Митрофан Иванович Неделин (27 октября [9 ноября] 1902, Борисоглебск, Тамбовская губерния [ныне Воронежская область] — 24 октября 1960, Байконур) — советский военачальник. Первый Главнокомандующий Ракетными войсками СССР (1959—1960), Командующий Артиллерией Советской Армии (1950—1952). Внёс большой вклад в создание РВСН, разработку, испытание и принятие на вооружение ракетно-ядерного оружия. Главный маршал артиллерии (8 мая 1959). Герой Советского Союза (28.4.1945). Кандидат в члены ЦК КПСС (1952—1960). Депутат Верховного Совета СССР IV и V созывов.
До Великой Отечественной войны
Происходил из дворянского рода Неделиных (по другой версии, родился в рабочей семье, что объясняет выбор начально-приходской школы, где мальчик учился с 1909 по 1913 год). До 1917 года учился в Липецком реальном училище (скорее всего, не окончил, так как потом учился в вечерней школе), затем работал в железнодорожных мастерских.
В РККА с марта 1920 года по 1923 год, участник Гражданской войны, красноармеец. Член РКП(б) с 1924. Вновь призван в РККА в 1924 году.
Окончил артиллерийские курсы усовершенствования комсостава (1929 и 1934) и Академические курсы усовершенствования комсостава (1941).
В 1937—1939 годах участвовал добровольцем в гражданской войне в Испании на стороне республиканского правительства.
С сентября 1939 года по 1940 год командовал 13-м артиллерийским полком 1-й мотострелковой дивизии, затем был начальником артиллерии 160-й стрелковой дивизии.
В 1939—1940 годах участвовал в Советско-финской войне.
Великая Отечественная война
Перед началом войны 30 апреля 1941 года назначен командиром формировавшейся на Украине 2-й противотанковой артиллерийской бригады. После её расформирования в сентябре 1941 года служил заместителем начальника и начальником артиллерии армии на Южном и Северо-Кавказском фронтах (1941—1943); заместителем командующего артиллерией Северо-Кавказского фронта и командиром артиллерийского корпуса (1943); командующим артиллерией Юго-Западного и 3-го Украинского фронта (1943—1945).
В 1944 году присвоено воинское звание генерал-полковник. В 1945 году удостоен звания Герой Советского Союза.
Послевоенный период
С 1945 по 1946 год — командующий артиллерией Южной группы войск, с 1946 по 1948 год — начальник штаба артиллерии Вооруженных Сил, с 15 ноября 1948 по 26 марта 1950 - начальник Главного артиллерийского управления Вооруженных Сил СССР и первый заместитель Командующего артиллерией Вооруженных Сил СССР; заместитель Военного министра СССР по вооружению (с января 1952 по апрель 1953).
С 26 марта 1950 по 17 января 1952 года и с 23 апреля 1953 по 21 марта 1955 года — Командующий артиллерией Вооруженных Сил СССР.
С 21 марта 1955 по 17 декабря 1959 года — заместитель Министра обороны СССР по специальному вооружению и реактивной технике, с 17 декабря 1959 — Главнокомандующий Ракетными войсками в составе Вооруженных Сил СССР. Неделин внёс большой вклад в создание. Ракетных войск стратегического назначения, разработку, испытание и принятие на вооружение ракетно-ядерного оружия и в начальный этап советской космонавтики.
С 1952 года кандидат в члены ЦК КПСС. Депутат Верховного Совета СССР IV и V созывов.
Гибель
Погиб 24 октября 1960 года на 41 стартовой площадке Байконура при взрыве ракеты Р-16 на испытаниях. Всего погибло 74 человека и ещё четверо умерло в результате сильных ожогов и отравления парами гептила. Температура горения была столь высока, что, по свидетельству бывшего начальника космодрома Александра Курушина, от маршала Неделина остался только тёмный след на асфальте возле ракеты. Были найдены оплавившаяся Золотая звезда Героя Советского Союза, один его погон и наручные часы. Своей гибели маршал мог бы избежать, если бы воспользовался специальным укрытием, а не сидел на стуле возле ракеты при подготовке её к запуску. Такая беспечность стоила ему жизни.
Инцидент был засекречен, официально было объявлено о гибели только самого Неделина в результате авиакатастрофы. Останки маршала Неделина были захоронены в некрополе Кремлёвской стены на Красной площади в Москве.
Указом Президента России от 20 декабря 1999 вместе с личным составом боевого расчёта подготовки ракеты Р-16 награждён орденом Мужества.
