Аптека на Баумана хорошо знакома не одному поколению казанцев. Мимо аптеки с красивым кованым балкончиком и старинными часами на улице Баумана наверняка проходил каждый местный житель. Но мало кто знает, что эта аптека существует уже более 150 лет: за это время здание пережило и революцию, и войны, и несколько реставраций. Семья Бренингов жила в квартире над аптекой вплоть до 2012 года, пока аптеке, памятнику истории и культуры республиканского значения, не потребовался капитальный ремонт. Сейчас аптека выглядит ровно так, как в 1913 году, — ее фасады украшает лепнина, а над входом висит двуглавый орел.
Как гласят архивные документы, дом на Большой Проломной улице (ныне Баумана) был построен в 30-х годах XIX века. Его первой владелицей была жена титулярного советника Анна Имгиенецкая, потом дом был продан Наталье Антроповой, по второму мужу Жуковской. В то время на первом этаже дома, возможно, был аптекарский магазин или склад, его и купил Иоганн Бренинг, открыв 16 февраля 1867 года в Казани «шестую вольную аптеку». С этого времени и началась история аптеки, тесно связанная с семьей Бренингов. Иоганн Иоганнович, родоначальник семьи Бренингов, приехал в Казань из Саратова в середине XIX века. «В те времена среди молодежи бывало принято уходить из семьи и устраивать свою жизнь самостоятельно, искать свое счастье на новом месте. И когда ему кто-то из друзей сказал, что он похож на татарина, то он ответил: „Ну что же, тогда поеду в Казань“».
Первое время Иоганн работал в аптеке Грахе. Набравшись опыта, он получил разрешение на открытие своего дела. Для этого нужны были серьезные средства, которых у молодого Иоганна не было. Его большой друг Платон Иванович Граве, веря в деловые качества молодого специалиста, помог ему купить для аптеки часть первого этажа в доме на Большой Проломной. Больше года ушло на подготовку этого помещения к открытию, но дело пошло хорошо, и через несколько лет Иоганн сумел полностью расплатиться со своим благодетелем. Аптека постепенно становилась одной из лучших в городе, Иоганна стали уважительно звать Иваном Ивановичем.
В 1872 году Иоганн Бренинг приобрел уже весь дом и землю, которая к нему прилагалась, как написано в сохранившемся документе, по «купчей крепости»: целый квартал от улицы Большой Проломной (ныне Баумана) до Малой Проломной (ныне Профсоюзная). Позднее он построил дом с флигелем, служебные помещения для аптеки и прачечную, а на границе с Малой Проломной был маленький садик.
В 1895 году Иоганн Иоганнович заболел и умер. «Несколько лет его супруга Анна Васильевна сдавала аптеку в аренду. Но арендаторы повели дела не лучшим образом, и аптека стала приходить в упадок»
Чтобы спасти семейное дело, Анна Васильевна обратилась за помощью к младшему сыну Арнольду. К тому времени он уже окончил университет с золотой медалью, получив диплом химика. Арнольду прочили карьеру ученого, но ему пришлось спасать положение аптеки. Окончив провизорские курсы, в 1908 году он арендовал аптеку своей матери и продолжил дело отца. При нем в 1916 году аптека была официально признана лучшей в городе. Арнольд Иванович установил передовые для своего времени порядки: все сотрудники аптеки стали пайщиками, поэтому они работали очень хорошо. Помимо этого, он наладил связи с ведущими фармацевтическими предприятиями Европы и выписывал все возможные новинки. Арнольд Бренинг к своим четырем языкам выучил пятый – татарский, чтобы лучше обслуживать татароязычное население. «У него был девиз: каждый должен иметь возможность получить лучшее лекарство! Он пользовался большим уважением у горожан, потому что все время трудился на благо людей».
В 1912-1913 годах Арнольд Иванович сделал грандиозный ремонт здания: устроил над входом в аптеку балкон, сохранив двуглавого орла, украсил лепниной фасад и установил на доме большие часы – для тех времен это было дорогое удовольствие. Он говорил: «Люди будут смотреть на часы и меня вспоминать». В течение полувека аптека принадлежала семье Бренингов. Кроме аптеки в здании размещались парикмахерская, «Константинопольская кондитерская А. Трианафиллиди», колбасная Отто Цибурга, зубоврачебный кабинет и магазин купца Сайдашева. В этом здании жил ректор Императорского Казанского университета Николай Загоскин. В 1918 году аптеку национализировали, отстранив «бывшего» владельца от дел. Годом позже началась Гражданская война, но аптека продолжала работать, будучи уже «народной собственностью». И благодаря запасам, сделанным Бренингом впрок, аптека целых три года поддерживала работу других аптек, запасы которых иссякли.
Реставрация аптеки началась в 2012 году. Аптека продолжала свою работу, переезжая при необходимости в разные части здания. Как рассказал архитектор Алексей Никитин, после изучения архивных документов, фотографий и планов реставраторы приступили к работам: покрасили дом в «исторические» цвета, тогда же были заказаны и изготовлены часы, подобные тем, которые когда-то над аптекой установил Арнольд Бренинг. Часы по сохранившимся фотографиям изготовил Чистопольский часовой завод. Теперь они ходят, как и в прежние времена, и иногда горожане слышат их гулкий бой. Исторический фасад дома воссоздали по фотографиям аптеки 1913 года, которые сделал сам Арнольд Иванович Бренинг. Над входом в аптеку восстановили двуглавого орла, центральный шпиль, лепнину над окнами, облицовку цоколя плитками и надпись на фронтоне «Старая Проломная аптека». Удалось сохранить историческую стропильную систему чердаков.
Интерьер помещения аптеки выполнен по мотивам интерьеров того времени, то есть начала XX века. Как отмечает архитектор, были трудности с поиском фирм-изготовителей некоторых редких, порой уникальных элементов: изразцов для печей, облицовочной плитки типа „кабанчик“ для цокольной части здания. Также в аптеке открыта музейная экспозиция, посвященная ее истории. Посетители могут увидеть старинные фотографии, документы и аптечные предметы из семейной коллекции .
