От былой шахтерской славы в Липецке остались лишь одни названия, говорящие сами за себя: Десятая шахта, Северный рудник, Сырский рудник. И, несмотря на то, что последняя шахта была закрыта более полувека назад, люди, живущие здесь, продолжают отмечать День шахтера. История липецкого шахтного дела уходит корнями в начало XVIII века, когда на месте поселка Сырский находился Романовский рудник. Он был построен для обеспечения железной рудой Липских железоделательных заводов. Позднее рудник стал Сырским — по соседнему селу Сырскому. В 1911 году на липецкой земле появилась бельгийская компания, которая поставила добычу руды на поток. В канун Первой мировой войны на этом месте было несколько землянок и бараков, в которых жили рабочие, добывавшие руду, ее возили на Сокольский завод. Но настоящая, «большая» история началась в 1920-х годах прошлого века, когда поселение стало быстро расти и в 1932 году превратилось в поселок городского типа Липецкие Железные Рудники. Именно этот год считается официально годом рождения поселка. Шахты размещались также на Северном руднике и Студеновском руднике. Они начали работать с середины 20-х годов, при каждой был поселок, где жили рабочие с семьями. Шахты именовались просто по номерам: №1, №3, №6, №8, 8-бис, 10, 12... Все они были соединены между собой железной дорогой. Во время первой пятилетки в Липецк стала приезжать молодежь по комсомольской путевке на строительство шахт. Работали на них и ссыльные, и раскулаченные, и жители соседних деревень, и добровольцы. Рабочие сами копали себе землянки, в которых и селились. В 1930-х годах Липецкое рудоуправление построило для своих работников несколько деревянных и каменных домов, а также фибролитовые бараки. Отдельно поселили инженеров — для них выстроили настоящие дома. Те дома стоят до сих пор, сохранились и некоторые бараки. С началом войны с шахт вывезли все оборудование — на случай, если немцы войдут в Липецк. Во время боев под Ельцом был сформирован шахтерский отряд добровольцев, он защищал древний город. К концу войны оборудование вернули, но темпы и уровень добычи были мизерными — не хватало людей. Многие погибли на фронте, другие еще воевали. В 1945 году в «Липецкой коммуне» был напечатан призыв к бывшим фронтовикам: «Идите работать на шахты!» В 50-е годы постепенно наращивалась добыча руды. В 1956 году снесли монумент Сталина, а чуть позже установили более уместный здесь памятник шахтеру. Поговаривали, что прототипом для него послужил шахтер Сырского Рудника Иван Волгов. А вот об авторе скульптуры ничего не известно. В то же время появился и памятник Ленину, очень типичный «Ильич». И еще об одном монументе стоит упомянуть — памяти погибших в Великую Отечественную войну. Его открыли в год 30-летия Победы. Фактически на этом месте сейчас братская могила — сюда перенесли прах умерших в госпитале на шестой шахте солдат. На 60-е годы минувшего века пришелся расцвет шахтерского поселка, где стали строить многоэтажные дома. Но после открытия богатейших запасов руды Курской магнитной аномалии было принято решение закрыть липецкие шахты. В соседней области добыча велась открытым методом, а содержание железа в руде было больше. В 60-е годы шахты были закрыты, да и территория Сырского рудника к тому времени уже вошла в границы города Липецка. Шахтеры остались без работы. Многие устроились на завод «Центролит», где им пришлось приобретать новые профессии. Кое-кто предпочел уехать в Курскую или Белгородскую области, чтобы продолжить работать шахтером. Но память о шахтерском прошлом Липецка жива. И в память о славном историческом прошлом в поселке Сырский рудник ежегодно празднуется День шахтера.
