Ванадзор — третий по величине город Армении после Еревана и Гюмри. Административный центр Лорийской области. До 1935 года — именовался как Караклис, в 1935-1993 годах — Кировакан.
Сведений о средневековом поселении Караклис не сохранилось. Известно, что в 1801 году Лори вместе с Грузией присоединились к России, а Каракилисе стал пограничным гарнизонным городом. В дальнейшем, в 1830 году, после присоединения Восточной Армении к России, в городе поселилось несколько сот армянских семейств, мигрировавших из городов Западной Армении.
Прежнее историческое название — Караклис (или Каракилисе) переводится с турецкого как Kara kilise — «чёрная церковь»). Такое название объясняется тем, что в городе до 1828 года существовала церковь, построенная из камней чёрного цвета. Когда она была построена – неизвестно. Существовала она лишь до 1828 года, так как её разрушило очередное землетрясение.
На месте разрушенной «чёрной церкви» в 1831 году была построена и освящена новая церковь Пресвятой Богородицы (Святой Марии). Её выложили из оранжевых и чёрных камней, в том числе и тех, что остались от старого здания.
Армянский храм Святой Богородицы (1831) — один из четырех храмом Ванадзора. Тут часто проходят крестины и венчания. Около церкви находится старое кладбище и красивый цветочный сад с хачкарами.
