Музей имеет достаточно долгую и трагическую судьбу. Рождением можно считать 4 декабря 1943 года, когда Военный совет принял решение об открытии выставки «Героическая оборона Ленинграда» в здании бывшего сельхоз музея в Соляном переулке. Выставка открылась 30 апреля 1944 года. В 37 залах размещалось 37865 экспонатов, от солдатского письма до танков и самолетов. Успех был колоссальный. Это был первый ( и единственный) музей, созданный во время боевых действий. До 1949 года здесь побывало более миллиона человек. Но потом вмешалась политика.
«Ленинградское дело», начавшееся после смерти Жданова, затронуло наш город очень серьезно. Везде шли выявления «неверных» и нелояльных. Музей рассматривали чуть ли не под лупой в этом контексте. Экспозиция описывала подвиг ленинградцев, и это было ее красной нитью. Это не устраивало тогдашнюю кремлевскую власть, ведь «роль товарища Сталина оказалась принижена, а подвиг воинам и горожанам приписан незаслуженно». Маленков и компания признали это идеологически неправильным, и музей подвергли реэкспозиции, а к 1953 полностью закрыли. Экспонаты были частично переданы другим музеям, частично уничтожены. Я где-то читал, что выброшенные НКВД-шниками на улицу экспонаты, подбирали и прятали жители.
Во время моего детства существовал «Музей истории Ленинграда» на Васильевском острове. Там блокаде был посвящен всего один зал, как сейчас помню синего цвета, с включенным метрономом, с демонстрацией порций хлеба, из всего музея я помню только этот зал. Затем он видимо, переехал в Петропавловку под названием «Музей истории Санкт-Петербурга».
А музей обороны возродился в 1989 году, там же в Соляном. Сейчас в нем хранится 53 тысячи экспонатов, а посещение входит в школьную программу.
