Арташат - древний армянский город, столица античной Великой Армении, в настоящее время археологическая зона около монастыря Хор-Вирап. Исключительно интересна с точки зрения археологии, но обойдена вниманием массового туризма. Обычно является чем-то вроде бесплатного приложения к Хор-Вирапу.
Немного истории
История Арташата немыслимо эпична. Он был построен царём Арташесом I, который сумел отвоевать Армению у государства Селевкидов и основал ту самую знаменитую Великую Армению. Столицей нового государства первое время был город Армавир. Считается, что к Арташесу бежал полководец Ганнибал, который лично обнаружил удобное место, предложил построить на нём город, и сам его распланировал. Это был 176 год до н.э. или где-то около того. Судя по описаниям, город в то время стоял в излучине реки.
Арташат был столицей Армении в годы её величия. Вся эпические завоевания тех времен задумывались здесь. В 77 году до н.э. столицу перенесли в Тигранакерт, а лет через 10 армянская армия была разгромлена Лукуллом, а Тигранакерт захвачен. Получилось так, что этот неприятный момент истории прямо с Арташатом не связан, вся дурная слава досталась Тигранакерту. Сразу после разгрома столицу вернули в Арташат.
В 53 году до н.э. римский полководец Марк Красс совершил поход на Парфию. Парфянский царь Ород прибыл на переговоры с армянами в Арташат, а в это время Красса разбили в Месопотамии. Парфяне принесли голову Красса в царский дворец в Арташате и показали её армянскому царю и Ороду. Вероятно, где-то тут голова и осталась.
В 34 году до н.э. Марк Антоний разбил армянскую армию и разграбил Арташат.
В 114 году н.э. армия императора Траяна вышла из Антиохии, дошла до Арташата, сместила царя Партамасира и объявила Армению провинцией Римской империи. Арташат превратился в административный центр новой провинции, а империя впервые в своей истории протянулась до самого Каспийского моря. Но уже в 117 году Траян умирает, а новый император, Адриан, даёт Армении вольную и Арташат снова становится столицей царства.
Далее последовало несколько разрушений и восстановлений. Последний раз его разрушили в 163 году. Решено было не восстанавливать, а перенести столицу в Вагаршапат. Но город ещё существовал. В конце III века в одно из его подземелий был брошен Григорий Просветитель. Так Арташат обрёл новую жизнь - в виде объекта христианского паломничества.
Город дожил до 335 года. В это время русло Аракса изменилось, климат испортился, и жить в Арташате стало невозможно. Жителей перевели в новопостроенный Двин. Арташат был заброшен.
Современность
Сейчас Арташат - это цепь холмов, которая тянется с северо-востока на юго-запад. Дальний северный холм археологами назван "Холм №1", и там сейчас можно увидеть больше всего следов цивилизации. Это фундаменты домов, имеющие примерно вид треугольника 120х120х120 метров. Тут же россыпи керамики. Иногда со следами краски.
Что интересно, туристов тут нет практически никогда. От Хор-Вирапа сюда идти около километра, на что не все готовы. Так что все эти чудеса археологии никем не тревожатся.
Южнее холма №1 находится другой холм, самый большой из группы. С него хорошо видно первый холм. На самом холме нет ничего, кроме странной вышки.
Сразу к югу от этого холма находится кладбище и парковка. Через небольшую седловину и перемычку можно попасть на холм №3. Там сохранилось несколько фрагментов фундаментов. Как и на первом холме, тут есть свалка керамических обломков.
Ну и, наконец, на юго-востоке от третьего холма находится холм, на котором стоит монастырь Хор-Вирап. Есть мнение, что в прошлом там находились какие-то административные здания. Поэтому и подземелье для пожизненно заключённых располагалось там же. Этот холм самый посещаемый из всех. Каждый, кто приезжает в Хор-Вирап, поднимается на вершину этого холма и фоткается на фоне Арарата. Ничего особенно примечательного на холме не замечено.
Судя по инфостендам, город Арташат располагался на этих вот холмах, каждый из которых был обнесен стеной. Кто-то писал, что общая длина стен составляла 10 километров. На данный момент периметр археологической зоны всего 4 километра. Вероятно, к Арташату относилось еще несколько кварталов на равнине.
Сейчас Арташатская зона будет интересна в основном археологам. Ну, или тем любителям армянской истории, которым хочется потрогать руками обломки столицы Великой Армении. Или эскапистам, которым хочется посидеть в тишине с видом на Арарат. Пустынный ландшафт Арташата очень соответствует образу древнего заброшенного города: пыль, камни, ящерицы, зловещая тишина…
