрели такое влияние, что султан Омана даже перенес свою резиденцию из Персидского залива на Занзибар. Фактически, Стоун-Таун, бывший столицей острова, существовал за счет невольничьих рынков и обслуживал их.
Англичане часто кичатся тем, что они первыми начали войну с торговцами живым товаром, забывая, что они же первыми и начали этот позорный бизнес. Еще в 1562 году их соотечественник Джон Хоукинс вывез первую партию рабов из Африки. В 1663 году была создана «Королевская африканская компания» для снабжения рабами многочисленных британских колоний, а в Ливерпуле, Лондоне, Бристоле были открыты биржи по торговле невольниками. А следом подключились французы, португальцы, испанцы. Лишь мизерная часть рабов захватывалась и продавалась пиратами. Основная масса живого товара добывалась европейскими колонизаторами или по их заявке. Так, например, крупнейшим работорговцем был португальский губернатор, сколотивший себе на этом деле немалое состояние.
В 1873 году добрые англичане официально запретили на острове работорговлю, но ещё 30 лет она существовала нелегально.
В самом центре Стоунтауна стоит величественный Англиканский собор, возведенный в 1870 году, на месте рынка рабов. В алтаре собора сохранилось отверстие, где по приданию росло дерево, к которому привязывали рабов и пороли, смотря на их реакцию...Самые стойкие продавались по дорогой цене и наверное могли рассчитывать на работу в Европе, ну а слабых духом отправляли на плантации. В соборе есть крест из дерева, под которым похоронено сердце главного защитника и друга рабов – врача и миссионера, Давида Ливингстона. Сердце Ливингстона захоронено близ озера Бангвеоло, а тело доставлено его африканскими помощниками в Англию и покоится в Вестминстерском аббатстве...Он многое сделал, чтобы искоренить рабство, и в Африке его очень чтят и любят.
Так что рабство закончилось...но немного послевкусья...
В декабре 1963 англичане отпустили Занзибар на свободу, начались суровые революционные будни. Революция на Занзибаре мало чем отличалась от большинства революций. На Унгудже было убито более 10 000 арабов, огромное количество индийцев, парсов...Кстати тогда и покинула остров семъя Фарруха Бульсары, будущего Фредди Меркьюри, об этом мы рассказали в тайнике . Разъяренная толпа уничтожала потомков работорговцев везде, где только могла найти. Не так давно это было кстати...
