Центр Большой Берестовицы типичен для небольших поселков. Однако на фоне провинциального ландшафта ярким пятном выделяется полуразрушенный костел 1615 года постройки. Несмотря на отвалившуюся со стен штукатурку, строение почти целое, но... без пола и крыши. О былом величии костела напоминают двухметровой толщины стены. Находиться внутри здания небезопасно. Величественные колонны и арки соседствуют с ямами и грудами кирпичей. Внутри растут деревья и кусты, сквозь которые не так просто пробраться. Пола в костеле нет, поэтому «оголилось» подземелье, правда, на каждом шагу - насыпи из кирпичей. Куполом храма много лет служит небо. Еще недавно, путешествуя по «катакомбам», можно было найти таинственную дверь, которая вела в крипту с захоронениями. Сейчас многие ходы засыпаны, и найти ее не так просто.
Костёл окутан тайнами и легендами. Говорят, у его стен можно увидеть бесплотного мужчину или силуэт юной девушки... В 70-х годах историк Николай Паценко собирал рассказы местных. В беседе с ним один из жителей рассказывал, что видел белую фигуру, плывшую над костелом. Другие утверждают, что вокруг костела по ночам блуждает силуэт красивой девушки.
Костел хранит еще одну загадку - подземные ходы. Именно в его крипте хоронили потомков графского рода. Позже останки вывозили для перезахоронения, но не все. Люди, которые периодически спускаются в подземелье, говорят, что там до сих пор можно найти останки шляхтичей.
Еще загадка - тоннель под костелом, проходящий под ближайшим озером и ведущий к исчезнувшему дворцу Коссаковских. Сейчас от дворца не осталось и следа - на его фундаменте построена поликлиника. Еще после войны вокруг костела часто толпились мальчишки, пытаясь спуститься в подземелье. Их прогоняли бдительные взрослые. Некоторые в те времена уверяли, что доходили под землей до середины озера. Вскоре вход в тоннель засыпали мусором, потом со стен начали обваливаться кирпичи и наглухо закрыли вход в тоннель. Как проникнуть в тайный ход, теперь никто не знает.
История Костёла
В 1615 году в Большой Берестовице за средства Геронима Хадкевича был построен новый костел, который по своей архитектуре близок к храму Петра и Павла в Кракове и строился по проекту одного и того же архитектора. Деревянный костел был освящен в честь Пресвятой Девы Марии ордена кармелитов и сразу сделался центральным католическим храмом в данном регионе. К тому же, в нем разместился семейный некрополь. В последнем покоился прах выходцев из знаменитых семей Великого княжества, владельцев Берестовицы: Хадкевичей, Мнишков, Потоцких, Коссаковских.
Сын Геронима, блестящий полководец, герой войны Речи Посполитой со шведами Ян Кароль Хадкевич часто наведывался в Берестовицу. Поговаривают, что не только из-за любви к местечку. Сердце полководца покорила молодая берестовичанка. Но влюбленные не смогли быть вместе из-за неравного положения.
Как бы там ни было, но еще при жизни он указал в своем завещании, чтобы сердце его похоронили в здешнем храме. По смерти полководца в 1621 году сие исполнили с торжественностью: специальный саркофаг с сердцем Яна Кароля Хадкевича трижды обнесли вокруг костела и опустили в крипториум — в одно из девяти подвальных помещений под костелом.
После сильнейшего пожара в городе в 1741 г. по указанию и на средства тогдашнего хозяина Берестовицы каштеляна краковского Юрия Мнишека костел был восстановлен на прежнем месте, теперь — из кирпича и в стиле, схожим с виленс им барокко.
В 1794г. Юзефа Потоцкая основала при костеле приют для больных и убогих. В конце XVIII–1-й половине XIX вв. при костеле существовала парафиальная (приходская) школа, которую в 1781 г. посещало 10 учащихся. При этом вся местная парафия (приход) в то время насчитывала 750 человек. В 1828 г. школу посещало 16 учащихся.
Украшением костела являлся его алтарь. Он был из дерева. При нем находилась икона «Святых ангелов-хранителей» художника Франтишка Смуглевича. Эта икона была написана на рубеже XVIII–XIX вв. Кроме нее храм украшали ковры и изделия из драгоценных металлов.
События 1863 г., а точнее участие в них ксендза Игнатия Козловского, привели к тому, что Виленский, Гродненский и Ковенский генерал-губернатор М.М. Муравьев распорядился закрыть костел… Тогдашний владелец Большой Берестовицы тайный советник, сенатор граф Станислав Коссаковский писал в Гродно губернатору И. М. Скворцову: «Получив извещение, что правительству угодно упразднить, основанный предками моей матери костел в принадлежащем мне местечке Великой Берестовице, считаю долгом обратить внимание вашего Превосходительства на то обстоятельство, что означенный костел, построенный исключительно частными средствами, составляет заветное достояние моего рода — в нем похоронены мои предки — и что этот костел с давнего времени был всегда приходским…» Граф продолжал добиваться отмены решения закрытия костела, бил, как говорится, во все колокола. Но усилия оказались напрасными. В 1865 г. костел закрыли, а все принадлежавшие ему вещи и ценности передали соседнему Малоберестовицкому костелу, а через год — костелу в местечке Крынки (теперь Польша).
В 1866 г. великоберестовицкий костел приспособили под церковь.
В 1920 г. здание опять было освящено под католический храм. На великие праздники костел собирал много народа. А в особые дни устраивали шествие с выносом саркофага с сердцем Яна Кароля Хадкевича.
В начале 1960-х гг. гробы из крипториума были вынесены на кладбище. Вынесен был и саркофаг с сердцем. С этого времени (почти мистически) началось разрушение храма. Стоило удалить сердце великого воителя — как стены треснули и начали рассыпаться…
За свою историю старый костел 1615 года пережил нашествие французов, немцев и советскую власть и в разное время успел побыть церковью, карцером для военнопленных, мебельным магазином и пережить большой пожар. В начале 90-х планировали начать реконструкцию, но огонь остановил грандиозную задумку. А в райисполкоме до сих пор хранится проект того времени - чертежи и расчеты заняли целых десять томов.
После большого пожара здесь ничего не изменилось. Денег на реставрацию нет ни у района, ни у Министерства культуры.
Некоторые иностранцы интересуются памятником в частном порядке. Но, увидев состояние храма, уходят.
Тем временем старый костел живет своей жизнью. Каждый год сюда прилетают аисты и выводят птенцов. А жители передают из поколения в поколение мистические истории - у маленькой Берестовицы есть своя легенда.
