Место, где сейчас расположен Свято-Алексеевский женский монастырь (Саратов), было приобретено епископом Афанасием (Дроздовым) в 1848 году. Первоначально предназначалось для архиерейской дачи, общая площадь составляла 16 гектаров. С течением времени на месте отдыха образовался мужской скит, а само место получило название Верхняя Монастырка. В конце восьмидесятых годов девятнадцатого века на территории скита был выстроен храм в честь святителя Алексия (Митрополита Московского и всей Руси).
Владения скита расширились до 22 гектаров, они утопали в зелени садов, были обустроены пруд и фонтан. На склоне горы был найден источник, к нему подвели керамические трубы, использовали воду для нужд насельников и мирян. Саратов со временем разрастался, и обитель стала частью города, куда можно было добраться на общественном транспорте.
Разрушительный упадок
В 1918 году Алексеевский скит был отчужден от церкви, а его помещения и земля стали использоваться для нужд нового государства. В храме начались переустройства и разрушения. Были снесены звонница и все пять куполов, сад почти вырублен, водопровод, фонтан и пруд были разрушены, в целости остался только родник. В тридцатых годах здесь был размещен туберкулезный санаторий для детей. В сороковые годы земля скита была отдана под застройку дачами.
В конце шестидесятых в помещениях бывшего скита были расположены кабинеты гинекологической больницы. В восьмидесятых годах клиника вместе со строениями и территорией вошла в ведение отдела здравоохранения Саратова. Перед самой перестройкой в 1985 году были планы по строительству горнолыжного курорта, а в долгосрочной перспективе предполагалось строительство лабораторно-инженерных корпусов. Но время и сознание людей сделали очередной поворот, и планы потерпели фиаско – началось возрождение православия в стране.
Новый храм
Первые попытки возвращения скитской земли в лоно саратовской епархии были предприняты в 1990 году, окончательно удалось закрепить владение в 1991 году. За этот период был зарегистрирован устав Алексиевского скита, первые богослужения состоялись в 1992 году и пришлись на святой праздник Светлой Пасхи. Идея возрождения религиозной жизни в скиту имела поддержку в среде мирян саратовской епархии: многие активно работали на восстановлении храма, делали пожертвования. У храма вновь появились колокола, начались работы по возрождению скитского сада. В 1997 году мужской скит прекратил свое существование, а на его месте был образован Свято–Алексеевский женский монастырь (Саратов). К началу 2008 года было закончено строительство нового храма, освященного в честь Смоленской иконы Божией Матери «Одигирия». В обители освящены четыре престола, каждый из которых посвящен святым православного христианства.
Серафим Саровский в обители
Одна из наиболее почитаемых святынь обители – икона преподобного Серафима Саровского с частицей мощей. Образ был написан в Сорфино, на икону был установлен ковчег с частицами мощей святого. Девятого августа 2004 года при участии многочисленных паломников, мирян и священнослужителей была отслужена литургия в Дивеевском монастыре, состоялся крестный ход и всенощное бдение. Десятого августа того же года икона с изображением святителя была передана саратовским священникам. Некоторое время она пребывала в саратовском храме, освященном в честь святого, а после крестным ходом была перенесена в Свято–Алексеевский женский монастырь.
Святыни монастыря В храмах обители хранятся многие православные святыни. Они оказывают поддержку верующим, являют чудеса исцеления, укрепляют православную веру историями своих жизней и подвигов. Здесь хранятся частицы мощей двенадцати святых, среди них Евангелист и Апостол Марк, святитель Лука (Войно-Ясенецкий), Амвросий Оптинский, один из Вифлеемских великомучеников-младенцев. В женской Алексеевской обители сохраняется для поклонения частица облачения преподобного Иова Почаевского, также для мирян доступны частица одежд Игнатия Брянчанинова и святых покровителей брака и семейной жизни Петра и Февронии. В монастыре сохраняются частицы гробов праведной Иулиании Муромской и преподобного Федора Санаксарского.
Старый источник, расположенный теперь за стенами скита, обустраивается. К нему никогда не зарастала тропа, люди шли к целительному роднику во все времена. Теперь здесь есть благоустроенная купель, оборудуется часовня, вся площадь приобрела ухоженный эстетичный вид.
