Панагия Палиани (Παναγίας Παλιανής) – древнейший женский монастырь острова Крит – располагается в 26,5 км от Ираклиона, к югу от деревни Венерато, на развалинах античного храма. Название часто связывают с сочетанием "палиа мони" ("старый монастырь"). Однако это лишь одна из версий: под другой версии название Палиани связано с Аполонией - древним городом, который находился недалеко от Венерато.
Монастырь посвящен Успению Пресвятой Богородицы. Устное предание утверждает, что основан он гораздо раньше первого упоминания в летописях, датированного 632 годом. Он функционирует с первых веков византийской эпохи, тогда как период расцвета пришелся на венецианскую. Во времена османского владычества монастырь стал объектом беспрецедентного варварства турок: из 70 монахинь выжили только трое, а все постройки сгорели или были разрушены.
Основание обители связано с чудом явления иконы Пресвятой Богородицы. Как-то в лесу случился сильный пожар. После пожара в обгоревших ветвях была найдена икона Божией Матери с изображением дерева, которое вскоре стало прорастать и росло несколько веков, постепенно скрывая в ветвях изображение. А миртовое дерево и поныне растет в юго-восточной части монастыря, бережно хранимое сестрами. Его веточки, кора и листья имеют целебную силу, о чем есть множество свидетельств. Икона же, скрытая ветвями, иногда показывается, но не всем, а только маленьким детям, которые еще не успели согрешить.
Известно много случаев исцеления женщин, которые горячо молились перед этой иконой о даровании чад. В храме хранятся камень от Святого Гроба Богородицы и Крест с частичкой святого Древа. Как мы узнали позже, сюда совершают паломничества, дабы попросить женского здоровья, здоровья детям, избавления от бесплодия и благополучных родов. Мирт весь увешен жестяными табличками с изображением детишек, различных частей тела, которые пришедшие хотели бы вылечить.
Главная монастырская церковь - базилика с тремя нефами, посвященными Успению ( 15 августа), Трем Святителям (30 января) и Св. Пантелеймону (27 июля). Там также есть небольшая часовня Святых апостолов (30 июня). Храм опирается на древние колонны в византийском стиле, с орнаментом в виде листьев, которые частично можно найти и в монастыре. Вообще, здесь повсюду встречаются мраморные детали и части, которые относятся к византийской эпохе. Сегодня монастырь выглядит совсем иначе.
Вокруг храма стоят кельи монахинь и подсобные помещения, но посетители все еще смогут увидеть следы крепостной стены, окружавшей монастырь. Монастырю Палиани также принадлежит древняя византийская крепость Св. Иоанна с фресками XIV в. В монастыре работает музей, где выставлены иконы, реликвии и несколько книг.
Тут, как и в монастыре Арсани, затайниченном нами в 2018г нет толп туристов, можно отдохнуть в тени Святого Мирта в одиночестве. На выходе мы встретили только одну русскую пару, которые искали святое дерево.
